二  寧夏戰(zhàn)役計劃被迫中止

“海打戰(zhàn)役計劃”遭到破壞后，敵人猖狂推進，紅軍被迫放棄打拉池地區(qū)轉(zhuǎn)移。10月底，紅軍主力在無冬衣御寒和糧食不足的困難條件下，冒著大雪向東挺進。31日，在到達海原以北的何家堡時，敵東北軍騎六師和馬鴻賓部三十五師各一部前來截擊，紅一方面軍一軍團和十五軍團各一部并肩作戰(zhàn)，突破了敵人盤踞的三座山頭，殲敵兩個團，俘敵1000余人，繳獲槍支1000余支，戰(zhàn)馬1000余匹及大批彈藥，掃清了前進道路上的障礙。

11月3日，紅軍主力進抵何家堡。朱德向二方面軍總部傳達了黨中央關(guān)于集中一、二、四方面軍，消滅胡宗南部的作戰(zhàn)方針。各部隊也分別進行了緊張的戰(zhàn)前動員和戰(zhàn)斗準備，準備利用同心城西南之關(guān)橋堡、駝廠堡地區(qū)的有利地形，給追敵以殲滅性打擊。但由于狡猾的敵胡宗南部這時不敢冒進，在原地集結(jié)主力，構(gòu)筑工事，而敵第三軍王均部由賀家集迂回到同心城紅軍右翼，企圖夾擊紅軍；東北軍也推進至預(yù)旺一帶；同時，張國燾在這關(guān)鍵時刻“又令四軍東撤了，使伏擊計劃又被破壞”。這樣，紅軍不得不放棄西征以來解放的同心、予旺等大片地區(qū)繼續(xù)東撤。而敵人則已進占了靖遠、打拉池、中衛(wèi)等地，打通了增援寧夏的道路，隔斷了紅軍主力同河西部隊之間的聯(lián)系。由于阻止南敵的任務(wù)沒能完成，導致一、四方面軍共同進行寧夏戰(zhàn)役的基本條件完全喪失，寧夏戰(zhàn)役計劃不得不中止。

對于張國燾，黨中央以極大的耐心，采取了教育、幫助和挽救的態(tài)度。一、四方面軍會師之后，彭德懷、林育英、徐海東在打拉池對張國燾作了大量的思想工作，以實現(xiàn)黨內(nèi)的團結(jié)和統(tǒng)一。張國燾到達隴東以后，專程從陜北趕來的周恩來又耐心細致地與他談話，講解了黨中央關(guān)于抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的方針和政策，分析了黨面臨的形勢和任務(wù)。這些，使張國燾感到“時代的推演，簡直使我成為一個孤陋寡聞的鄉(xiāng)下人了。周恩來從偏僻的保安，通過西安這個小窗口，吸取了外來的陽光……使我們覺得世界是真的變了，而他又確已得風氣之先，我須急起學習”。在周恩來的誠懇幫助和黨中央來電督促下，不久朱德和張國燾一起離開前線，前往陜北，于12月初到達保安（今志丹縣）。

面對戰(zhàn)場態(tài)勢的急劇變化，黨中央認為“胡、毛、王、關(guān)各部北進，我寧夏戰(zhàn)役計劃暫時已無執(zhí)行之可能”。11月8日，醞釀提出“作戰(zhàn)新計劃”，以一、二兩方面軍組成南路軍，四方面軍在河東的部隊組成北路軍，徐、陳所部組成西路軍。并提出了南、北、西三路軍的作戰(zhàn)設(shè)想。西路軍之名由此而來。

紅軍東撤后，國民黨軍隊連續(xù)占領(lǐng)了海原、同心、豫旺等地，對此，蔣介石錯誤地認為紅軍經(jīng)長途跋涉，已不堪一擊，決心集中兵力從慶陽、固原、七營、同心、中衛(wèi)等地出擊隴東，妄圖南北夾擊，全殲紅軍，進而直搗陜甘寧革命根據(jù)地。

面對國民黨軍隊的進攻，中共中央和中革軍委多次發(fā)布指示，做出了殲滅敵人的戰(zhàn)略部署。中革軍委鑒于張國燾致前線指揮不統(tǒng)一、部隊行動不協(xié)調(diào)的問題，明確指示各個方面軍，“一切具體布署及作戰(zhàn)行動，各兵團首長絕對服從前敵總指揮彭德懷同志之命令，軍委及總部不直接指揮各兵團，以便適合情況，不影響時機，戰(zhàn)勝敵人”。當張國燾離開隴東前往陜北后，毛澤東致電彭德懷，“前線部隊統(tǒng)交你指揮，當可放手去做”。為了加強前敵總指揮部的力量，中革軍委還任命任弼時為前敵總指揮部政委，與彭德懷、劉伯承一起統(tǒng)一指揮三個方面軍作戰(zhàn)。

敵人東進后，由于遠離后方，給養(yǎng)運送不及，糧食奇缺，遇到了嚴重困難，胡宗南連連致電蔣介石告急。17日，敵第一軍分兵三路向定邊、鹽池前進。在甜水堡附近的石梁山下遭紅四方面軍第四、第三十一軍的伏擊。紅軍擊斃敵團長一名，斃傷600余人，擊落敵機一架。敵人在遭到萌城、甜水堡的失敗后并未引起警惕，胡宗南部為取得給養(yǎng)，反而兵分兩路，繼續(xù)猖狂追擊。在占領(lǐng)惠安堡之后，以兩個師向定邊、鹽池一線推進，以七十八師占領(lǐng)甜水堡后南下，妄圖南北夾擊，逼迫紅軍與其決戰(zhàn)。11月20日，敵二三二旅及二三四旅兩個團進入山城堡。11月21日，紅軍取得了山城堡戰(zhàn)役的勝利，共殲敵胡宗南部七十八師二三二旅及二三四旅兩個團，連同此前的何家堡戰(zhàn)斗，萌城、甜水堡戰(zhàn)斗，共殲敵萬余，繳獲了大批的武器彈藥和軍事裝備，給了敵人以沉重的打擊。至此，河東戰(zhàn)局開始得以扭轉(zhuǎn)。

寧夏戰(zhàn)役計劃是中共中央和中革軍委在分析了全局形勢和紅軍的具體情況后，為實現(xiàn)打通蘇聯(lián)戰(zhàn)略方針制定的。在實施寧夏戰(zhàn)役的過程中，中革軍委基于這一戰(zhàn)略意圖，命令紅四方面軍一部渡河。但是，由于各種因素的制約和影響，寧夏戰(zhàn)役最終失利，使得中共中央與中革軍委為“打通蘇聯(lián)”而進行的努力無果而終。紅四方面軍渡河部隊也由此與主力紅軍隔開，開始走向了一條艱苦卓絕、孤軍奮戰(zhàn)的不歸之路。