盡管膽固醇與心肌梗塞之間的因果關系還有爭議,但是經(jīng)驗數(shù)據(jù)還是容易給人這樣的印象:膽固醇水平總是隨著年齡的增加而升高,當然,同時升高的還有死亡率――就好像臉上的皺紋一樣,隨著年齡增加而增加,同時與死亡也扯上了關聯(lián)。在絕經(jīng)期到來之前死于心血管疾病的婦女少于同齡的男性患者,此時,她們的膽固醇水平還比較低。在這兩個例子中也存在有因果關系,但是這類因果關系說明不了具體問題。
“30歲之前的膽固醇含量超過180mg/dl(每1/10升血液含180mg膽固醇)以及30歲之后超過200mg/dl的現(xiàn)象都應當引起醫(yī)生的關注”,這是在1990年版《德國醫(yī)師手冊》中的一篇――《國家膽固醇研究協(xié)會》――的開頭寫到的一句話,文章還繼續(xù)提到:“如果有明顯的提高……需要頻繁地附加藥物療法?!?/p>
如果膽固醇含量升高真的對動脈硬化癥、冠心病以及心肌梗塞負有責任,那么血液中膽固醇含量低的人應該更健康更長壽,不是嗎?――錯!降低膽固醇,不僅不能延長壽命,反而會與心血管疾病扯上關聯(lián)?!澳切┏晒Φ販p少刺激心肌梗塞發(fā)作危險因素的人果真比那些對此漫不經(jīng)心無動于衷的人活得長嗎?”這個問題不會馬上獲得答案,因為還有另外的幾個問題需要先得到解決:“如果人們不是因為心肌梗塞而仙逝,那么他們會死于什么呢?有沒有可能,較低的膽固醇水平雖然預防了心肌梗塞的發(fā)作,但是同時提高了死于其他疾病的風險?”
在荷蘭組織的一次大規(guī)模研究調查中,膽固醇和自殺,這二者之間潛在的因果關系得到了證實。這項實驗有3萬名受測者參與。該調查發(fā)現(xiàn),隨著膽固醇含量的減少,人腦中復合胺數(shù)量也會減少。這是一種可以影響我們情緒的物質,如果缺少了它,我們就會消沉、抑郁,難以克制自己的壞脾氣,人會變得易怒、敏感。如果膽固醇含量水平急劇下降,人們還會對自己做出冒犯、沖撞,甚至自我毀滅的事情來。
從兩個互相獨立的研究中得出了一致的結論。其中一個是在法國進行的,另一個則來自意大利。在這個法國研究項目中,受測人群于1967年參與了實驗,至1994年,先后共有5%的人自殺身亡。這個自殺率竟然是民眾平均自殺率的3倍。而這個實驗項目,恰恰就是研究有關心血管疾病的風險因素。后經(jīng)證實,最為危險的自殺傾向分子就是那些膽固醇水平在短時間內急速下降的人。另一項研究是在意大利的一家急救醫(yī)院里進行的,大夫們對321名因有自殺企圖而被送往該醫(yī)院的病人進行全身檢查,在將他們的血液樣本與其他的病人做對比時發(fā)現(xiàn),自殺病人的膽固醇指標值明顯地低于參照人群的。
美國研究者在對高血壓病人(在此指的是那些舒張壓高于90mmHg的人)的研究中進一步發(fā)現(xiàn)了一些明顯的關聯(lián)。在一個名為“健康先生研究(MRFIT-Studie)”的實驗項目中,他們長達6年地對35萬名男士進行觀察,同時對這段時期出現(xiàn)的死亡進行了個案分析。該研究結果表明,高血壓病人中風的風險隨著膽固醇水平的下降反而升高了!
所有這些事實和數(shù)據(jù)都告訴了我們什么?膽固醇水平的升高肯定會在男性中帶來死于心血管疾病的風險;相反,膽固醇含量降低,卻毫無疑問,肯定也會增加他們死亡的風險,只不過不是死于心臟病,而是癌癥、中風,或者其他的原因。您自己選擇吧。