當今的消費主義文化依賴于下面這種假設(shè)：假如你有了____，你就能過上你想要的那種日子。一輛閃閃發(fā)光的新車讓你看上去更帥、更幸福、更為成功；高科技的產(chǎn)品會為你節(jié)省更多的時間，而你又可以通過購買更多的產(chǎn)品來填充這多出來的時間；為了贏得更多的銷售額，商業(yè)廣告會跟你說“別人都已經(jīng)人手一個了”。

我們的文化已經(jīng)變成了一個“別人”的文化。通過持續(xù)不斷擴展的媒體渠道，我們能夠了解人們（據(jù)稱）都在買什么、人們（據(jù)稱）都是怎么做的、（據(jù)稱）其他人對我們又有什么樣的期待。真人秀節(jié)目進一步侵蝕了我們對隱私、對個人空間的感覺：不僅劇中人出現(xiàn)在了我們的客廳里，我們也出現(xiàn)在他們的客廳里！

在典型的美國情景劇中，人們不敲門就互相走進彼此的家里或者公寓里，一屁股坐到沙發(fā)上，然后就開始談論他們的問題。趕時髦的成年人混在一群參加合奏演出的朋友當中——彼此相互感覺都很重要的一群人。有人從外闖入是一種規(guī)范；如果有一個朋友離開了屋子，就必定有另一個進來；帥氣的人從來不會一個人待著。不管這個朋友讓人心煩還是自私自利，朋友總是越多越好。

有更多的朋友就等于有了更多的樂趣，甚至是更多的價值。在一個民主的社會中，更受歡迎意味著更多的力量。20世紀80年代的時髦詞“聯(lián)網(wǎng)”成了通往成功的門票。在一個日益開放的社會，人們關(guān)注的重點從質(zhì)量轉(zhuǎn)移到了引人矚目，從優(yōu)良的產(chǎn)品轉(zhuǎn)向良好的市場營銷，從認識別人轉(zhuǎn)向被別人認識。沒有時間了；我們得“把這事兒結(jié)束”然后“把它甩掉”。焦慮障礙已經(jīng)成了美國社會生活當中一個普通的“小感冒”了，對此還有什么好好奇的嗎？我們生活中相當一部分時間都是在恐慌的狀態(tài)下度過的，不考慮為什么，先把更多的東西抓到手再說。我們就跟跑到大街上去搶從游行花車上撒下來的糖果的孩子一樣，只知道一點點的便宜貨嘗起來很有趣。

這種“渴望更多”的模式讓我們相信獨處和反省都代價太高，不能去冒這樣的風險。游行的隊伍繼續(xù)前行，我們需要那樣的糖果！你要想成功，就得盡可能多地拋頭露面——讓網(wǎng)絡(luò)充斥著你的信息、蹦到每個人的電視屏幕上、打動人們的心。

在一本名為《紫?！罚≒urple Cow）的了不起的小書里，市場分析師賽斯·高汀認為，更多的廣告不再意味著更好，人們已不再看或者聽那些涌到他們跟前的潮水般的信息了。他不主張對產(chǎn)品進行大規(guī)模的營銷，而是提倡創(chuàng)造一種與眾不同的產(chǎn)品或創(chuàng)意（即紫牛）——不是更多，而是更好。任何一個討厭在自己的電腦屏幕上看到垃圾廣告郵件的人都會同意這個觀點。

而且，獨處可以為我們帶來另一種不同的“更多”，尤其對一個內(nèi)向者來說，遠離人群讓我們能夠接近一個更為獨立、更多質(zhì)疑、更為誠實的聲音——一個讓一切都完全不同的聲音。