因此，行賄受賂，成為習(xí)以為常的風(fēng)氣。賄賂的規(guī)格也日益提高，先是送白銀，繼之送黃金，再送是珍珠。政治敗壞使得朝廷政令廢弛，成為具文，官吏以官爵為性命，以鉆刺為風(fēng)俗，以賄賂來交際，以囑托為當(dāng)然，他們布滿州縣，為所欲為，天下豈能長(zhǎng)治而久安？

軍事系統(tǒng)敗壞，軍心思變。明代軍隊(duì)管理制度完善。京營(yíng)與地方部隊(duì)都有固定的編制。凡是死亡逃跑以及年老退役造成的缺員，都要依照規(guī)定及時(shí)予以增補(bǔ)，軍餉按在冊(cè)人員如數(shù)發(fā)給，這是保持軍隊(duì)穩(wěn)定、增強(qiáng)戰(zhàn)斗力的有效措施。明朝末年政權(quán)敗壞，導(dǎo)致軍政敗壞，武官選授與升遷不是依據(jù)本人的軍事才能，而是依據(jù)行賄錢數(shù)的多寡，將領(lǐng)不以領(lǐng)兵練兵提高軍兵的戰(zhàn)斗力為己任，而是在肥大自己腰包上打主意。明末無論是京營(yíng)軍兵，還是邊兵，逃亡極為普遍。崇禎十五年（1642年）孫承澤曾說：“近來逃亡缺伍，不知其數(shù)。”由于軍餉是按照在冊(cè)人數(shù)發(fā)放的，各地將官無不在空額上打主意，員缺不予增補(bǔ)，軍隊(duì)被吃空額、掛名、老弱充數(shù)掏空。明總兵吳襄曾說，關(guān)寧兵在冊(cè)為8萬人，實(shí)際上只有3萬人，真正能夠用來打仗的只有3000人。京營(yíng)是國(guó)家軍隊(duì)的主力，是守衛(wèi)京師的主要力量。按照核實(shí)在冊(cè)的京營(yíng)人數(shù)不下十余萬，實(shí)際上登城守御的軍兵不到5萬人，也就是說半數(shù)都是虛額，而其中能夠用來作戰(zhàn)的戰(zhàn)兵，實(shí)際人數(shù)到底有多少，就很難說了。另外，軍兵生活沒有基本保證。軍兵生活靠的是軍餉。明末一方面由于國(guó)家財(cái)政困難，不能保證軍餉供給，從萬歷三十八年（1610年）到天啟七年（1627年），延綏欠餉1154148兩，寧夏欠餉210790兩，甘肅欠餉752555兩，固原欠餉327725兩，四鎮(zhèn)共欠2445219兩。臨鞏的邊餉缺至五六年。至崇禎二年（1629年），延綏、寧夏、固原三鎮(zhèn)缺餉已達(dá)36個(gè)月之久。另一方面是軍餉下發(fā)，雁過拔毛，武官到京請(qǐng)撥軍餉，有三成的回扣。就是說請(qǐng)撥餉銀一萬兩，就要扣下3000兩給辦事衙門或官員。領(lǐng)回下發(fā)，將領(lǐng)們暗箱操作，層層克扣，有禁不止，正如崇禎十四年（1641年）山西巡按御史陳純德所說：“伍虛而餉仍在，不歸主帥，則歸偏裨。