30幾年來(lái)，纖維素預(yù)防腸癌這個(gè)理論不僅一直縈繞在營(yíng)養(yǎng)醫(yī)學(xué)家們的腦海里，也經(jīng)常出現(xiàn)在他們發(fā)表的論文中。曾經(jīng)有一個(gè)熱帶病醫(yī)生丹尼斯?伯基特觀察到，經(jīng)常食用富含纖維類(lèi)食物的非洲黑人和發(fā)達(dá)工業(yè)國(guó)家的白人相比，腸癌患者要少得多。而非洲叢林里的生活方式與美國(guó)大都市社會(huì)底層的生活方式之間，在他看來(lái)，卻沒(méi)有這么鮮明的區(qū)別。

于是這個(gè)理論就誕生了：多一點(diǎn)水果、蔬菜以及粗糧就可以預(yù)防腸癌。據(jù)說(shuō)纖維素通過(guò)增加糞便的數(shù)量，一方面可以稀釋誘發(fā)癌癥的物質(zhì)，另一方面可以縮短這些有害物質(zhì)在腸道里停留的時(shí)間。此外，據(jù)說(shuō)纖維素還可以和有害物質(zhì)結(jié)合同時(shí)隨著所有的殘?jiān)粔K被帶走。這些說(shuō)法不僅聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)單易懂，而且還真得讓人歡欣鼓舞，盡管這個(gè)華美的理論在取證方面還存在著困難。

在聯(lián)合性研究項(xiàng)目里，通過(guò)對(duì)不同國(guó)家的人口進(jìn)行研究對(duì)比，會(huì)得出區(qū)別很大的結(jié)論；而在記憶回顧型的研究項(xiàng)目里，受測(cè)者被問(wèn)及在幾天、幾個(gè)星期或者幾個(gè)月前他們的行為或者飲食習(xí)慣，而這樣的測(cè)試結(jié)果往往被證實(shí)為不可靠――因?yàn)樗麄冊(cè)陉愂鲆患愀馔聲r(shí)，往往會(huì)不由自主地刻意“修正”它，這必將有悖于事實(shí)。任何時(shí)候都顯得較為有說(shuō)服力的只能是前瞻性研究項(xiàng)目。

結(jié)論并非是絕對(duì)出人意料，因?yàn)樵缭?996年，曾經(jīng)有兩位英國(guó)癌癥研究者在一本先驅(qū)性的醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》里撰文提醒：“鑒于在對(duì)人實(shí)施的研究中所出現(xiàn)的失誤，以及在對(duì)動(dòng)物進(jìn)行癌癥實(shí)驗(yàn)中所觀察到的有害后果，在此建議，使用纖維素藥劑時(shí)，一定要慎之又慎?！?/p>