即便對(duì)于領(lǐng)土較大的國家，比如加拿大和印度，它們不斷發(fā)展的商業(yè)活動(dòng)同時(shí)也發(fā)揮著外交活動(dòng)的作用，只是這種外交沒有正式外交那樣考究的禮儀形式罷了?，F(xiàn)在的企業(yè)與國家一樣，都擁有自己的一套發(fā)展大戰(zhàn)略。軍火中間商和石油公司是最明顯的例子，向我們絕好地展示了這些經(jīng)濟(jì)大使是如何跑遍整個(gè)地球搜尋勞動(dòng)力、燃料、食品和消費(fèi)者的。世界上排名前100位的經(jīng)濟(jì)實(shí)體中，有半數(shù)都是企業(yè)。在2010年上海世界博覽會(huì)上，企業(yè)的臨時(shí)展館與國家館并肩而立，供公眾參觀。美國彭博資訊公司在全世界擁有成千上萬名記者組成的龐大的信息網(wǎng)絡(luò)，每天報(bào)道的信息如潮水般涌向各私有終端。它已不僅僅是令《紐約時(shí)報(bào)》和《金融時(shí)報(bào)》加在一起都相形見絀的媒介巨頭，還有效扮演著世界上最大的私營情報(bào)機(jī)構(gòu)的角色，具有超強(qiáng)的過濾能力，能夠幫助客戶從數(shù)以萬計(jì)的信息中遴選出自己想要的內(nèi)容。如今在全球范圍，私募股權(quán)基金紛紛購入耕地、黃金和其他資源，以此換取進(jìn)入基本公共服務(wù)領(lǐng)域的機(jī)會(huì)，成為西方政府的友好中介。國家的正式文件和書面指令充其量只能在供應(yīng)鏈、特別經(jīng)濟(jì)區(qū)域、重建項(xiàng)目等方面發(fā)揮效力。政府或許能夠嘗試著監(jiān)測和管理企業(yè)，但無法控制企業(yè)。

此外，“企業(yè)公民”一詞從前還是新奇的矛盾修飾語，現(xiàn)在已成為一種陳詞濫調(diào)。如今，無論修建一個(gè)機(jī)場還是開發(fā)一種新藥，關(guān)注市場和消費(fèi)者需求的企業(yè)在其中發(fā)揮的作用幾乎等同于政府，或者比政府的作用還要大。匯豐銀行是世界最大的銀行之一，以其在機(jī)場登機(jī)通道刊登的頗具“視覺值”的多元文化特色廣告聞名。該銀行在全球83個(gè)國家設(shè)立了20 000個(gè)營業(yè)網(wǎng)點(diǎn)，擁有30萬名雇員及1.5億位客戶。在這個(gè)人們對(duì)現(xiàn)金結(jié)存和公民身份同等關(guān)注的世界上，這樣的銀行提供的可信賴服務(wù)扮演著保障客戶生命線的重要角色。秉承米爾頓·弗里德曼式“在商言商”思想的商人們發(fā)現(xiàn)，商業(yè)活動(dòng)越來越難以擺脫隨之而來的公共責(zé)任的約束。他們明白無利可圖會(huì)導(dǎo)致企業(yè)不可能持久，因此不斷積極尋求利潤可持續(xù)化的發(fā)展途徑。英國公司法規(guī)定公司要如實(shí)匯報(bào)其經(jīng)營活動(dòng)對(duì)社會(huì)和環(huán)境造成的影響。這說明市場激勵(lì)機(jī)制和政府調(diào)節(jié)措施是能夠齊頭并進(jìn)的，而且不會(huì)有錯(cuò)：前者是必不可少的。

技術(shù)和金融的迅猛發(fā)展撕裂了國家邊界和國民身份認(rèn)同之間的聯(lián)系。在古代的安納托利亞，美索不達(dá)米亞商人積極融入外國社會(huì)，以便與當(dāng)?shù)鼐用窠⑽幕蜕虡I(yè)聯(lián)系。如今，貿(mào)易僑民再次成為國際經(jīng)濟(jì)和政治聯(lián)系的重要驅(qū)動(dòng)者，正在顯現(xiàn)的“中華文化圈”就是很好的證明，太平洋沿岸地區(qū)的5 000萬海外華人構(gòu)筑起這一群落，其勢(shì)力一直擴(kuò)展到安哥拉和秘魯。中國已開始出臺(tái)一系列引人注目的激勵(lì)機(jī)制，吸引海外華人越來越多地向中國大陸地區(qū)投資。在印度，有2 000多萬的印度人分別聚居在波斯灣、東非、英國。此外，印度僑民在硅谷也形成了“德西”遷徙群體，在當(dāng)?shù)卣魏徒?jīng)濟(jì)生活中發(fā)揮越來越重要的作用。世界上100多個(gè)國家都賦予了海外僑民選舉投票權(quán)，11個(gè)國家在議會(huì)為海外僑民保留了席位。2009年，黎巴嫩流亡國外的政黨團(tuán)體從遙遠(yuǎn)的加拿大等地趕回來參加議會(huì)選舉。無論是國外僑民還是跨邊界經(jīng)濟(jì)依賴關(guān)系都有可能制造出無法預(yù)測的政治和社會(huì)裂痕。試想，如果印度政府開始為其成百上千萬客居阿拉伯國家的工人同胞呼喚政治權(quán)利，那么阿拉伯的君主政治會(huì)變成什么樣呢？要知道，這些工人與當(dāng)?shù)厝丝诘臄?shù)量之比高達(dá)5∶1。

在新中世紀(jì)世界，根據(jù)國籍、職業(yè)、宗教、種族甚至在線頭像的不同，人們或許會(huì)擁有多種多樣的身份。公司的人才套利行為已升級(jí)成國家的公民套利行為，比如卡塔爾這樣的小國一直試圖從海外引進(jìn)最優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)員和工程師，再比如美國對(duì)在伊拉克作戰(zhàn)的拉美裔士兵啟動(dòng)了快速獲取美國公民身份的通道。迪拜甚至雇用南非和澳大利亞籍官員執(zhí)行商業(yè)外交政策。他們中有人最近發(fā)出這樣的疑問：“為什么不能為業(yè)務(wù)遍及全球的人簽發(fā)全球護(hù)照，現(xiàn)在誰還會(huì)只代表一個(gè)國家呢？”

在金錢、權(quán)力和基于血緣的信任關(guān)系之外，人們對(duì)信仰的忠誠度正在不斷加強(qiáng)。伊斯蘭教如今的傳播速度與其在7、8世紀(jì)同樣迅速。在埃及和黎巴嫩等地，伊斯蘭教呼吁實(shí)現(xiàn)政治和社會(huì)平等，那里“穆斯林兄弟會(huì)”和“真主黨”既是政黨也是民眾福利的提供者?；浇桃苍诜侵蕖⒗∶乐奚踔林袊匦侣涞厣?。同時(shí)，在美國，成百上千萬美國人走入新教大教堂，在彌賽亞神圣的預(yù)言召喚下表達(dá)自己的忠誠。