2004年，英國歷史學(xué)家安東尼·桑普森出版了一部廣受贊譽的著作《誰在管理這片地方？》（Who Runs This Place？）。他撰寫此書的動力來自一個簡單的問題：“誰應(yīng)該對誰負責(zé)？目的何在？”在書中，桑普森為我們手繪了一幅關(guān)于英國“權(quán)勢集團”的“維恩圖解”①，揭示出權(quán)力機構(gòu)之間存在錯綜復(fù)雜的微妙關(guān)系，而對公益缺乏明確清晰的目標。這幅圖景展現(xiàn)了英國的眾生相，涉及首相、會計師、養(yǎng)老金、君主制、企業(yè)、游說人員、富人、貴族、外交家、情報、財富、議會、學(xué)術(shù)界、教堂、政黨、律師、軍事、保險業(yè)、電視、編輯、工會等。

桑普森對英國的民主憂心忡忡，而在國際關(guān)系中，“民主”根本不存在。今天，我們在全球范圍內(nèi)看到的是，當權(quán)者、公司、非政府組織、宗教團體及擁有超級影響力的個人之間為獲得權(quán)力和合法性而進行無休止的競爭，他們這樣做都是為了一己私利。從經(jīng)濟民族主義者到四處搜尋資源的公司，再到宗教激進分子，所有人都只盯著自己的利益。利益集團不再是一些“真實”政治邊緣無關(guān)重要的小角色，而本身就是政治的組成部分，對它們有一個絕佳的術(shù)語稱謂，即：淵藪①（mosh pit）。

具有諷刺意味的是，我們的雄心壯志常常阻礙我們認清現(xiàn)實。諸如“氣候”和“經(jīng)濟”之類的問題本質(zhì)上是“系統(tǒng)性”問題，具有全球影響力和沖擊力。對于這些問題，我們提出了宏偉神奇的“良方”，比如“美國必須負起領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任”或“加強聯(lián)合國的作用”，但是既然當今沒有一個國家能夠統(tǒng)治世界，那也就沒有一個組織能夠管理世界。一些專家獻計獻策，試圖“校正”這個世界，但他們關(guān)于建立新的國際組織制度的烏托邦方案不僅在理論上乏善可陳，在實踐中也寸步難行。此外，還有不計其數(shù)的觀點呼吁通過眾多全球范圍內(nèi)的“大妥協(xié)”來“拯救”世界，但是管理世界的任務(wù)不可能通過達成一份協(xié)議就能完成。

如何管理世界？如果用一個詞回答，那就是“外交”。我們只有盡力去改良外交方案，才能更好地管理這個世界。

外交是世界上第二古老的職業(yè)，它同最古老的職業(yè)一樣都是伴隨人類社會的產(chǎn)生而產(chǎn)生的。在古代蘇美爾城邦中，外交是國王之間傳遞神的旨意的方式。但正如我們從“阿馬爾那泥板書信”（公元前2世紀用阿卡德語書寫在泥板上的一組楔形文字）中了解的信息，外交同時也是商人和大使之間一套復(fù)雜精密的行為代碼，而擁有這兩種身份的常常是同一個人。阿馬爾那格言這樣說道：“如果金銀財寶取之不竭，國王之間就會如同兄弟一樣，結(jié)為盟友，保持和平，彼此善言相待。”在雅典時期，外交是關(guān)于貿(mào)易交往和政治對話的一套健全機制，甚至產(chǎn)生了首個“奧林匹克休戰(zhàn)”這樣的特殊約定。拜占庭帝國將外交詭變提升至優(yōu)雅藝術(shù)的高度，他們特意安排富麗堂皇的房間接待外國官員，使之無法觀察到帝國內(nèi)部已出現(xiàn)的腐朽狀況。通過這種策略，拜占庭帝國彌補了國家實力的不足，使帝國茍延殘喘了400年時間。歐洲的威尼斯城邦發(fā)揚了拜占庭帝國的外交風(fēng)格，他們派出的外交間諜不斷從國外傳回密碼信息，這些信息對于威尼斯制定針對其競爭對手熱那亞和米蘭城邦的外交戰(zhàn)略具有重要的指導(dǎo)意義，同時也有助于侵蝕教皇的權(quán)力。在16世紀早期外交斗爭洶涌澎湃的年代，馬基雅維利撰寫了《君主論》一書，強調(diào)治國政略要融合外交和戰(zhàn)爭的藝術(shù)。在此后不到一個世紀的時間，法國富有傳奇色彩的貴族黎塞留建立了當時世界上規(guī)模最大的外交部，同時，荷蘭和英國的東印度公司開始發(fā)揮龐大的公共代理機構(gòu)的作用，為帝國擴張打前站，力圖通過強制力創(chuàng)造出一個相互聯(lián)系的、統(tǒng)一的國際社會。奧斯曼帝國、中國、日本和俄國都被卷入了全球外交網(wǎng)絡(luò)。英國歷史學(xué)家阿諾德·湯因比驚嘆西方主導(dǎo)的戰(zhàn)爭、技術(shù)和外交“真正把全世界所有適于居住和可以通達的地方連為一體”。從1814年的維也納到1919年的巴黎，外交一直在一小撮白人集團瓜分世界的特殊氛圍下進行，成為傲慢的、帶有濃重口音的政治家在秘密會客廳里上演的游戲。