在一個充滿競爭的文化氛圍中，了解別人都在忙些什么非常有助益。一旦你發(fā)現(xiàn)了別人正在做什么，你就可以想法子做得更好——好到恰恰可以搶到一筆生意的程度。可是如果你根本沒機(jī)會參與競爭會出現(xiàn)什么情況呢？你可能會變得緊張，在想你的對手可能保留了什么重要的東西或者在盤算某種接手的計劃，認(rèn)為“有人在算計，這也許會傷及我”。

盡管大多數(shù)人都只是將獨處看成是與人交往和競爭之外的另一種選擇，但是對于內(nèi)向的人來說，獨處卻是一個力量的源泉。對任何想施加控制的人來說，獨處實際上是一種威脅。許多銷售方案都依賴于“只在今朝”式的購買沖動，因為“留到明天再作決定”會有助于你意識到你其實并不需要那種產(chǎn)品。邪教都是通過剝奪其成員獨處的時間來掌控他們的。我的客戶們都認(rèn)為，有時間自己思考有很大的作用，而且都非?？粗匦睦懑煼ǎ驗樵摨煼ㄗ⒁鈨?nèi)心的變化過程。當(dāng)內(nèi)心的力量逐漸積累起來以后，人們就會有勇氣遠(yuǎn)離各種被濫用的關(guān)系，開始迎接新的挑戰(zhàn)，尋求他們想要的東西。

偶爾也會有一個喜歡孤獨的人誤用了獨處的力量，盤算著怎樣對外界進(jìn)行破壞。這些個例引起了公眾的注意，對內(nèi)向的人造成了極大的負(fù)面影響，并助長了集體對內(nèi)向的恐懼。但是，就其定義來看，內(nèi)向的人并不關(guān)注周圍的人和事。他們只是為一些思想和概念所吸引，并且能夠在一人獨處時在內(nèi)心里自由地探索這些思想和概念。通常情況是，內(nèi)斂的性格，暴力傾向系數(shù)就較低。比如，在明尼蘇達(dá)多項人格類型測驗中，社交內(nèi)向等級指數(shù)如果升高的話，相應(yīng)的違法水平就會降低。

諷刺的是，具有潛在暴力傾向的獨處的人把焦點聚在了外部世界。他們不是接受并享受獨處的樂趣，而是把注意力集中于對群體的憎惡上。他們把自己看成唯一的受害者，有報復(fù)的權(quán)力。當(dāng)這種情況發(fā)生時，獨處實際上就會很危險，人可能會變得越來越憤恨，偏執(zhí)到扭曲的程度。問題就在這：這種置人于群體之外的扭曲正是我們長期保持的社會傳統(tǒng)。內(nèi)向的人并不在少數(shù)，至少有半數(shù)的內(nèi)向者都有類似的情況：如果身處人群中太久就會變得疲憊不堪；厭惡風(fēng)言風(fēng)語、八卦消息——有些人甚至?xí)粺┑每蕹鰜?；通過反省積聚能量。此外，榮格認(rèn)為每個個體都有一半是內(nèi)向的。任何一個做了MBTI測試的外向的人都會注意到，盡管他外向的分?jǐn)?shù)高于內(nèi)向的分?jǐn)?shù)，但他仍然帶有一些內(nèi)向的性格。而且，根據(jù)榮格的觀點，生活中沒被有意識使用的性格都儲存于無意識當(dāng)中，隨著個體的成長，這些性格隨時可能表現(xiàn)出來。

當(dāng)然，對內(nèi)向的人來說也是這樣：內(nèi)向性格中也有潛在的外向性格。所不同的是，經(jīng)常有人鼓勵我們要隱藏起內(nèi)向的一面，而努力表現(xiàn)出外向的一面。