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第一章 大事件:一個數(shù)字命理學(xué)推測(2)

2014:下一個世界末日 作者:(英)尼克拉斯·鮑伊


現(xiàn)代的中國在西方人眼里幾乎和19世紀(jì)末的德國如出一轍,這讓他們感到憂慮,與此同時,中國所處的國際環(huán)境—中國作為一顆新星所閃耀的光芒蓋過了國際星座群中的其他國家—也讓人們感到似曾相識。德意志帝國是工業(yè)化國家俱樂部的后來者,但是來自老牌強國尤其是大英帝國的投資,為德國帶來了一個現(xiàn)代化程度極高的經(jīng)濟(jì)體,其規(guī)模和活力在不久之后就讓其他國家惶惶不可終日。當(dāng)然從整體上看,經(jīng)濟(jì)競爭最終還是能夠為各方帶來利益的,但是在這個過程中產(chǎn)生的社會和政治摩擦?xí)箛议g的矛盾不斷激化。大體上看,英國、美國和法國同屬于一個共同利益團(tuán)體,擁有根深蒂固的代議制度,以及相互聯(lián)系的階級構(gòu)成—有的群體專門負(fù)責(zé)賺錢,有的群體則主要負(fù)責(zé)與政治領(lǐng)導(dǎo)人尤其是軍隊建立親密的關(guān)系。而當(dāng)時的德國卻是一個缺少現(xiàn)代民主傳統(tǒng)的國家,在一定程度上還保有過去的獨裁遺風(fēng),其政治和軍事領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)體都源自一個單獨的封閉階級—土地貴族,他們的觀念、傳統(tǒng)和利益都與富裕的新興資產(chǎn)階級格格不入。這樣一個內(nèi)部分裂的社會因為一個人為的德意志民族意識而得到彌合,并促使資產(chǎn)階級對政治自主權(quán)的渴望最終屈從于他們的軍事統(tǒng)治者。但反過來,德國的領(lǐng)導(dǎo)人也因此面臨著越來越大的壓力,要將他們的價值觀展現(xiàn)給國人(也是為了鞏固他們自己的地位),這就需要擺出一副好戰(zhàn)的姿態(tài),積極地制訂戰(zhàn)爭計劃,并最終轉(zhuǎn)變?yōu)闉?zāi)難性的現(xiàn)實。

德國與英國展開了軍備競賽,那時的英國盡管看上去還是一個頗具統(tǒng)治力的世界強國,但是在經(jīng)濟(jì)上已經(jīng)被新一代的強國所超越。德國的海軍在如火如荼地進(jìn)行著毫無意義卻非??焖俚臄U(kuò)張,除此之外,德國還象征性地開辟了若干殖民地,這一切舉動無疑都在向國際社會發(fā)出挑釁的信息,而隱藏在背后的國內(nèi)動因就是統(tǒng)治階級急于維護(hù)本民族的意識形態(tài)并以此牢牢控制住國內(nèi)的中產(chǎn)階級。

由于缺乏一個國際框架來緩解緊張局勢,消除不必要的挑釁以及推動協(xié)調(diào)一致的行動來共同應(yīng)對潛在的不穩(wěn)定因素,經(jīng)濟(jì)競爭最終升級為軍事對抗,在這個過程中所有的國家都難辭其咎。協(xié)約國后來總是一味地將戰(zhàn)爭的罪責(zé)加在德國身上,這實際上是為了平復(fù)它們內(nèi)心的罪惡感而有意為之,因為它們清楚自己當(dāng)初未能放下各自的利益,遵從一個超國家的政治團(tuán)體所要求的“討厭”紀(jì)律。

如今,中國似乎正在成為全球俱樂部的新成員,由于那些老牌成員的投資而更加蒸蒸日上,并努力超越這些老牌強國。中國也剛剛從一個相對保守的體制中解放出來,在歷史上缺少代議制政府的傳統(tǒng),迅速膨脹的中產(chǎn)階級為中國帶來了新的財富和國際影響力,也給中國的政治和軍事領(lǐng)導(dǎo)人帶來了挑戰(zhàn)。和19世紀(jì)的德國類似,中國及其古老的文化剛從一段屈辱的歷史時期中走出來,在普通民眾中間激起民族主義情緒并不是一件困難的事。這些民眾基本上與有錢的群體分離開來,這一點也和德國類似,只不過后者是通過世襲貴族的形式。

由于有新增的經(jīng)濟(jì)實力撐腰,中國將極有可能選擇與美國大戰(zhàn)一場,因為在許多中國人眼里,美國正在失去控制,這一點不難讓我們聯(lián)想到當(dāng)時德國對待英國的態(tài)度。但是我們不能想當(dāng)然地認(rèn)為中國政府會面臨和德國一樣的結(jié)局,就算中國發(fā)生一場革命,整個世界也不會因此變得更加和平。中國政府從目前來看更傾向于現(xiàn)實主義,而且比絕大部分中國民眾都要清楚外面的世界正處于什么樣的狀態(tài),1871年上任的俾斯麥要比“一戰(zhàn)”結(jié)束后成立的魏瑪共和國的民主憲法更加能夠保證歐洲的和平。此外,深陷恐懼之中的美國感到自己的優(yōu)勢地位正在喪失,能源和原材料的成本不斷上升以及全球競爭導(dǎo)致的國內(nèi)分歧日益嚴(yán)重,將有可能像1900年前后的英國那樣,認(rèn)為與中國發(fā)生沖突、引發(fā)一場口水戰(zhàn)不可避免,并最終升級為另外一種形式的戰(zhàn)爭。如果中美兩國決意要一決高低,那么臺灣問題對于雙方來說無論在什么時候都是一個潛在的開戰(zhàn)理由。

到最后,問題的解決將很有可能取決于美國是否能夠以一種更富想象力的方式來應(yīng)對自身經(jīng)濟(jì)實力的相對下降—與其他國家共同分享世界上的資源以及生活水平,而不是重復(fù)英國在1914年之前的做法。美國具備這樣做的空間—美國占絕對支配地位的軍事實力比英國歷史上任何時候都要強大。在德意志帝國的歷史中,標(biāo)志著災(zāi)難來臨的轉(zhuǎn)折點來得相對早了一些:1873年開始的銀行破產(chǎn)和股市崩盤讓美國以及歐洲各國的經(jīng)濟(jì)陷入了長久的蕭條,到了1879年,這些國家紛紛采取了貿(mào)易保護(hù)主義措施以應(yīng)對國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)衰退。我們或許都吸取過這樣的教訓(xùn),那就是對貿(mào)易的限制不僅會帶來嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)后果,而且還大大壓縮了國家之間的斡旋空間,并最終導(dǎo)致兵刃相接。20世紀(jì)30年代那場愚蠢的保護(hù)主義風(fēng)波使得經(jīng)濟(jì)崩潰惡化為大蕭條,并導(dǎo)致了一場世界大戰(zhàn),現(xiàn)在回想起來還歷歷在目。我們可以看到,在各國現(xiàn)在所經(jīng)歷的困難時期之初,世界貿(mào)易組織對于世界和平的作用甚至超過了聯(lián)合國。但是在未來幾年里,威脅世界和平的因素依然無處不在:美國政府或北美自由貿(mào)易協(xié)定有可能從世貿(mào)組織中退出,中國的軍事實力將有可能得到顯著提升,有關(guān)意識形態(tài)的爭論也有可能進(jìn)一步激化(美國在中國的人權(quán)問題上指指點點),當(dāng)然還包括任何可能發(fā)生在臺灣、新疆、西藏或巴基斯坦問題上的沖突甚至戰(zhàn)爭。

但是1815年和1914年之間的選擇是開放的,結(jié)局也有可能是世界上最大的兩個經(jīng)濟(jì)體在21世紀(jì)的第二個十年里,由于雙方緊密的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系,共同選擇通過一個全球性架構(gòu)來控制那些擁有核武器的“個性”國家,以及應(yīng)對氣候變化所帶來的人口劇變挑戰(zhàn)。站在世紀(jì)的高度,一場危機—哪怕是一場劇烈的危機,若能以這種方式得到解決,將不會發(fā)展成為一場災(zāi)難。盡管如此,如果深陷困難時期的我們還沉浸在實現(xiàn)自給自足的妄想里,那后果將遠(yuǎn)比20世紀(jì)的可怕,不斷向我們逼近的大事件也將會讓之前幾個世紀(jì)的所有“前輩”都黯然失色,只剩下寥寥無幾的人還在關(guān)心著這個數(shù)字命理學(xué)推測。在即將到來的幾年里,我們所生活的這個世界除非在自身的基礎(chǔ)上變得更好,否則將會一去不復(fù)返,留給我們一個未知的未來。


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