盡管有了采棉機(jī)和脫葉劑， 20世紀(jì)60年代末，納爾遜的棉花生產(chǎn)仍然需要大量的人工勞動(dòng)。盡管不再需要大量的臨時(shí)工，納爾遜、拉馬爾和德韋德仍然有大量的工作要做。雷恩施夫婦向我展示了一個(gè)團(tuán)隊(duì)生產(chǎn)體系，那是個(gè)真正的家庭農(nóng)場(chǎng)。在讓棉花走向市場(chǎng)的過(guò)程中，納爾遜家中的每個(gè)成員都有自己的工作。納爾遜和他的兒子們?cè)谔锢锩β抵?，露絲和女兒科琳負(fù)責(zé)記賬、照看花園、將棉花裝起來(lái)、給家人做飯和到鎮(zhèn)上賣雞蛋。然而，發(fā)端于20世紀(jì)70年代的棉花故事的新篇章改變了這一切。新的篇章讓納爾遜的孩子們離開(kāi)家去了城里，成千上萬(wàn)磅的棉花的采摘都將由納爾遜自己完成。

雷恩施家的孩子離開(kāi)農(nóng)場(chǎng)

20世紀(jì)60年代末之前，納爾遜在除冬季外的每個(gè)季節(jié)都需要他的兒子們或至少一個(gè)可靠的幫手。秋天時(shí)，運(yùn)棉拖車需要兩三個(gè)人，由納爾遜開(kāi)著拖拉機(jī)將棉花運(yùn)到軋棉機(jī)那里。在春夏兩季，灌溉幾乎是拉馬爾的全職工作，因?yàn)橥ㄟ^(guò)水井、水泵和水管構(gòu)成的系統(tǒng)將正確的水量送往正確的地方需要做這事兒的人全神貫注。春季，雜草的生長(zhǎng)可能會(huì)妨礙棉苗，因此幾乎整個(gè)春季都需要有人駕車沿著棉壟開(kāi)來(lái)開(kāi)去，小心翼翼地清除雜草。

美國(guó)農(nóng)業(yè)部、大學(xué)里的科學(xué)家和大型農(nóng)業(yè)公司一個(gè)接一個(gè)的發(fā)明代替了這些工作。首先，20世紀(jì)70年代初，新的方法使人們?cè)诓烧藁〞r(shí)不再需要拖車人員了（再也沒(méi)有被絞碎的兔子和干草叉了），也不需要納爾遜將他的棉花送到軋棉機(jī)那兒了。納爾遜將他的拖車改為裝棉花而不是載人的大型吊斗。當(dāng)?shù)醵费b滿時(shí)，納爾遜只需要簡(jiǎn)單地將它翻轉(zhuǎn)，把棉花倒進(jìn)一個(gè)頂部開(kāi)口的被稱為“棉花打包機(jī)”的金屬箱里，其大小相當(dāng)于一輛大型貨車。當(dāng)打包機(jī)裝滿時(shí)，納爾遜不需要他的兒子踩棉花，他有一個(gè)由拖拉機(jī)提供動(dòng)力的液壓系統(tǒng)將棉花壓成一塊巨大的雪白的磚。當(dāng)棉磚有大約2.2萬(wàn)磅棉花時(shí)，納爾遜會(huì)將金屬箱打開(kāi)，把棉磚扔在田里，準(zhǔn)備再裝棉花。軋棉機(jī)那里的工人則駕駛一輛卡車來(lái)將棉花運(yùn)走-一個(gè)巨型的鏟子伸到棉磚底部，將其吊起放到卡車上。幾分鐘后，棉花就運(yùn)到了軋棉機(jī)那里。