對創(chuàng)業(yè)家而言，避免上述那些肥皂劇劇情的最佳方法，便是對風險投資商坦率和誠實。反過來，風險投資商必需贏得創(chuàng)業(yè)家的信任，使得每個人都能從這種開放的對話中獲益。

BzzAgent公司的創(chuàng)始人和CEO戴夫·貝特爾是一位開放和坦率的創(chuàng)業(yè)家。我第一次遇到他時，他才30多歲，具有遠見卓識。當時，他認定公司的營銷活動基本上中止了。他想出了一種新方法來充分利用和衡量口碑營銷的力量。他創(chuàng)辦了BzzAgent公司，目的是將這種想法變?yōu)楝F(xiàn)實，而且能夠在不需要機構資本或其他幫助下，成功地創(chuàng)辦這家公司。

戴夫花了幾個月的時間來完善這一理念，即口碑營銷公司充分利用“真實”的人們之間各種討論的力量，來推進和促銷其產(chǎn)品和服務。他從天使投資人—朋友和家人—那里東拼西湊弄到一些資金，并于2002年成立了BzzAgent。在3年時間里，他的公司沒有使用一分錢風險投資，從最初只有兩個人，發(fā)展到了現(xiàn)在的25人，而且年營業(yè)收入超過500萬美元。

2005年，戴夫像許多創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人那樣，遇到了問題。他沒有真正了解如何控制這家公司的增長。他發(fā)現(xiàn)公司面臨許多可行的戰(zhàn)略發(fā)展方向，但不太確定究竟該往什么方向發(fā)展。他認為自己需要獲得幫助。他說：“對我來講，尋找資本支持的決定歸結(jié)為兩個因素。其一是時機，公司要處在適當?shù)陌l(fā)展階段。第二是我真的沒有任何經(jīng)驗。我從沒有經(jīng)營過一家真正的公司。不利的方面是，我不得不建立董事會結(jié)構，并且在其中只有1/4個席位。有利的方面是，我將了解什么是CEO必須做的、董事會怎樣思考公司未來的發(fā)展、怎樣控制公司的盈虧，以及哪里將會出現(xiàn)真正的挑戰(zhàn)。這將是我在實踐中攻讀我的MBA。”

因此，他籌措到一批機構資金，使公司進一步發(fā)展壯大，并選擇了兩家風險投資公司合作（我們是其中之一），共同將公司建設成口碑營銷業(yè)界的領軍者。通過尋求幫助，并且用經(jīng)驗豐富的董事組成了董事會，擁有經(jīng)驗豐富的投資者和管理團隊，戴夫懂得了公司怎樣實現(xiàn)增長，而且，這種增長是他以前僅僅依賴自己的點子和最初的管理團隊所無法實現(xiàn)的。

在這個時候，戴夫的公司本來有可能轉(zhuǎn)入“CEO失寵”的劇情中，但事實上沒有。他說：“對我來說，這無疑是個過渡期。融資已經(jīng)完成，新的管理團隊已經(jīng)組建。我不知道我應當做什么。坦白說，在4個月的時間里，我總是坐在辦公桌前說，‘嗯，我不能打電話給任何銷售人員，因為我會妨礙他們的正常工作。我不再是那個只管公司經(jīng)營的人了。’事實上，我打電話給我的風險投資公司董事求援，‘杜得，幫幫我！我該做些什么？’”

戴夫開始擔心董事會像對待CEO那樣，剝奪他的職務。他說：“人們很容易陷入這樣的模式，整日想著，‘公司某個方面的業(yè)務會變得更糟。這個季度都快結(jié)束了。如果我不能做這樣或那樣的事情，我將被解雇?！癁榱顺晒?，你必須丟掉那種恐懼。你必須將你的思維集中在‘這家企業(yè)如何才能走向輝煌’?！?/p>

慢慢地，戴夫?qū)W會了以開放的姿態(tài)面對大家，并且請董事們提供幫助，而不是讓自己淹沒在無端的恐懼之中。事實上，獲得幫助是他一開始決定進行首輪融資的原因。他說：“我知道，我必須學會怎樣與眾不同地做好所有這些事情。幸運的是，我善于聽取各方面的意見，因此獲得了許多聰明人的幫助，他們教我怎樣做一些事情，接下來，我就按照他們的建議去做。這樣一來，我能夠放開地思考我必須回答的所有問題。我意識到，我不必是會議室里最聰明的那個人。我只需要問，‘誰可以解決這個問題？誰能幫我做這件事情并告訴我怎樣做？’”很顯然，當有人要證明他就是“會議室里最聰明的人”時，這種做法無疑會取得很好的效果。如果創(chuàng)業(yè)家沒有和風險投資商及管理團隊的其他成員建立起相互信任的關系，后者會得出結(jié)論，那就是：這種做法是創(chuàng)業(yè)家在掩蓋他們?nèi)觞c，而不是樂于接受真誠反饋的一種嘗試。在風險投資商和創(chuàng)業(yè)家之間建立起相互信任的關系，可以避免許多問題。