因此，凱恩斯主義者力圖減輕經(jīng)濟蕭條，而奧地利經(jīng)濟學(xué)派則尋求避免虛假繁榮的途徑。

在兩者的經(jīng)濟決戰(zhàn)中，凱恩斯主義者有一個關(guān)鍵優(yōu)勢。

凱恩斯主義使人們以為可以拿出解決經(jīng)濟危機的無痛方案，因此立刻受到政治家們的追捧。凱恩斯倡導(dǎo)的各項政策承諾提高就業(yè)率，在稅收不增加、政府服務(wù)不減少的前提下推動經(jīng)濟發(fā)展，這些政策與那些無須節(jié)食、無須運動的神奇減肥計劃一樣具有魔力。盡管這些愿望不合常理，但卻令人頗感慰藉，因此成了競選活動中慣用的手法。

凱恩斯主義允許政府擺出一副有能力提高人們生活水準的模樣，只要印鈔機開動起來，什么都可以做到。

因為具有親政府的傾向，凱恩斯主義者們比奧地利經(jīng)濟學(xué)派更有可能接受政府的任命。那些培養(yǎng)出數(shù)位金融大臣和財政部長的大學(xué)的聲望明顯高于沒有這些成績的大學(xué)，各大學(xué)經(jīng)濟系也不可避免地會青睞那些支持凱恩斯主義的教授，而奧地利學(xué)派則不斷受到排擠。

同樣，那些大的金融機構(gòu)和眾多經(jīng)濟學(xué)家效力的大雇主也都對凱恩斯的主張青睞有加。大銀行和投資公司利用凱恩斯主義者創(chuàng)造的低息貸款和寬松貨幣政策等經(jīng)濟條件，賺得盆滿缽滿。另外，凱恩斯主義認為政府政策應(yīng)當鼓勵投資，這一理念也幫助金融公司把手伸進了很多頭腦發(fā)熱的投資者的錢袋。因此，這些金融公司更傾向于雇用那些支持凱恩斯主義的經(jīng)濟學(xué)家。

與呆板守舊的競爭對手相比，凱恩斯主義者有著明顯的優(yōu)勢。于是，一個自我實現(xiàn)、相互吹捧的社會很快催生了一大批熱衷于凱恩斯主義原則的頂級經(jīng)濟學(xué)家。

這些經(jīng)濟學(xué)家將凱恩斯政策奉為真理，認為它可以結(jié)束大蕭條的局面。他們中的很多人認為，如果沒有政府出臺的刺激政策（包括第二次世界大戰(zhàn)必需的軍費），我們永遠也無法從經(jīng)濟衰退的絕境中恢復(fù)元氣。事實上，此次大蕭條是現(xiàn)代歷史上歷時最長、程度最嚴重的一次經(jīng)濟衰退，凱恩斯政策在這次經(jīng)濟衰退中首次得到了全面而充分的運用。至于這些政府干預(yù)措施究竟是不是經(jīng)濟蕭條得到遏制的原因，這個問題至今為止仍然充滿爭議，但是所有正統(tǒng)的“經(jīng)濟學(xué)家”都認為這種爭議沒有什么價值。

如果我們允許凱恩斯主義者們牢牢控制著多個經(jīng)濟部門、金融部門以及投資銀行，那跟我們委托占星家而不是天文學(xué)家去測量天體的運行速度是一樣的。（是的，衛(wèi)星曾經(jīng)撞擊過小行星，但那只是一次不期然的偶遇，是一次美麗的意外?。?/p>

這種情形讓人哭笑不得的地方在于，無論這些經(jīng)濟學(xué)家多少次徹底搞砸了自己的任務(wù)，無論有多少支火箭還沒有離開發(fā)射臺就爆炸了，這些責(zé)任重大的人物沒有一個質(zhì)疑過自己處理問題的方式。

普通人慢慢明白了，其實這些經(jīng)濟學(xué)家根本不知道自己在說什么。但是大多數(shù)人只是想當然地認為這是因為經(jīng)濟領(lǐng)域的確太大了，并且充滿風(fēng)險，毫無邏輯可循，即便是教育程度最高的人也不可能擁有預(yù)知一切的能力。

但是，如果我告訴你凱恩斯主義者們所推崇的經(jīng)濟二元性根本就不存在，會怎樣？如果經(jīng)濟學(xué)比他們所說的簡單得多，會怎樣？如果對母鵝有益的東西對公鵝也一樣，會怎樣？如果一個家庭乃至一個國家不可能靠花錢實現(xiàn)繁榮，又會怎樣？

很多人熟知我曾對2008年的經(jīng)濟衰退作過精準的預(yù)言，他們認為我的智慧決定了我的遠見。我可以向你保證，大多數(shù)經(jīng)濟學(xué)家連自己身邊的資產(chǎn)泡沫都看不到，而我并不比他們聰明。我有的，是對經(jīng)濟學(xué)基本原則全面而深刻的理解。

我的確具有這個優(yōu)勢。在我還是個孩子的時候，父親就為我準備了一個簡單的工具包，里面的工具可以幫助我認清經(jīng)濟的真實面目。這些工具以故事、寓言以及思想實驗的形式出現(xiàn)，本書就是以其中一個故事為基礎(chǔ)展開的。

我的父親歐文·希夫是個有一定知名度的人物，與反對聯(lián)邦所得稅的全美運動有著千絲萬縷的聯(lián)系。他堅持認為所得稅的強制實施違反了美國憲法中與稅收相關(guān)的三項條款、憲法第16修正案以及《稅收法》的有關(guān)規(guī)定，并在35年多的時間里持續(xù)不斷地反對美國國稅局的這一做法。他曾經(jīng)就這個主題寫過很多書，也曾在法庭上公開挑戰(zhàn)聯(lián)邦政府。因為這些舉動，他付出了沉重的代價，直到82歲高齡時，他還被關(guān)押在聯(lián)邦監(jiān)獄中。