1960年4月12日，也即“關(guān)注他們的吶喊”廣告發(fā)布兩周后，《紐約時報》又在頭版刊出一則題為“恐懼與仇恨在伯明翰蔓延”的報道。這則由哈里森·索爾茲伯里撰寫的文章開篇即說：

沒有紐約人能把握伯明翰當(dāng)前的形勢。白人與黑人漫步于同樣的街道，可在這些街道上，惟有供水系統(tǒng)與排污系統(tǒng)算得上人們共享的公用設(shè)施。從球場、出租車，到圖書館，到處都有種族隔離措施?！鞍兹恕彪娕_禁放“黑人音樂”。任何交流渠道，哪怕是合理接觸，都可能被種族過激情緒破壞，那些鐵鞭、刺刀、手槍、炸彈、燃燒瓶、棍棒、匕首、暴徒、警察和州政府的種種作為，更激化了這樣的情緒。

哈里森·索爾茲伯里的報道惹來更多誹謗官司，原告共向《紐約時報》索償315萬美元，索爾茲伯里也被要求賠償150萬美元。伯明翰當(dāng)?shù)卦S多報紙肆意攻擊《紐約時報》，說它“充滿偏見、惡意調(diào)唆和散布仇恨”，就像蒙哥馬利市《廣告報》極力抨擊那則廣告一樣。

這就是阿拉巴馬州當(dāng)時的氣氛。此時，《紐約時報》正著手應(yīng)對警察局長沙利文提起的首場誹謗訴訟，第一場較量將在蒙哥馬利市的法院展開。