與此同時(shí)，皇太極大力推行政治體制與軍事制度改革，完善國(guó)家機(jī)構(gòu)。努爾哈赤建立的后金政權(quán)機(jī)構(gòu)設(shè)置比較簡(jiǎn)單，設(shè)有理國(guó)聽訟大臣五人，都堂十人，加上額亦都等五大臣，而主要軍國(guó)大政全由充當(dāng)八旗旗主的努爾哈赤及其子侄來決定。天聰初年，所得人口必八家分養(yǎng)之，所得土地也必八家分據(jù)之，即使一人尺土，貝勒都擁有一定的權(quán)力，可以與皇帝分庭抗禮。天聰五年(1631年），皇太極根據(jù)漢官寧完我的提議，仿照明朝政體，正式設(shè)立吏、戶、禮、兵、刑、工六部，以貝勒多爾袞、德格類、薩啥廉、岳托、濟(jì)爾哈朗、阿巴泰領(lǐng)各部事。各部下設(shè)滿承政二人，蒙古承政一人，漢承政一人，啟心郎一人。承政下設(shè)參政8人。六部之設(shè)，使八旗貝勒成為皇太極屬下的官員，這種關(guān)系是君臣隸屬關(guān)系，六部官員由滿、蒙、漢族人按比例組成，擴(kuò)大了后金政權(quán)的統(tǒng)治基礎(chǔ)。天聰十年(1636年）三月，皇太極改文館為內(nèi)三院，即內(nèi)國(guó)史院、內(nèi)秘書院、內(nèi)弘文院，負(fù)責(zé)起草法令、講經(jīng)注史和編纂書籍，相當(dāng)于明朝內(nèi)閣的作用。同年還設(shè)立了都察院，作為對(duì)諸王大臣們的監(jiān)察機(jī)構(gòu)。崇德三年(1638年），皇太極又將蒙古衙門改為理藩院。以上機(jī)構(gòu)的建立和完善，使八旗貝勒的事權(quán)逐漸削弱，權(quán)力逐步集中到中央。

考試選拔官吏。天聰三年(1629年），仿照漢人的辦法開科取士?；侍珮O在發(fā)布的詔書中說：“自古國(guó)家文武并用，以武功戡禍亂，以文教佐太平。朕今欲振興文治，于生員中考取其文藝明通者優(yōu)獎(jiǎng)之，以昭做人之典。諸貝勒府以下及滿、漢、蒙古家所有生員，俱令考試?！本旁乱蝗张e行公開考試，錄取200人，凡是充當(dāng)奴仆的生員通過這次考試擺脫了奴仆身份。入關(guān)后當(dāng)上清朝大學(xué)士的寧完我就是通過這次考試，獲得自由而成為后金的官員。之后于天聰八年(1634年），崇德三年(1638年）、六年(1641年），都開科取士，選拔了一批知識(shí)分子，其中不少人成為皇太極的心腹謀士。