巴西風(fēng)景優(yōu)美，人民熱情，因此不可避免地給人留下強(qiáng)烈的第一印象。那些美得令人窒息的山水，散發(fā)著跳躍的綠、藍(lán)、白！還有那海灘，律動(dòng)的音樂(lè)，一年四季的陽(yáng)光，惹人慵懶的熱帶風(fēng)情。巴西的一切似乎都有意要在你初見(jiàn)她的一剎那驚愕于她的美麗和富饒。巴西的國(guó)土面積名列世界第五，超過(guò)美國(guó)本土，有些州的面積甚至比歐洲任何一個(gè)國(guó)家都要大。巴西的人口也名列第五，接近兩億。巴西人融合了歐洲人、非洲人、美洲印第安人和亞洲人的血統(tǒng)和價(jià)值觀，這在地球上其他國(guó)家是絕無(wú)僅有的。巴西充滿(mǎn)活力的文化也反映了這種融合。在日本之外，日本后裔最多的地方是哪兒？圣保羅——巴西人口最多的城市和州。在意大利之外，意大利后裔最集中的地方是哪兒？也是圣保羅。

巴西始終是一個(gè)易走極端的國(guó)家：既大方又自私，既富憐憫之心，又藏冷酷之態(tài)。用巴西人的話(huà)來(lái)講就是，一切事情往往“非此即彼”，情緒會(huì)驟然從激動(dòng)降至失望，沒(méi)有任何回旋的余地。這種極端至今沒(méi)有改變。巨富與赤貧共生，里約基本上就是如此。貧民窟的窮人在沿山坡而建的窩棚里生老病死，而山下就是伊帕內(nèi)瑪和科帕卡瓦納這樣的海濱高檔社區(qū)?？駳g節(jié)上，人們肆無(wú)忌憚地徹夜狂歡，全然忘記了四旬節(jié)（Lent）期間禁欲禁酒的戒律。與濕潤(rùn)的亞馬孫毗鄰的東北腹地迄今仍是巴西最貧窮、最落后的地區(qū)，那里的赤熱驅(qū)趕著農(nóng)民從沙漠遷到叢林，拼命地尋找一方“黃金城”①（El Dorado）

然而，作為一個(gè)如此富有活力、國(guó)土面積如此遼闊（包括世界最大、幾欲瀕危的亞馬孫雨林的大部）的國(guó)家，巴西仍然相對(duì)不為外界所知。提及巴西，多數(shù)外國(guó)人首先想到的是什么？巴西政府委托海外進(jìn)行的民意調(diào)查讓他們失望地發(fā)現(xiàn)：足球、桑巴舞和海灘名列三甲。其他上榜的多數(shù)和《伊帕內(nèi)瑪?shù)墓媚铩废嚓P(guān)，當(dāng)然，其他可能還包括波薩諾瓦舞曲，當(dāng)然還有亞馬孫雨林。那些自封的“巴西通”可能還知道其他一些流行的新鮮物：巴西脫毛膏，被巴西超級(jí)名模吉賽爾·邦辰（Gisele Bündchen）提升人氣的哈瓦那人字拖，巴西國(guó)飲凱匹利尼亞②（caipirinha）雞尾酒，健體活力飲料阿薩伊③（acaí）和瓜拉那④（guaraná）。

不過(guò)，深刻、真實(shí)而嚴(yán)肅的巴西遠(yuǎn)不止浮華、香艷和時(shí)尚。因此，本書(shū)的目的是從另一種更客觀、更真實(shí)的角度展示巴西。雖然外界將眼球都轉(zhuǎn)向了巴西足球運(yùn)動(dòng)員的炫人球技和海灘美女的熱辣泳裝，但巴西不聲不響地就成為了一個(gè)工業(yè)和農(nóng)業(yè)大國(guó)。巴西目前主要的出口品包括飛機(jī)和汽車(chē)；農(nóng)場(chǎng)目前供養(yǎng)著世界大部分國(guó)家。

看到巴西近年來(lái)的經(jīng)濟(jì)繁榮，華爾街的分析師和投資者將巴西稱(chēng)為新興經(jīng)濟(jì)體集團(tuán)“金磚四國(guó)”（BRIC）的首字母“B”，其他三個(gè)國(guó)家依次是俄羅斯、印度和中國(guó)。對(duì)于一個(gè)過(guò)去常?；钤诿绹?guó)經(jīng)濟(jì)和軍事強(qiáng)權(quán)陰影下的拉美國(guó)家來(lái)說(shuō)，擁有這樣的伙伴自然激動(dòng)莫名?！敖鸫u四國(guó)”的成員既富聲望又有責(zé)任，因?yàn)樗呀?jīng)被視為21世紀(jì)全球經(jīng)濟(jì)變遷的象征，美國(guó)、歐洲和日本不得不將主導(dǎo)世界的火炬?zhèn)鬟f過(guò)來(lái)同這些新興強(qiáng)國(guó)分享。

未來(lái)數(shù)年給巴西提供了難得的機(jī)會(huì)：巴西可以借此亮相世界，提醒外界巴西已經(jīng)取得了多么大的進(jìn)步，并可以借機(jī)聲稱(chēng)自己屬于一流國(guó)家。2014年，足球世界杯將在巴西9個(gè)以上城市舉行，這是1950年以來(lái)的第一次。截止到2010年南非世界杯，巴西國(guó)家足球隊(duì)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了歷史性的五連冠。之后再過(guò)兩年，里約將成為南美洲第一座主辦世界最大的體育賽事——夏季奧運(yùn)會(huì)——的城市?；诿磕昱e行狂歡節(jié)的經(jīng)驗(yàn)，巴西人非常清楚如何舉辦盛會(huì)，他們將即將到來(lái)的兩大賽事看做一個(gè)巨人誕生的慶典，宣告巴西時(shí)代已經(jīng)到來(lái)：她不僅參與體育賽事，還要參與國(guó)際事務(wù)。