挨至臘月，適逢一場大雪降臨歸化。鵝毛大雪一連下了三日，許多人家早晨起來連門都推不開，屋門被雪堵上了！大雪造成了交通阻斷，城外的車進不了城里。沒有糧食，沒有蔬菜。市民，商戶，駝戶十之六七都揭不開鍋了。沒有了生計，啼饑號寒。

是的，恰克圖買賣城都自動閉關(guān)了。這一次的閉關(guān)與以往不同。以往每次都是大清朝廷下令閉關(guān)。這一次卻是商人們自動撤莊。恰克圖閉關(guān)的影響很快就在歸化城顯現(xiàn)出來了！市面上人心惶惶，許多字號都忙于宣布撤莊、歇業(yè)、辭退工人。歸化市面出現(xiàn)了前所未見的大蕭條，失業(yè)人員劇增。在小南街的人市上每天都聚集著成千上萬尋找事做的人。面對此情此景林道臺沒了主意，或者說是有主意也扭轉(zhuǎn)不了局勢。一天到晚找他的人不斷，都是那些因恰克圖撤莊沒了生計的商號掌柜，當然大多數(shù)是通司商會的商戶。為解決這些人的生計林道臺是費盡了心機，簡直是焦頭爛額。找綏遠將軍請示，奔走于各個商家為幫助困難戶渡過難關(guān)籌措善款。然而他的努力只能是杯水車薪，廣大的停業(yè)商戶的處境還是得不到根本的緩解。商業(yè)面臨的重重困難得不到解決，破產(chǎn)的商戶與日俱增。

歸化商界過起了群龍無首的日子。大掌柜去世，不僅給大盛魁本身造成了巨大的影響，同時也牽動了歸化通司商會。就是說通司商會沒了領(lǐng)袖。

通司商會在歸化屬于商界中的中流砥柱，耆老商會還有市面上許許多多的商社行社都在看通司商會的眼色行事呢。把通司商會開會的情況給林道臺匯報了，林文欽坐不住了。市面得維持，社會得穩(wěn)定，靠的是什么？在歸化城包括歸化周圍七廳二縣，首先是大盛魁商號和通司商會的配合，要想得到大盛魁的支持它自己本身得穩(wěn)定?，F(xiàn)在由于大掌柜的猝然去世大盛魁內(nèi)部出現(xiàn)了分裂的趨勢，而通司商會又是群龍無首。沒了通司商會沒了大盛魁，林文欽心里就沒了底。

林文欽決定去找天義德商號！王廷相猝然去世，歸化通司商會會長一職由天義德大掌柜李泰代行。

李泰代行會會長一職時，通知六十八家通司商號會首商會。說是六十八家，其實到會的也就是三十家左右。大家公推李泰接任歸化城通司商會會長。李泰也捐有四品頂戴，天義德商號又是三大號之一，大家都沒什么異議。推舉會長一職包含兩方面的考慮，第一是會長本人所在的商號必須是有影響有權(quán)威的商號，具體說比如三大號。第二，會長本人得有德行有威望。這兩條李泰都符合。天義德乃三大號之一，在歸化商界的影響僅次于大盛魁，而且李泰本人才華出眾是歸化城商界公認的。

歸化城內(nèi)的“大炕”和“夢樓當”成了林道臺經(jīng)常出入的地方，他動員李泰，作為會長但凡是有通司商會的人走進這倆地方，他必須得去解救！這是代理會長的義務(wù)，既是通司商會的臉面也是林道臺個人的臉面。歸化市面上的人都知道，通司商人那是長著三條舌頭的人，是掙錢無數(shù)的人，是歸化最有錢的群體，你們的人都被抬進了“大炕”，抬進了“夢樓當”。你通司商會顏面何在？要知道這兩個地方是乞丐該去的地方。所以想盡辦法也要把他們從那里弄出來，哪怕是貼錢。半年的工夫，林道臺從上述兩地弄出來的通司商會的破落商戶將近二十人！沒家的幫助安家，有病的幫助治病。有的人被救助兩次，有的甚至被救助三次。但是俗話說救急不救窮，你救助得了一時，不能救助他一世，說來說去最后總還得自己找謀生的出路，商人商戶的出路就是市場與商機。市場蕭條到了極點，商機則是渺茫得很，結(jié)果是救助來救助去，失業(yè)的人卻是越來越多，掙扎在死亡線上的是越來越多，落進“大炕”和“夢樓當”的是越來越多。