美聯儲有數千名經濟學家。他們準備了各種研究報告，題目大多是這樣的：“利用路徑跟蹤算法來計算大規(guī)模經濟模型的數值結果：一個最佳實例”。這些研究報告可能從來沒有人讀過（甚至連作者也沒讀完），但有一份報告于2002年春天出版發(fā)行了，而且還很暢銷。

這份報告名為“預防通貨緊縮：20世紀90年代日本的經驗教訓”，于2002年6月出版，把美聯儲的壓力白紙黑字地印在紙上。如果這份報告在早些時候出版-比如說兩年半前，那么它的命運肯定和其他出版物一樣，被人們徹底忽視。因為那個時候，沒人相信日本的經歷有任何值得借鑒之處。位于地球另一面的日本人，似乎毫無擺脫困境的希望，似乎日本人無力把事情做對、做好。而在地球的這一邊，美國人似乎不會做錯任何事情。但這正是我們所居住的這顆古老星球的魅力之一-它在不停地轉動。

地球的這邊，美國人享受著經濟繁榮期的明媚陽光，而這種繁榮誤導了一整代人；另一邊，日本人卻在長達12年的黑夜中痛苦掙扎，熊市、衰退、破產還有通貨緊縮。似乎日本的悲劇不會轉到北美洲來。但，后來……道·瓊斯指數跌破8 000點，世界通信公司宣告破產，失業(yè)率上升……一夜之間，用瑞士信貸第一波士頓銀行的一位債券市場戰(zhàn)略分析師的話來說，那就是“人人都在談論美聯儲這一關于通貨緊縮的報告。你可以看到很多人在談論日本，還把美國同日本作比較”。

格林斯潘在2002年秋季還是一位英雄。與此形成鮮明對比的是，日本的三重野康不僅成了壞人，還被全世界徹底漠視。他不過是一個小小的中央銀行總裁，當他的屁股坐上日本央行第一把交椅的時候，卻倒霉地發(fā)現自己要負責的這個世界第二大經濟體正墜入歷史上最低迷的經濟衰敗期。格林斯潘的境遇則與此有天壤之別。1998年的危機之后，格林斯潘被認為是“拯救了世界”的勇士之一。而輿論普遍認為，三重野康是差點兒摧毀世界的惡人；至少，美聯儲的報告中是這么暗示的，美國主流經濟學家也是這么想的。