俗話說：“要致富，別怕臟?！边@句話正好適合第六次創(chuàng)新浪潮。雖然其本意是說不嫌棄工作環(huán)境臟的話就能賺錢，而新興的填埋場礦化垃圾開采業(yè)恰恰非常適合這句話。

威廉·霍格蘭教授喜歡開玩笑說他不準備留任何東西給他的子女，因為他想享受生活的全部；除此之外，如果他們能夠研究出新技術，在垃圾填埋場將會有更多的財富。作為瑞典林奈大學的環(huán)境工程及修復教授，他對此應該有所了解。當美國等國家剛剛開始認識到一堆堆垃圾所蘊藏的價值時，從20世紀90年代中期起霍格蘭就開始對垃圾填埋感興趣了。

最初，他對于填埋場礦化垃圾開采的興趣在于從中提取可以作為焚化爐燃料的物質。霍格蘭提出每噸垃圾含有高達七八兆焦耳的能量，如果含有的塑料成分比較多的話則熱量可能會更多。他說：“在亞洲，一般的垃圾填埋場中塑料成分占20%以上，這樣你就有了好的燃料，如果質量夠好還可以重復使用?！?/p>

提取可以重復使用或循環(huán)再造的材料是填埋場礦化垃圾開采的第二個好處?；舾裉m說：“通過挖掘和利用這些物質你可以賺到錢。例如，在損壞汽車垃圾填埋場，有人們拆卸的汽車零件，有電子廢品，有車上的橡膠等其他制品。挖掘這樣的垃圾填埋場也許會為你帶來經(jīng)濟利益?！变X、銅等其他材料也可以被提取出來，有的公司甚至挖掘零件堆填埋區(qū)，期待能夠從中發(fā)現(xiàn)這些物質。然而，對于填埋場礦化垃圾開采業(yè)來說這只是剛剛起步，其中許多人是等著這些資源的價格上漲到有經(jīng)濟利益時才開始動手開采。

垃圾填埋場也是甲烷氣體的主要來源，甲烷是有機物在厭氧條件下分解所產(chǎn)生的。甲烷是一種溫室氣體，它吸熱的效率是二氧化碳的20倍，垃圾填埋場是最大的人造甲烷來源之一?，F(xiàn)在很多人都意識到通過挖掘使用這種氣體來產(chǎn)生電力從而獲得潛在的能源。一家廢品管理公司的棕櫚垃圾填埋場位于美國南卡羅來納州，它為附近寶馬公司的設備制造提供了將近60%的電力需求，使其通過使用沼氣發(fā)電來驅動電廠內(nèi)渦輪機的運轉。這意味著每年將減少近92 000噸的二氧化碳排放量。

另一項令人驚奇的能從垃圾填埋場里提取出來的資源是污垢?；舾裉m說：“15~20年后，在大多數(shù)填埋區(qū)，45%~60%將是土壤?！边@種土壤可以在有用資源被提取后用來掩埋垃圾，也可以簡單地作為土壤來用?！霸谖业囊恍┭芯繄蟾嬷校乙呀?jīng)說明了從很多參數(shù)來看大部分土壤是相當不錯的，而且?guī)缀跏欠柿蠘藴省！?/p>

有時候無須挖掘也能夠賺到錢。鉑金因其稀有而被認為比金銀還有價值，有估計稱所有目前已經(jīng)開發(fā)的鉑金幾乎不能填滿一個7.5米見方的房間。每年新上市的鉑金不超過黃金總產(chǎn)量的5%，正因如此，法國國王路易十五曾宣稱只有鉑金才配得上國王。2006年，全球僅有239噸鉑金可供交易，但它是現(xiàn)代社會不可或缺的資源，今天幾乎所有汽車的催化式排氣凈化器內(nèi)都有鉑金。

要不是有催化式排氣凈化器，我們城市的空氣污染程度要比現(xiàn)在更嚴重。催化式排氣凈化器通過將汽車尾氣中氮氧化物、一氧化碳和未燃盡的碳氫化合物等有害物質轉換成氮、氧和二氧化碳等危害較小的物質來減少有害氣體的排放。催化式排氣凈化器的主要組成部分是一個蜂窩式構件，其內(nèi)表面涂有金屬催化劑，可以減少有害物質的不良影響。而最常使用的金屬催化劑就是鉑金。

鉑金的存在是微量的，這么多的汽車需要使用它，消耗量也很可觀。世界上有超過一半的鉑金是在汽車的催化式排氣凈化器中被使用掉的。不幸的是，像其他許多貴金屬一樣，鉑金變得越來越稀有了，近年來價格飛漲。

黑茲爾·普里查德博士對鉑金特別感興趣。作為卡迪夫大學的鉆探地質學家，她花了大量的時間和精力來尋找自然地質環(huán)境中的金屬礦床。但是，當搜尋鉑金時，她總是空手而歸。直到有人告訴她，鉑金消失于汽車中，但不是被大塊扔出窗外而是被汽車排放的尾氣帶走了。

于是她拿著扇子和刷子，仔仔細細地在卡迪夫大學的道路和交叉路口處清掃，收集道路上的灰塵，結果令她十分震驚。她說：“我驚訝地發(fā)現(xiàn)怎么會有那么多鉑金??！鉑金是非常罕見的，非常珍貴，是以百萬分之五的量級存在。但當我在清掃卡迪夫大學的交叉路口時，能夠找到的鉑金的比率達到了百萬分之二?！毕鄬τ谑畠|分之一到十億分之三的自然基準，這確實是一個顯著的增長。而這不僅僅是在道路上。“我曾在英國工作過，正常情況下應該幾乎無法檢測到鉑金的存在，但因為我們把它引入了特定環(huán)境，并以這樣一種驚人的方式，現(xiàn)在它幾乎隨處可尋，甚至在泥灘河口的淤泥里也有。”