我們?cè)谫徺I家電產(chǎn)品的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)擔(dān)心購買后出現(xiàn)問題，或者購買后不會(huì)操作。雖然很多廠商都會(huì)提供售后服務(wù)來為顧客解決這些問題，但客服電話打不通或者打通了之后對(duì)方的態(tài)度很惡劣的情況也是屢見不鮮的。在解決這些問題的過程中所消耗的時(shí)間和精力也是一種交易成本。

比如說，一個(gè)人有一臺(tái)X公司生產(chǎn)的電腦，現(xiàn)在他打算買一臺(tái)新電腦來淘汰這臺(tái)舊的。剛好市場(chǎng)上有兩款性能完全相同的電腦，只是生產(chǎn)廠商不同，X公司生產(chǎn)的電腦售價(jià)15萬日元，Y公司生產(chǎn)的售價(jià)14萬日元。因?yàn)橹肋@兩款電腦性能完全相同，一般來說應(yīng)該購買價(jià)格比較便宜的Y公司生產(chǎn)的電腦，可是因?yàn)檫@個(gè)人之前使用過X公司生產(chǎn)的電腦，而且對(duì)X公司售后服務(wù)十分滿意，所以他很有可能花高價(jià)來購買X公司的電腦。

如果考慮到購入后的交易成本，這個(gè)人購買高價(jià)電腦的行為就是合理的。這種情況就是因?yàn)橛薪灰缀蟪杀镜拇嬖?，所以才?dǎo)致差價(jià)的產(chǎn)生。

那么，讓我們假設(shè)不管進(jìn)行什么樣的交易，都不會(huì)產(chǎn)生交易成本。在這種情況下，會(huì)出現(xiàn)一種能夠使“同樣的東西價(jià)格相同”的強(qiáng)大力量。

比如說，同一種茶飲料，C店賣100日元，D店賣98日元。如果交易成本為零，那我們就可以進(jìn)行如下操作。從D店購入98日元的茶飲料，然后拿到C店門前以99日元的價(jià)格出售。因?yàn)楸菴店的售價(jià)低，很快就會(huì)賣光。就算以和C店相同的100日元進(jìn)行銷售，早晚也能夠賣光。將98日元買來的商品以99日元或者100日元的價(jià)格進(jìn)行銷售，這其中的差價(jià)（1日元或2日元）是肯定能夠賺到的部分。雖然一瓶只賺1~2日元，但如果數(shù)量巨大的話，那也是不小的利潤。

在經(jīng)濟(jì)學(xué)上，將這種行為稱為套利或者套利交易。所謂套利，是指在同一段時(shí)間內(nèi)相同商品以不同價(jià)格進(jìn)行銷售的情況下，利用兩者之間的差價(jià)賺取利潤的交易行為。以較低的價(jià)格買入，然后以較高的價(jià)格賣出，從理論上來講，差價(jià)的這部分利潤是保證可以賺到的。

而且，當(dāng)套利充分發(fā)揮作用時(shí)，同樣的商品價(jià)格也會(huì)變得相同。比如在C店花100日元購買茶飲料的顧客，為了追求更便宜的價(jià)格會(huì)去D店購買98日元的同種商品，而C店因此不得不將自己的價(jià)格也降到98日元，那么這就是套利的一種表現(xiàn)。

與理論不同的是，在現(xiàn)實(shí)中，套利并沒有時(shí)刻發(fā)揮作用，同樣的東西依舊能夠以不同的價(jià)格進(jìn)行銷售，這是因?yàn)橛薪灰壮杀镜拇嬖?。將瓶裝茶飲料從一家店買入再拿到另一家店門前賣出的過程需要消耗時(shí)間和精力，想要大量販賣的話還需要消耗其他成本，由此產(chǎn)生的交易成本如果大于可能獲得的利潤，就沒有人會(huì)那樣做。也就是說，正因?yàn)橛懈鞣N各樣的交易成本存在，才使得茶飲料能夠在不同的店鋪以不同的價(jià)格銷售。

在這個(gè)世界上交易成本接近于零的地方，當(dāng)出現(xiàn)價(jià)格差異的時(shí)候，套利便會(huì)立刻發(fā)揮作用，最終將同樣?xùn)|西的價(jià)格也變得相同。特別是在金融領(lǐng)域，只要金融機(jī)構(gòu)稍微操作一下電腦，就可以十分簡(jiǎn)單地完成巨額資金的流動(dòng)。當(dāng)金融機(jī)構(gòu)交易股票和外匯的時(shí)候，交易成本幾乎可以忽略不計(jì)，在這種情況下可以輕松實(shí)現(xiàn)套利。因此，當(dāng)你對(duì)股價(jià)、利息和外匯市場(chǎng)是由什么決定的、以什么樣的機(jī)制進(jìn)行運(yùn)作加以分析的時(shí)候，套利的思維方式是非常重要的。

在套利發(fā)揮作用的情況下，同樣的東西價(jià)格也會(huì)變得相同。但是在我們的生活中，同樣的商品卻因?yàn)榈攸c(diǎn)的不同而以不同的價(jià)格銷售，這都是因?yàn)榻灰壮杀镜拇嬖谑沟锰桌麩o法實(shí)現(xiàn)。從更廣泛的意義上來講，一切價(jià)格都可以通過交易成本的概念進(jìn)行說明。