跟汽車的推廣一樣，連鎖超市和便利商店的擴(kuò)張也得益于中央和地方政府的決策。例如一些地方政府為了加速市場(chǎng)向超市的轉(zhuǎn)型，常常關(guān)閉衛(wèi)生條件不達(dá)標(biāo)的傳統(tǒng)街市，將那些傳統(tǒng)的陰暗潮濕的大型室內(nèi)農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)改造為超市。商業(yè)部于2004年發(fā)布了一項(xiàng)五年計(jì)劃，目標(biāo)是在小城市建立一個(gè)超市和便利商店的零售網(wǎng)絡(luò)，并將超市這一零售模式推廣到中國(guó)內(nèi)陸的廣大農(nóng)村地區(qū)。所有這些全國(guó)范圍內(nèi)的城鄉(xiāng)整合戰(zhàn)略都依賴于中國(guó)目前正進(jìn)行得如火如荼的公路建設(shè)，在這些新修的公路上行駛的不僅僅是數(shù)百萬(wàn)輛新私家車，還有為新增的各類區(qū)域性和全國(guó)性分銷網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)物資的卡車。

隨之而來(lái)的就是許多中小型的零售商場(chǎng)以及家庭式小商店在全國(guó)范圍內(nèi)的相繼關(guān)閉。相比這些傳統(tǒng)的零售商，超市擁有諸多競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)：更加干凈、舒適和方便的購(gòu)物環(huán)境，商品質(zhì)量有保障，而且具有相當(dāng)程度的標(biāo)準(zhǔn)化。無(wú)論是在大連還是大理，只要你走進(jìn)兩地的超市購(gòu)物，就算是買香蕉或山藥罐頭，你的購(gòu)物體驗(yàn)也基本上不會(huì)有多大差別。同樣，現(xiàn)在的年輕人對(duì)沒(méi)有商標(biāo)和標(biāo)簽的商品也越來(lái)越不習(xí)慣，甚至?xí)械讲皇娣麄內(nèi)绻?gòu)物，通常會(huì)選擇沃爾瑪或物美這樣的超市。一個(gè)年輕人曾經(jīng)跟我說(shuō)：“在我看來(lái)，那些地面潮濕的農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)比較臟亂，所以我不喜歡去那些地方買菜。超市里賣的東西更有保障，雖說(shuō)價(jià)格會(huì)貴一點(diǎn)?！碑?dāng)然，沃爾瑪以及其他的連鎖超市對(duì)這類呼聲也有所回應(yīng)，并采取了相應(yīng)的措施如特價(jià)促銷、以成本價(jià)或低于成本價(jià)銷售等，沃爾瑪在中國(guó)常常用醒目的“每日特價(jià)”來(lái)吸引消費(fèi)者，例如沃爾瑪在南京的第一家超市在開(kāi)業(yè)之初就以低于附近農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)的價(jià)格銷售蛋和米，一時(shí)間成為“蛋”和“米”的代名詞。

除了更加便宜的日常必需品，前幾年在中國(guó)還被視為稀奇物的進(jìn)口食品也開(kāi)始擺滿了各大超市的貨架，從華盛頓的蘋(píng)果到加州的葡萄酒，從泰國(guó)的荔枝到新西蘭的黃油，簡(jiǎn)直讓人眼花繚亂。除了特產(chǎn)，洋品牌也紛紛涌入中國(guó)市場(chǎng)，凱洛格（Kellogg）的麥片、荷美爾（Hoemel）的香腸和熱狗、雀巢和達(dá)能的奶類產(chǎn)品以及頂好（Skippy）的花生醬，其中許多產(chǎn)品都在中國(guó)生產(chǎn)，除了一些原配料有時(shí)候需要進(jìn)口以外。自從中國(guó)加入世界貿(mào)易組織以來(lái)，國(guó)內(nèi)分散的市場(chǎng)體系還是阻礙著商品流向消費(fèi)者，但是連鎖超市的出現(xiàn)開(kāi)始扭轉(zhuǎn)這一局面，通過(guò)引進(jìn)先進(jìn)的采購(gòu)系統(tǒng)和制度，中國(guó)消費(fèi)者能夠享受到規(guī)模更大、更加統(tǒng)一的市場(chǎng)。這些連鎖超市都建立了它們自己的配送中心，這些配送中心從全國(guó)乃至世界各地購(gòu)買大量的產(chǎn)品，然后再將產(chǎn)品運(yùn)送到全國(guó)的每一家商場(chǎng)里，在這個(gè)過(guò)程中，中國(guó)人體現(xiàn)了他們快速學(xué)習(xí)的能力。