從沃頓商學(xué)院畢業(yè)后，我最初在銀行家信托公司（Bankers Trust，現(xiàn)已倒閉）工作。這家公司的董事會(huì)很快就忘記了1982年的故事，每季度的盈利預(yù)測(cè)都在說他們有多么聰明、保守和具有盈利能力。很明顯，他們的利潤(rùn)只不過是從命運(yùn)之神那里借來(lái)的現(xiàn)金，任何時(shí)候都有可能償還。我對(duì)承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)沒什么意見，只是請(qǐng)不要聲稱自己保守，并且表現(xiàn)得比那些不那么受黑天鵝事件影響的行業(yè)更具優(yōu)越性。

另一個(gè)事件是1998年一家叫做長(zhǎng)期資本管理公司（Long Term Capital Mana-gement）的金融投資公司（對(duì)沖基金）幾乎瞬間發(fā)生的破產(chǎn)。他們使用的是兩名被稱為“天才”的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者的方法和風(fēng)險(xiǎn)管理技術(shù)，但實(shí)際上他們不過是運(yùn)用騙人的鐘形曲線一類的數(shù)學(xué)模型欺騙自己，把它當(dāng)成了了不起的科學(xué)，同時(shí)愚弄了整個(gè)金融界。歷史上最大的一筆交易損失發(fā)生在眨眼之間，沒有任何預(yù)警信號(hào)（更多情況在第十七章講述）。①

黑天鵝現(xiàn)象與知識(shí)有關(guān)

從火雞的角度，第1 001天沒有喂食是黑天鵝事件，從屠宰者的角度卻不是，因?yàn)檫@不是意料之外的。由此你可以看到，黑天鵝現(xiàn)象是笨人的問題。換句話說，它與你的預(yù)期有關(guān)。你認(rèn)識(shí)到，你可以通過科學(xué)或者通過開放思想消除黑天鵝現(xiàn)象（如果可以的話）。當(dāng)然，和長(zhǎng)期資本管理公司的人一樣，你可以運(yùn)用科學(xué)制造黑天鵝現(xiàn)象，也就是讓人們相信黑天鵝現(xiàn)象不可能發(fā)生，于是科學(xué)就把普通公民變成了笨人。

注意這些事件不一定是瞬間的意外。我在第一章提到的一些歷史性變遷持續(xù)了數(shù)十年，比如，計(jì)算機(jī)對(duì)社會(huì)帶來(lái)了巨大影響，而它對(duì)我們?nèi)粘Ｉ畹臐B透過程卻沒那么明顯。有些黑天鵝現(xiàn)象產(chǎn)生于同一方向變化的積累，比如在數(shù)年間銷售了許多冊(cè)但從未出現(xiàn)在暢銷書榜上的書。同樣，20世紀(jì)90年代末的納斯達(dá)克股票花了數(shù)年時(shí)間成長(zhǎng)，但如果你把這一成長(zhǎng)放入更長(zhǎng)的歷史趨勢(shì)中看，它會(huì)顯得劇烈得多。看待事物應(yīng)該以相對(duì)而不是絕對(duì)的時(shí)間尺度衡量：地震持續(xù)幾分鐘，“9?11”恐怖襲擊事件持續(xù)了幾小時(shí)，而歷史變化和技術(shù)發(fā)展是可能持續(xù)數(shù)十年的黑天鵝現(xiàn)象?？傊?，正面的黑天鵝事件需要時(shí)間來(lái)顯現(xiàn)它們的影響，而負(fù)面的黑天鵝事件發(fā)生得非常迅速—?dú)绫染喸煲菀缀脱杆俚枚唷?/p>

黑天鵝問題簡(jiǎn)史

火雞問題（也就是歸納問題）是一個(gè)非常古老的問題，但出于某種原因，它很可能被你的哲學(xué)教授稱為休謨問題。

人們以為我們這些懷疑主義者和經(jīng)驗(yàn)主義者性格怪僻，有妄想狂，私人生活悲慘，這大概恰恰與歷史記錄（以及我的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)）相反。與我接觸的許多懷疑主義者一樣，休謨天性快樂活潑，渴望成名，喜歡參加沙龍和進(jìn)行愉快的交談。他的生活并不缺乏逸事。他在愛丁堡的房子附近曾經(jīng)陷入沼澤。由于他在當(dāng)?shù)厥浅雒臒o(wú)神論者，一名女子拒絕把他拉出來(lái)，除非他朗誦出主禱文和信經(jīng)，他很務(wù)實(shí)，照做了。但在這之前，他與她討論了基督徒是否有義務(wù)幫助敵人的問題。“他有一種博學(xué)之士若有所思的深邃眼神，會(huì)給缺乏洞察力的人留下深刻印象?！币晃粋饔涀骷覍懙?。

奇怪的是，休謨?cè)谑罆r(shí)，主要不是因?yàn)榻裉旖o他帶來(lái)聲譽(yù)的著作而出名，而是因?yàn)閷懥艘槐娟P(guān)于英國(guó)歷史的暢銷書致富和成名。具有諷刺意味的是，休謨活著時(shí)，他的哲學(xué)著作“被媒體扼殺了”，雖然我們今天給予它們很高的評(píng)價(jià)，而他當(dāng)時(shí)的成名著作在今天則很難找到了。休謨的著作如此明晰，令所有當(dāng)代思想家汗顏，也毫無(wú)疑問令整個(gè)德國(guó)研究生教程汗顏。與康德、費(fèi)希特、叔本華以及黑格爾不同，提及休謨著作的人有時(shí)是理解休謨的。