通過(guò)本次金融危機(jī)這個(gè)典型的例子，我們不難發(fā)現(xiàn)寬松信貸是一個(gè)成本極高的再分配方式。太多本來(lái)沒(méi)有購(gòu)房欲望的貧困家庭賠掉了本來(lái)就少得可憐的積蓄，而且落得無(wú)家可歸；太多的房子建好之后就永遠(yuǎn)閑置在那里；太多的金融機(jī)構(gòu)損失慘重，不得不讓納稅人花上幾年的時(shí)間慢慢吸收這些損失。盡管住房自有率的確提高了—從1994年的64.2%提高到2004年的69.2%—太多本來(lái)無(wú)力償還貸款的家庭也沒(méi)有抵制住誘惑，自從2004年開(kāi)始，住房自有率開(kāi)始下滑（到2009年第四季度已降至67.2%），隨著越來(lái)越多的家庭被取消抵押品贖回權(quán)，這一比率可能還會(huì)繼續(xù)下降。

這場(chǎng)教訓(xùn)具有廣泛的借鑒意義。沒(méi)有什么“解決方式”能像打開(kāi)貸款的水龍頭一樣，在開(kāi)始時(shí)給人支持與信念，結(jié)束時(shí)卻只剩下相互指責(zé)和埋怨。貧困國(guó)家現(xiàn)在依然熱切地希望得到外國(guó)的援助?，F(xiàn)在我們知道，援助只會(huì)帶給人們依賴(lài)性、債務(wù)和治理不善，卻很少帶來(lái)增長(zhǎng)。一個(gè)解決問(wèn)題的新方式是小額信貸—通過(guò)團(tuán)體貸款的形式將錢(qián)借給窮人，在這個(gè)系統(tǒng)中，來(lái)自團(tuán)體內(nèi)其他人的壓力會(huì)增加個(gè)人還款的動(dòng)力。盡管這種方式在小范圍內(nèi)適用，但是歷史告訴我們，任何做法一旦大面積推廣，尤其是被當(dāng)做政府的政策工具時(shí)，就可能會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的問(wèn)題。

看著美國(guó)夢(mèng)日漸衰微，看著美國(guó)民眾的機(jī)遇正在漸行漸遠(yuǎn)，美國(guó)應(yīng)該做些什么？對(duì)問(wèn)題視而不見(jiàn)只能讓事情變得更加糟糕。如果不加以糾正，不平等現(xiàn)象只會(huì)變本加厲，甚至?xí)て鹈癖姀?qiáng)烈的反應(yīng)。在民主社會(huì)中，當(dāng)人們看到經(jīng)濟(jì)前景暗淡無(wú)光時(shí)，他們會(huì)尋求政治上的解決途徑，如果政治不能對(duì)此作出反應(yīng)，他們就會(huì)想其他的辦法。在政治上充當(dāng)替罪羊的第一受害者往往是那些最顯而易見(jiàn)、最易被妖魔化，同時(shí)最沒(méi)有自我保護(hù)能力的人。非法移民和國(guó)外工人并不參加選舉，但是他們對(duì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展至關(guān)重要—因?yàn)榉欠ㄒ泼袼龅墓ぷ魇钦Ｇ闆r下別人不愿意去做的，而國(guó)外工人為我們生產(chǎn)了廉價(jià)的進(jìn)口商品，提高了美國(guó)人，尤其是那些低收入者的生活質(zhì)量?？倳?huì)有一個(gè)比尋找替罪羊更好的解決途徑，我將在接下來(lái)的幾章中探討可行的解決方法。

現(xiàn)在，我想轉(zhuǎn)入一個(gè)在全世界范圍內(nèi)都日益突出的問(wèn)題。正當(dāng)美國(guó)在政治壓力的作用下開(kāi)始走上刺激消費(fèi)的道路時(shí)，像德國(guó)和日本這樣靠出口拉動(dòng)增長(zhǎng)的國(guó)家已經(jīng)占據(jù)了全球經(jīng)濟(jì)的更大比重。為什么這些國(guó)家以及越來(lái)越多的新興市場(chǎng)國(guó)家對(duì)這種方式產(chǎn)生了依賴(lài)，這種依賴(lài)又會(huì)對(duì)美國(guó)這樣的國(guó)家產(chǎn)生何種影響，這便是我下面將要探討的問(wèn)題。