其次，用補貼來解釋美國的主導(dǎo)地位是對美國棉農(nóng)非凡的企業(yè)創(chuàng)新能力的漠視。在許多方面，美國的棉農(nóng)成了工商管理碩士研究適應(yīng)能力和創(chuàng)業(yè)精神的案例。美國的棉農(nóng)已改進(jìn)了其生產(chǎn)方式、市場營銷、技術(shù)及組織形式，以應(yīng)對全球市場的供需變化。棉花的供需變化有時很小，其變化趨勢也可預(yù)測，因此美國棉農(nóng)能夠看清市場前景，但棉花市場有時也會風(fēng)云突變，將他們眼前的世界重新布局。每一次，美國棉農(nóng)都以富有創(chuàng)造性的新點子、新技術(shù)和促使美國政府實施新政策等策略應(yīng)對這些劇變。我與納爾遜和露絲·雷恩施的第一次會面只有短短幾分鐘，無論是有意為之還是出于必要，他們的開放性思維和眼光都給我留下了深刻的印象。這是地區(qū)特質(zhì)，也是比較優(yōu)勢，因為貧窮國家的棉農(nóng)由于種種原因是傳統(tǒng)型而非創(chuàng)新型的，他們因此

失敗。

美國棉農(nóng)非凡的適應(yīng)能力和企業(yè)家謀略來自他們的性格以及美國的制度與管理機制，這是許多貧窮國家的棉農(nóng)所不具備的。在美國，農(nóng)場、市場、政府、科研機構(gòu)和大學(xué)各盡其責(zé)，所有這些因素在一個有效的鏈條內(nèi)共同工作，而這要領(lǐng)先世界上最貧窮的國家數(shù)十年。在西非的大部分地區(qū)，不管有沒有美國的棉花補貼，其全球競爭力的制度基礎(chǔ)都很薄弱。此外，在許多國家已經(jīng)實施的制度將資源和力量用在別處，而非向棉農(nóng)提供便利。

盡管補貼本身不足以解釋美國在這個行業(yè)的主宰地位，但補貼是更廣泛的現(xiàn)象的一個實例，正是這個現(xiàn)象使美國農(nóng)民似乎永遠(yuǎn)處于主宰地位。200年來，美國的農(nóng)民推動政府實施了一系列不斷完善的公共政策，這使他們能夠緩解棉花種植和銷售業(yè)務(wù)中內(nèi)在的重大競爭風(fēng)險。他們已經(jīng)想出如何在市場中競爭以及在風(fēng)險過高時避免競爭的方法。換句話說，從一開始就有一套制度使美國棉農(nóng)免受各種市場力量的沖擊。