今天，得克薩斯州的拉伯克成了名副其實(shí)的“世界棉都”，其周?chē)霓r(nóng)田為全世界的T恤提供原材料。拉伯克擁有世界上最大的棉花合作社和棉子油工廠，該地區(qū)出產(chǎn)美國(guó)近30%的棉花。得州科技大學(xué)位于拉伯克的西部，它正在進(jìn)行一些世界上最先進(jìn)的棉花研究。此外，拉伯克還是國(guó)際棉花中心。該地區(qū)的棉花大部分用于出口，當(dāng)?shù)剞r(nóng)場(chǎng)主生產(chǎn)的棉花在拉伯克裝上卡車(chē)或火車(chē)后被運(yùn)往美國(guó)的每一個(gè)海港。處于這個(gè)成功的產(chǎn)業(yè)鏈最末端的不是種植園，不是佃農(nóng)，也不是公司生活區(qū)，甚至不是家庭農(nóng)場(chǎng)，而是像納爾遜和露絲·雷恩施夫婦這樣的人。

任何單個(gè)因素都無(wú)法解釋得克薩斯州西部的棉花農(nóng)場(chǎng)主在國(guó)際市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中取得的成功。植根于一個(gè)制度中使農(nóng)場(chǎng)主延續(xù)著轉(zhuǎn)移市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)的傳統(tǒng)。他們通過(guò)限制競(jìng)爭(zhēng)取得的成功和通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)取得的成功一樣多。得克薩斯州的棉花農(nóng)場(chǎng)主通過(guò)創(chuàng)造性地利用機(jī)械化、科學(xué)研究和公共政策一次性地解決了與棉花生產(chǎn)相關(guān)的古老的勞動(dòng)力市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)問(wèn)題。這些生產(chǎn)者率先建立了現(xiàn)代農(nóng)業(yè)合作社，這是種非常聰明而又簡(jiǎn)單的組織形式，它使像納爾遜和露絲·雷恩施夫婦這樣的棉花農(nóng)場(chǎng)主能夠從棉花中獲得每一份微小的價(jià)值-從棉子油到藍(lán)色的粗斜紋棉布。得克薩斯州的棉花農(nóng)場(chǎng)主善于利用政治影響力，使美國(guó)政府承擔(dān)農(nóng)場(chǎng)主不愿承擔(dān)的商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)（包括價(jià)格和拒付風(fēng)險(xiǎn)）。最值得一提的是，雷恩施夫婦和他們得克薩斯州西部的鄰居們甚至控制了肆虐的天氣。他們能讓老天下雨，能阻止風(fēng)沙，甚至能在暖和的晴日將棉株堅(jiān)凍。

或許最重要的是，拉伯克是棉花生產(chǎn)的“硅谷”。拉伯克地區(qū)受益于農(nóng)場(chǎng)主、私營(yíng)企業(yè)、大學(xué)和美國(guó)政府之間高度的共生和良性循環(huán)關(guān)系。受到良好教育且具有創(chuàng)業(yè)精神的美國(guó)農(nóng)場(chǎng)主既對(duì)大學(xué)和公司進(jìn)行的研究作出貢獻(xiàn)，又從中受益。美國(guó)農(nóng)業(yè)部向研究項(xiàng)目和農(nóng)場(chǎng)主提供資金、技術(shù)和商業(yè)支持。貧窮國(guó)家的棉花種植者受到的挑戰(zhàn)更多地來(lái)自這個(gè)相互聯(lián)系的良性循環(huán)，而非與納爾遜競(jìng)爭(zhēng)。總之，這種共生和良性循環(huán)關(guān)系是美國(guó)得克薩斯州農(nóng)場(chǎng)主的重要競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。與納爾遜競(jìng)爭(zhēng)就夠難的了，而要和與得克薩斯州科技大學(xué)、孟山都公司以及美國(guó)農(nóng)業(yè)部協(xié)作的納爾遜競(jìng)爭(zhēng)則完全是另外一碼事。