通過將他們從西印度和東印度進(jìn)口的商品部分出口到大陸市場，英國人賺了足夠的錢來滿足他們另一個長期壓抑的欲望，即服飾的革命，這也是新消費主義的重要組成部分。彼得·斯塔布斯在1595年的一篇文章中評論道：“世界上沒有人比英國人對新款衣服抱有更強(qiáng)烈的興趣?！痹谒磥?，英國消費者對新款服裝需求越來越多，這種需求到了17世紀(jì)初葉，甚至導(dǎo)致了一整類立法的失效。這就是奢侈品禁令，該禁令規(guī)定，英國男人和女人只能根據(jù)他們的社會地位選擇他們的穿著。笛福再一次注意到了這個趨勢，他在他的文章“眾人負(fù)責(zé)等于無人負(fù)責(zé)”中寫道：

……樸實的鄉(xiāng)村女孩搖身一變，變成了精致的倫敦貴婦，會喝茶、吸鼻煙，品位越來越高、越來越挑剔。她有了自己的社交圈子，就像她的女主人一樣；原來寒酸襤褸的亞麻、羊毛混織小外套也換成了上好的絲綢衣服，至少得有4碼或5碼寬。

但在17世紀(jì)，有品位的英國消費者只愿去一個地方買衣服，那就是印度人的服裝店。從質(zhì)量、設(shè)計、做工和技術(shù)方面來說，印度織品非常符合英國人的需求。當(dāng)英國商人開始從印度購買絲綢和印花棉布，并將其帶回英國后，幾乎在國內(nèi)掀起了一場服飾革命。1663年，佩皮斯陪同妻子伊麗莎白到倫敦最時尚的購物區(qū)康希爾購物，“在一番精挑細(xì)選之后，我太太終于為她的新書架配了一塊印花棉布，也就是印染著圖案的一種印度棉布，確實非常漂亮?！痹诘群蛞晃凰囆g(shù)家約翰·海耶斯時，佩皮斯還特地去租了一套時尚的印度絲綢晨袍穿在身上。1664年，英格蘭進(jìn)口的印度棉布達(dá)25萬匹。當(dāng)然，孟加拉絲綢、平紋皺絲織品，以及純白薄細(xì)棉布的需求量也與印度棉布不相上下。笛福在1708年1月31日的《每周評論》中說：“這些東西不知不覺地進(jìn)入了我的家，我的衣櫥、我的臥室、窗簾、墊子、椅子，最后連床都鋪滿印度棉布或者印度的織品?！?/p>

這些進(jìn)口織物的一大優(yōu)勢在于，它們的市場簡直是無窮大的。說到底，一個人能夠消費的茶和糖都是有限的，可是他對新衣服的渴求永遠(yuǎn)是貪得無厭的，過去如此，現(xiàn)在也是如此。既然笛福筆下“樸實的鄉(xiāng)村女孩”都能買得起印度織物，這就意味著，喜歡暢飲茶的英國人如今不僅滿足了口腹之欲，穿著也更體面、漂亮了。

早期進(jìn)口貿(mào)易的經(jīng)濟(jì)情況相對簡單。17世紀(jì)的英國人找不到多少印度人自己不生產(chǎn)的物品可以與印度人進(jìn)行以物易物。因此，他們一般都用在其他貿(mào)易中賺到的黃金來購買印度的產(chǎn)品。如今，我們將這一過程的推廣稱為全球化，意思是將全世界連接成同一個市場。但是，17世紀(jì)的全球化還是在一個重要方面與如今的全球化存在差異。把黃金運(yùn)到印度，再把印度的商品運(yùn)回來，就這么一個買賣的過程就意味著需要走19 200公里左右的路程，而每公里都會因風(fēng)暴、沉船、海盜等許多不確定的因素而充滿危險。

然而，最大的威脅并非來自掛著骷髏頭旗幟的海盜船，而是在于，其他歐洲人也試圖在做同樣的事情。因此，亞洲即將成為爭奪市場份額這場殘酷戰(zhàn)爭的中心。而這次的全球化則是由炮艦開路的。