第四章 民主意識，這樣開始的

民主國家是古希臘的發(fā)明。他們也發(fā)明了政治（politics）；這個詞是從希臘詞“polis”衍生而來，意為城邦。自古以來，各種形式的政府所在多有，而希臘人發(fā)明的政府是以所有公民共同討論、少數(shù)服從多數(shù)的投票表決方式為之。這是直接式的民主——所有公民齊聚一堂，進行辯論決定政策。

不過，并不是所有的希臘城邦都奉行民主制度，而即使是雅典的民主也總是險象環(huán)生。在所有實施民主的城邦里面，我們對雅典知之最詳；它的民主體制雖然有過一些干擾，但也持續(xù)了一百七十年之久。這段期間內(nèi)，所有生于雅典的男性公民對政府事務(wù)都有參與權(quán)，但女人和奴隸沒有。

我們的制度雖然被稱為民主政治，不過我們是代議式的民主，和雅典的民主大異其趣?，F(xiàn)代的平民百姓并不是時時參與政府的運作，我們每三年或四年投票一次；我們有陳情申訴、游行示威、提案訴愿的機會管道，但對所有送到國會審議的議題并沒有直接投票表決的權(quán)利。

如果我們的民主是由人民直接當家做主，可想而知，這種形式和現(xiàn)在的制度勢必大相徑庭。當然，要讓所有公民齊聚一堂是不可能的，但只要每個議題都經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)進行全民公投，要在21世紀復制希臘體制并非絕無可能。但如果施行的是那樣的直接民主制度，從民調(diào)中顯示，現(xiàn)在的澳大利亞絕不可能允許其他國家的移民移入——除了英國人，澳大利亞不會有任何亞裔移民，勢必永遠是孤懸的罪犯之邦，說不定仍對他們施以鞭刑；海外救援永遠不會成立；單親媽媽們還在為生計苦苦奮戰(zhàn)；說不定學生還在為保衛(wèi)自己的福利抗爭。