再次犯罪者在這些地方受到了持續(xù)虐待，但是比起澳大利亞原住民的遭遇來(lái)說(shuō)，這根本不算什么。1788年，這里的原住民有30萬(wàn)人。就像美洲的印第安人，他們也是白人禍患的受害者。殖民者帶來(lái)了傳染病，對(duì)于這種污染，原住民們沒(méi)有任何抵抗力，而農(nóng)耕的出現(xiàn)則意味著將游牧民族驅(qū)逐出他們祖先世代狩獵的家園。西印度群島盛產(chǎn)蔗糖，弗吉尼亞盛產(chǎn)煙草，而澳大利亞則盛產(chǎn)綿羊。到1812年，澳大利亞的綿羊總計(jì)有290 000頭，澳大利亞原住民幾千年來(lái)捕獵袋鼠的灌木叢現(xiàn)在成了綿羊的天下。

一貫以家長(zhǎng)式思維管理澳大利亞的麥格理希望原住民也能夠像他所說(shuō)的，從“散漫而一無(wú)所有的狀態(tài)”轉(zhuǎn)變成受人尊敬的農(nóng)夫。1815年，他曾嘗試讓16位原住民定居在中黑德沿海的一座小農(nóng)莊里，還特地為他們建了小屋，并給他們一艘船。他的理由是，如果給予恰當(dāng)?shù)墓ぞ吆偷诙螜C(jī)會(huì)，囚徒們都可以轉(zhuǎn)變?yōu)槟７妒忻竦脑?，為什么原住民不能呢？但是，令麥格理失望的是，很快的，這些人對(duì)他設(shè)想的秩序井然的生活失去了興趣。他們的船丟了，小屋也不要了，又返回了叢林。這種漠視與新西蘭毛利人針對(duì)白人統(tǒng)治發(fā)起的抗?fàn)幮纬闪缩r明對(duì)比，也使得原住民的命運(yùn)無(wú)從改變。他們?cè)绞堑挚埂拔拿鳌?，那些渴求土地的農(nóng)民便越是覺(jué)得有必要消滅他們。一位到訪澳大利亞的海軍外科醫(yī)生就評(píng)價(jià)說(shuō)，他們“唯一比野蠻人先進(jìn)一些的就是他們會(huì)使用矛，他們極其暴虐，還有他們?cè)谂胫笫澄飼r(shí)會(huì)用到火?！?/p>

范迪門島上的原住民就這樣被獵殺、囚禁，最終滅絕了，這可以說(shuō)是大英帝國(guó)歷史上最令人震驚的篇章，也足以用我們現(xiàn)在已經(jīng)用濫的一個(gè)詞“種族滅絕”來(lái)形容了（特卡尼尼是他們中的最后一個(gè)，死于1876年）。不幸中的萬(wàn)幸是，如果19世紀(jì)的澳大利亞是像美國(guó)一樣的獨(dú)立共和國(guó)，那么種族滅絕將在整個(gè)大陸范圍內(nèi)發(fā)生，而不僅僅是發(fā)生在塔斯馬尼亞島了。當(dāng)小說(shuō)家安東尼·特羅洛普在特卡尼尼死去的2年后走訪澳大利亞時(shí)，他詢問(wèn)一位地方官員：

我問(wèn)他，如果我迫于形勢(shì)，在叢林中不得已射殺了一個(gè)黑人時(shí)……我該怎么做。我是否要去最近的警察局……還是繼續(xù)游玩，就好像我不過(guò)是……殺死了一條半死不活的蛇？他的回答明確而清楚：“除了傻瓜，沒(méi)人把這當(dāng)回事?！?/p>

特羅洛普的結(jié)論是“他們（澳大利亞原住民）命中注定該被遺棄”。但是，大英帝國(guó)的特點(diǎn)之一就是中央帝制無(wú)時(shí)無(wú)刻不在努力地控制邊遠(yuǎn)殖民地更肆無(wú)忌憚的屠殺沖動(dòng)。出于對(duì)虐待原住民的擔(dān)憂，議會(huì)于1838~1839年在新南威爾士和西澳大利亞都任命了原住民保護(hù)官。當(dāng)然，這些善意的舉措并不能阻止諸如1838年邁奧河大屠殺那樣的暴行。當(dāng)時(shí)，12名牛仔（他們中除了一人其他都曾經(jīng)是罪犯）用槍和棍棒打死了28名手無(wú)寸鐵的原住民。隨著墾荒規(guī)模逐漸深入內(nèi)地，農(nóng)民和原住民之間的小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了幾十年。但是，好在英國(guó)設(shè)立了這么一個(gè)約束機(jī)制，雖然它遠(yuǎn)在倫敦，鞭長(zhǎng)莫及，但卻讓英國(guó)殖民地區(qū)別于獨(dú)立的殖民者共和國(guó)。要知道，當(dāng)美國(guó)發(fā)起對(duì)美洲印第安人的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，是不受任何力量約束的。

對(duì)待澳大利亞原住民的問(wèn)題，是當(dāng)時(shí)一個(gè)分歧的焦點(diǎn)。倫敦的英國(guó)人與悉尼的英國(guó)人在該問(wèn)題上態(tài)度截然相反。這也是帝國(guó)矛盾的核心。一個(gè)自詡建立在自由之上的國(guó)家怎么能因?yàn)橹趁竦厝嗣竦脑竿c遠(yuǎn)在倫敦的立法機(jī)構(gòu)相悖，就對(duì)其隨意否決呢？這曾經(jīng)是18世紀(jì)70年代美國(guó)的核心問(wèn)題，問(wèn)題的終極答案是脫離英國(guó)。19世紀(jì)30年代，這個(gè)問(wèn)題在加拿大被再次提出。但這次，英國(guó)有了一個(gè)更好的答案。