正文

第一章 “放心貸款吧,有人埋單”(8)

斷層線 作者:(美)拉古拉邁·拉詹


戰(zhàn)后對高收入的懲罰性邊際稅率的削減(在20世紀50~60年代期間,最高稅率曾高達91%,后來經過起起伏伏,到我撰寫本書時,已經降到了35%)刺激了人們去追求更高的收入,同時也促進了企業(yè)家精神的發(fā)展并加劇了不平等。放寬管制以及進口帶來的間接性競爭是造成很多工會成員失去高薪工作的主要原因,與此同時工會的軟弱也削弱了那些受教育程度不高的工人討價還價的能力。盡管只有一小部分美國工人領取最低法定工資,但是在通貨膨脹的情況下,最低工資標準保持不變就意味著實際最低工資下降(這樣一來也確保那些可能失去工作的人能夠找到工作),最后,婦女也加入到勞動力的大軍中來,這也會對不平等程度產生影響。因為具有良好社會關系且受教育程度較高的人更愿意相互結合,這種“門當戶對”的婚姻也是導致家庭收入不平等的原因之一。

毫無疑問,造成不平等現(xiàn)象日益加劇的原因究竟是什么,這是一個熱議的話題。在我看來,一些最具說服力的證據表明,最令人擔憂的不平等,即90/10工資鴻溝,主要是由市場對高學歷人士的供求關系失衡所致。自羅納德?里根總統(tǒng)開始執(zhí)行反勞工政策以來,在他之后的共和黨政府都延續(xù)了該政策,其中,革新派發(fā)揮了重要的作用,而保守派則通過倡導壓制工資的方式來支持羅斯福提出的反競爭政策。然而,這兩派都不否認教育的不平等是導致不平等問題的重要原因。

如何對待不平等

美國人歷來不太在意經濟上的不平等,除非這一現(xiàn)象走向極端—像19世紀末所發(fā)生的那樣。通過采用包括反托拉斯法和征收遺產稅在內的多種方式,人們確信由公司所有權所創(chuàng)造的財富并沒有高度集中到能夠左右政治力量分配的程度。為限制銀行的權利,政府曾進行了多次干預—如安德魯?杰克遜為關閉美國第二銀行而作出的斗爭(在此之前,他指責該銀行干涉政治領域),1913年美聯(lián)儲成立,取代摩根大通成為各個銀行的最后貸款人,1933年的《格拉斯 斯蒂格爾法案》將最具實力的銀行拆分,實行分業(yè)經營的模式。同樣,通過反托拉斯調查,政府扼制了商業(yè)大鱷的實力,其中最有名的兩項調查是針對洛克菲勒的美孚石油公司和比爾?蓋茨的微軟公司。但是,除一些特殊時期外—如大蕭條時期—政府和公眾并沒有強烈的意愿要向富人征稅,以實現(xiàn)收入分配的均衡。


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