我正在變成日本人。我覺得我正在變成日本人，我真的這么認為。

——瓦波斯，1980年

本書的最初靈感來自美國與日本-世界上最大的兩個經(jīng)濟體-之間驚人的相似之處：

1971~1985年，日本股市上漲了500％。

10年后，也就是1981年，美國牛市開始。1981~1995年，美國股市同樣上漲了500％。

1985年，日本經(jīng)濟開始起飛，此后5年內(nèi)上漲了3倍。

1995年，美國經(jīng)濟開始起飛，5年內(nèi)同樣上漲了3倍。

1990年，日本經(jīng)濟從頂峰開始下滑。8個月后，下跌了30％左右。

2000年，美國股票市場從頂峰開始下滑。8個月后，下跌了大約30％（見圖5-1）。

詭異吧？這兩條平行線到此還遠沒有結束。

1992年，時任日本首相的宮澤喜一試圖用公共基金來援助銀行系統(tǒng)，但遭到公眾的激烈反對。

16年后，美國官員發(fā)現(xiàn)自己面對著規(guī)?？涨暗男庞梦C，他們以規(guī)?？涨暗牧鲃有宰⑷脒M行應對。

以儲蓄率為例。20世紀70年代和80年代，日本的股市在攀升，而儲蓄率卻下降了10％。同樣的情況在美國也發(fā)生了，只是延遲了10年。當然，發(fā)生什么并不重要，重要的是背后的寓意。

最近我們聽說了一個業(yè)余煙火技術員的故事。他相信柴油不可燃，就想在同事面前證明這一點。于是他把打火機湊近油箱里漏出來的柴油，沒有任何反應。為了進一步證明他是正確的，他一再重復這個動作，手中的打火機也越來越靠近柴油。目前，他正在從全身燒傷中慢慢恢復過來。

本書寫作時本著上述故事中旁觀者的精神，對人竟可以如此愚蠢感到瞠目結舌，我們著迷于看到的奇觀，并暗自慶幸自己不曾經(jīng)歷。

華盛頓的經(jīng)濟策劃者們大概也會對此感到好奇。由于他們急于啟動貨幣和財政刺激的雙重引擎，他們也許想知道最終能促使經(jīng)濟騰飛的真正原因是什么。我們的建議是：去日本看看吧。

1985年，日本股市起飛，5年內(nèi)上漲了3倍。同樣的情景發(fā)生在10年后的美國。

第二次世界大戰(zhàn)后，沒有哪個主要經(jīng)濟體陷入這么深的泥潭中，除了日本?！叭毡臼遣灰粯拥??！币苍S這是真的，因為每一個人都這么說。但是，到底有何不同呢？