各種南明史籍在迎立問(wèn)題上記載非?；靵y，原因是弘光既立，先前持異議者不免改口，局外人士又難免輕信風(fēng)聞和自我揣測(cè)，弄出種種誤解。比較而言，最可靠的記載是直接參與其事的姜曰廣所著《過(guò)江七事》。按姜氏記載，當(dāng)時(shí)“江南北諸紳”（指錢(qián)謙益等熱衷于東林門(mén)戶之見(jiàn)的官紳）“群起擁潞王”。作為實(shí)權(quán)人物的史可法處于進(jìn)退兩難的境地，他是東林黨人左光斗的得意門(mén)生，自然對(duì)擁戴福藩繼統(tǒng)心存疑慮，但又擔(dān)心舍親立疏將引起更大的政治風(fēng)波。經(jīng)過(guò)反復(fù)考慮，他暗自決定前往浦口同鳳陽(yáng)總督馬士英商量在桂王與福王之中選定一人。史、馬密商的結(jié)果是“以親以賢，惟桂乃可”。至于惠王朱常潤(rùn)不在議立之列是因?yàn)樗孕欧鸾?，不懂世事。（朱常?rùn)次年降清后給清廷的奏疏中說(shuō)：“臣自髫年皈依釋教，性甘淡薄，只知焚祝，毫無(wú)外求?！保┑诙欤房煞ㄓH自寫(xiě)信給南京高級(jí)官員說(shuō)明定策意見(jiàn)：“迎桂者何？以福、惠之有遺議也，乃舍而立桂也。其潞藩?jiǎng)t仿古兵馬元帥之制暫借統(tǒng)兵馬?！蹦暇┑墓偌潓?duì)于這個(gè)折中方案比較滿意，由南京禮部準(zhǔn)備乘輿法物前往廣西迎接桂王。就在這一關(guān)鍵時(shí)刻，馬士英由浦口回到鳳陽(yáng)，突然得到報(bào)告守備鳳陽(yáng)太監(jiān)盧九德勾結(jié)總兵高杰、黃得功、劉良佐決定擁立福王朱由崧。這里有幾點(diǎn)值得注意：一、盧九德在萬(wàn)歷末年曾在宮中為老福王朱常洵服役，由他出面聯(lián)絡(luò)三鎮(zhèn)當(dāng)出自朱由崧的幕后策劃。李清記載：“時(shí)王聞，懼不得立，書(shū)召南竄總兵高杰與黃得功、劉良佐協(xié)謀擁戴。劉澤清素狡，先附立潞議，至是以兵不敵，改計(jì)從杰等。”二、高杰、黃得功、劉良佐的積極參與擁立顯然是為了攘取“定策之功”增強(qiáng)自己在政治上的地位。三、史可法之所以要親赴浦口同馬士英會(huì)商，正是因?yàn)槭坑⑸頌轼P陽(yáng)總督，直接節(jié)制著高、黃、劉等總兵，借以取得軍隊(duì)支持。不料變生意外，馬士英眼看手下大將全部自行投向福藩，如果再遵守同史可法達(dá)成的協(xié)議，自己只會(huì)被駕空、被淘汰，權(quán)力的欲望使他顧不上什么信義，抓住時(shí)機(jī)向福王朱由崧表示效忠。史可法還蒙在鼓里，繼續(xù)寫(xiě)信給馬士英申說(shuō)朱由崧“貪、淫、酗酒、不孝、虐下、不讀書(shū)、干預(yù)有司”七不可立的理由。馬士英既已改變初衷，參加擁立福王的行列，史可法的來(lái)信等于直接指斥行將即位的皇帝，把權(quán)力的劍柄交到了馬士英手里。馬士英立即以鳳陽(yáng)總督和三鎮(zhèn)名義正式致書(shū)南京守備太監(jiān)韓贊周宣布擁立福王朱由崧。當(dāng)南京各大臣被韓贊周邀請(qǐng)到家中傳閱馬士英的書(shū)信時(shí)，雖然不少人感到震驚，但是他們既無(wú)兵權(quán)，立桂、立潞的方案又已胎死腹中，失去了憑借，只好違心地表示同意。擁立潞王朱常淓的主要策劃人物錢(qián)謙益的表現(xiàn)就頗為典型：“錢(qián)謙益侍郎觸暑步至膠東（指高弘圖）第中，汗渴，解衣，連沃豆湯（指解暑之綠豆湯）三四甌。問(wèn)所立？膠東曰：‘福藩?！粦锤鎰e。膠東留之曰：‘天子毋容抗也。’錢(qián)悟，仍坐定，遽令仆市烏帽，謂：‘我雖削籍，嘗經(jīng)赦矣，候駕龍江關(guān)。’”東林黨魁的態(tài)度如此，其他原先追隨擁潞的人也可想而知了。山東總兵劉澤清一度支持東林骨干擁立潞王，當(dāng)他得知高杰、黃得功、劉良佐三鎮(zhèn)的動(dòng)向后，自知兵力不敵，立即隨風(fēng)轉(zhuǎn)舵加入了擁立福王的行列。四月末，福王繼統(tǒng)已成定局。

由于擁立定策問(wèn)題對(duì)弘光一朝政局的影響極大，有必要作一點(diǎn)分析。前面說(shuō)過(guò)，當(dāng)時(shí)江南東林黨人在朝、在野的勢(shì)力很大，他們中間的骨干分子以“立賢”為名主張舍棄神宗嫡系子孫而擁立穆宗之孫潞王朱常淓，后來(lái)的事實(shí)證明朱常淓并不“賢”，他們的真正用意是排除福王以確保崇禎時(shí)期東林—復(fù)社黨人在政治上的操縱權(quán)，特別是如果潞王以較遠(yuǎn)的宗支而被迎立，錢(qián)謙益等人有“定策”之功肯定可以飛黃騰達(dá)。一度處于權(quán)力中心的史可法優(yōu)柔寡斷，設(shè)想出擁立桂王的折中方案，以為桂、福二藩都是神宗嫡支，以桂抗?？梢詽M足東林黨人反對(duì)立福藩的愿望，又帶著這個(gè)方案親赴浦口同掌握實(shí)際兵權(quán)的鳳陽(yáng)總督馬士英商量，自以為事出萬(wàn)全。結(jié)果風(fēng)云突變，無(wú)論他主張擁立的仍是神宗嫡系，在朱由崧眼中他始終是反對(duì)自己黃袍加身的重要人物。就當(dāng)時(shí)情況來(lái)說(shuō)，帝位候選人桂、惠二親藩離南京較遠(yuǎn)，福、潞二藩近在淮安，史可法既然主張按照倫序迎立，就應(yīng)該當(dāng)機(jī)立斷，把顛沛潦倒之中的福王朱由崧接來(lái)南京繼統(tǒng)。這樣，朱由崧必將對(duì)他刮目相看，馬士英和四鎮(zhèn)也沒(méi)有可乘之機(jī)。當(dāng)初私下醞釀立君人選時(shí)，史可法曾經(jīng)對(duì)姜曰廣說(shuō)：“以齊桓之伯也，聽(tīng)管仲則治；聽(tīng)易牙、開(kāi)方則亂。今吾輩之所立者，豈其不惟是聽(tīng)，而又何患焉？”這表明史可法知道落魄之中的福王只要爬上皇帝的寶座，享盡人間富貴就心滿意足，在這樣一個(gè)同“察察為明”的崇禎帝截然相反的庸主下，朝廷大政必然落在自己這幫“君子”手里，事情可以辦得很順當(dāng)?？墒?，史可法的這句話一傳出去，“擁潞者聞之大嘩。以詢諸紳，又頗于福推惡?？煞ㄓ谑且懿谎砸印?。