且樂(lè)其逃，而利其餉。武弁扣克既熟，則凡可以營(yíng)謀轉(zhuǎn)升，皆是物也。精神不用于約束，而用以扣餉；厚餉不用以養(yǎng)兵，而用以營(yíng)升。伍虛則無(wú)人，又安言練？餉糜則愈缺，而安望其裕？而此兩窮之道也?！币蚨?，士兵缺餉成為嚴(yán)重而又普遍的問(wèn)題。有的缺餉幾個(gè)月、十幾個(gè)月甚至更長(zhǎng)的時(shí)間，領(lǐng)不到軍餉。在明末災(zāi)荒連年、糧價(jià)暴漲的情況下，士兵無(wú)餉供給，無(wú)法繼續(xù)生存，宣大總督盧象升在巡視山西邊防時(shí)說(shuō)：“每點(diǎn)一兵，有單衣者，有少鞋襪者，有無(wú)褲者。臣見(jiàn)之不覺(jué)潸然淚下。” 為了保全身家性命，從典衣賣箭到鬻子賣孫，從沿街乞食討飯至離開(kāi)軍營(yíng)潛逃，從發(fā)牢騷傾瀉不滿到鋌而走險(xiǎn)，舉行兵變，砍死砍傷上司，燒毀官府的衙署和房舍之事，接連不斷。崇禎元年（1628年）七月，遼東寧遠(yuǎn)兵缺餉嘩變，捉拿巡撫遼東畢自肅和寧遠(yuǎn)總兵朱梅，棰擊交下，畢自肅自殺身亡。二年（1629年）三月，薊州（今河北薊縣）軍卒嘩變，圍攻巡撫王應(yīng)豸。三年（1630年）正月，甘肅勤王兵在安定舉行兵變，殺死參將孫懷忠。四年（1631年）十一月，援遼兵在吳橋以缺餉嘩變。七年（1634年），西寧軍卒嘩變，兵備孔聞都自殺。八年（1635年），樊城軍卒嘩變，放火燒死了總兵鄧汜。九年（1636年），寧夏兵嘩變，殺死巡撫王揖。十四年（1641年）正月，總兵王紹禹部在洛陽(yáng)嘩變，迎農(nóng)民軍入城。十五年（1642年）十一月，安慶軍卒嘩變，殺死都指揮徐良寬。十七年（1644年）正月，昌平兵變，焚劫官府。兵變從邊防到內(nèi)地，再到京畿，表明軍隊(duì)與政府之間的矛盾也在激化，軍心思變，軍隊(duì)已亂。

入不敷出的財(cái)政危機(jī)，也因戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模持續(xù)擴(kuò)大，軍費(fèi)空前急劇增長(zhǎng)而無(wú)法補(bǔ)救。有統(tǒng)計(jì)材料揭示，明代兵餉，正統(tǒng)年間僅有數(shù)萬(wàn)，萬(wàn)歷時(shí)增為300萬(wàn)，崇禎初年已達(dá)2000余萬(wàn)。據(jù)崇禎二年（1629年）邊鎮(zhèn)錢糧數(shù)目所載，延綏鎮(zhèn)原額餉銀10萬(wàn)兩，今現(xiàn)支又增至433700余兩；寧夏鎮(zhèn)原額餉銀4萬(wàn)兩，今現(xiàn)支又增至133700余兩；甘肅鎮(zhèn)原額餉銀6萬(wàn)兩，今現(xiàn)支又增至197500余兩；固原鎮(zhèn)原額餉銀48870萬(wàn)兩，今現(xiàn)支又增至145823余兩。