毋庸置疑，咖啡對人們的身體和精神會產(chǎn)生作用。當(dāng)我們閱讀毒理學(xué)專業(yè)書時，會發(fā)現(xiàn)書上這樣寫道：“按照目前的理解，咖啡因首先作用于中樞神經(jīng)的皮質(zhì)層，通過提高清醒程度、注意力和聯(lián)系能力來減少疲勞和困倦的感覺。人體的沖動和交談的欲望會得到柔和的提高，這會促進對社會交往的更多需要?？傮w而言，這種良好的感覺會轉(zhuǎn)化成一種熱情，以至飲用咖啡會變成一種難以割舍的生活習(xí)慣――但是，并沒有明顯成癮的危險。也就是說，這種習(xí)慣是能夠被自我控制的?！边@樣的醫(yī)學(xué)描述是多么令人心馳神往！就好像在說：“咖啡能夠使人清醒，并給人帶來好心情――您難道不想來一杯嗎？”

但同時，咖啡也可能會帶給人某種依賴性。當(dāng)嗜飲咖啡者想減少咖啡飲用量或者干脆不再喝咖啡時，這種癮頭就會明顯表現(xiàn)出來。最遲到了喝完最后一杯咖啡并從此不喝以后，某些癥狀就會出現(xiàn)，如頭疼、疲倦，甚至經(jīng)常有輕微惡心的感覺――這是明顯的上癮癥狀表現(xiàn)。幾天后這些癥狀會漸漸消失。

停止飲用咖啡后，經(jīng)常會出現(xiàn)所謂的“周末偏頭痛”。這種病主要會光顧那些平時在工作崗位上經(jīng)常喝咖啡、回家后不喝咖啡或不飲用含咖啡因飲料的人。因此有些人會因為可能的家庭問題而尋求家庭療法。(家庭問題是指工作時不與家庭在一起，因而沒有頭疼??；當(dāng)和家庭在一起時，頭就莫名其妙地疼起來。)當(dāng)然可以預(yù)見到，這種家庭療法肯定是沒有作用的。那么是什么原因使人們面對令人齜牙咧嘴的頭痛，還要義無反顧地保持對這種飲料的嗜好呢？碰巧愛喝茶的日本人給我們解開了謎題：人們感受到的提神振作的感覺來自于咖啡因，它能使血清素激活成分提高，血清素在神經(jīng)系統(tǒng)中充當(dāng)信使的作用――簡單地說，就是通過它傳遞好消息。我們精神上的那種舒適的感覺就是與血清素緊密相聯(lián)的。因此抑郁癥經(jīng)常與血清素失衡有關(guān)。當(dāng)血清素含量下降，情緒也會低落。血清素數(shù)量與光線強弱有關(guān)，這也說明了，為什么有些人早上一定要喝一杯咖啡，就是為了使情緒“進入狀態(tài)”。當(dāng)光線又弱下來的時候，又是我們下午喝咖啡的時間了。從生物化學(xué)的角度看，我們實際上人為地使白天延長了。

因此斯堪的納維亞半島的人們消耗咖啡量居歐洲之首也就并不是巧合了。相反地，地中海地區(qū)的居民是歐洲消耗咖啡數(shù)量最低的。為了在歐洲南部明媚的陽光下還能感受到咖啡對情緒的影響，就需要提高咖啡的濃度――這也導(dǎo)致了蒸餾咖啡壺的誕生。在瑞典，人們需要淡一些的咖啡就可以了，因為它能使白天的感覺延長。也正是因為如此，瑞典人的人均咖啡消費量要數(shù)倍于意大利人或希臘人。因此與其我們罵咖啡是黑色的毒藥，還不如把它看做一種柔和的、具有很少副作用的、能夠抵抗抑郁癥的良藥……