世界經(jīng)濟(jì)論壇本身已演進(jìn)出一種此前從未有過的“混合結(jié)構(gòu)”：公司基金、非營利地位、擁有現(xiàn)任和前任政府官員的理事會(huì)，以及與官方外交大使具有同樣地位的峰會(huì)。世界經(jīng)濟(jì)論壇的工作人員是從參加論壇的公司和新加坡等國政府的雇員中借調(diào)過來的，同時(shí)該論壇也把人員借調(diào)給聯(lián)合國機(jī)構(gòu)和智庫服務(wù)。此外，世界經(jīng)濟(jì)論壇還體現(xiàn)著我們所處的后現(xiàn)代時(shí)代的特色，因?yàn)樗试S人們保有當(dāng)前多樣化的身份特征。比爾·蓋茨在達(dá)沃斯同時(shí)以微軟公司首席執(zhí)行官和蓋茨基金會(huì)負(fù)責(zé)人的雙重身份出現(xiàn)，只是他逐漸會(huì)把話題更多地轉(zhuǎn)向如何消滅瘧疾而不是軟件。的確如此，正是在達(dá)沃斯，蓋茨第一次產(chǎn)生了建立他的開創(chuàng)性基金的想法。喬治·索羅斯在達(dá)沃斯既是一個(gè)能影響匯率走勢的億萬富翁基金管理人，也是一個(gè)民主活動(dòng)家。理查德·布蘭森的身份則是“維珍集團(tuán)董事長”和“環(huán)保斗士”兼而有之，他開出巨額獎(jiǎng)賞吸引一批新成立的技術(shù)開發(fā)公司投身于應(yīng)對(duì)氣候變化的事業(yè)。還有波諾，他出席論壇的身份是“同一個(gè)戰(zhàn)役”（涵蓋非洲發(fā)展各個(gè)方面的慈善項(xiàng)目）的領(lǐng)導(dǎo)人，只是在晚上，他才回歸搖滾樂明星的身份。在世界經(jīng)濟(jì)論壇中，富人和有權(quán)勢的人扮演的角色之間不會(huì)產(chǎn)生任何沖突，該論壇能夠?yàn)樗麄兺卣垢髯缘膬?yōu)先領(lǐng)域提供足夠的空間。

提倡建立某種形式全球民主的人援引古希臘集市的例子，希望未來世界能像古代那種不受強(qiáng)制的市場一樣自由運(yùn)轉(zhuǎn)。但是，能最好詮釋世界經(jīng)濟(jì)論壇精神的不是“集市”，而是一個(gè)拉丁詞語：consilium①，意為“咨詢會(huì)議”。許多人誣蔑世界經(jīng)濟(jì)論壇暗中進(jìn)行秘密社團(tuán)活動(dòng)，還與一些腐敗的政府有陰謀交易。但是，要知道沒有哪個(gè)首席執(zhí)行官需要輾轉(zhuǎn)來到達(dá)沃斯搞這些貓膩，他們完全可以一整年都待在倫敦、紐約、日內(nèi)瓦、莫斯科或利雅得等城市干同樣的事。關(guān)于社團(tuán)活動(dòng)，世界經(jīng)濟(jì)論壇透露出的信息是工業(yè)部門內(nèi)部（即各公司之間）的透明度與政府的管理規(guī)章一樣重要：他們想在一個(gè)公平的競爭環(huán)境中互相監(jiān)視。此外，世界經(jīng)濟(jì)論壇能使工業(yè)巨頭在項(xiàng)目推進(jìn)中發(fā)揮整體優(yōu)勢。比如建筑公司在拉丁美洲將項(xiàng)目資源用于減災(zāi)工程；礦產(chǎn)公司在非洲管理醫(yī)療診所；信息科技公司在中東建立網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)院校。如今許多公司參加達(dá)沃斯和其他世界經(jīng)濟(jì)論壇的峰會(huì)，就是為了學(xué)習(xí)如何成為更好的社團(tuán)公民，而且在該論壇的贊助下，越來越專注于這項(xiàng)事業(yè)。

世界經(jīng)濟(jì)論壇會(huì)議及其所資助的日益增多的倡議行動(dòng)發(fā)揮著傳播媒介的作用，有助于領(lǐng)導(dǎo)人發(fā)現(xiàn)什么事能一起做，什么事可以做得比別人更好。從而據(jù)此進(jìn)行勞動(dòng)力分工，完成工作任務(wù)。各國總統(tǒng)和部長在聯(lián)合國大會(huì)或其地區(qū)集團(tuán)會(huì)議閉幕時(shí)，總會(huì)拿出事先準(zhǔn)備好的演講稿朗讀一遍，念念不忘捍衛(wèi)自己地盤的利益。而公司執(zhí)行官、部長和非政府組織領(lǐng)導(dǎo)人在離開世界經(jīng)濟(jì)論壇召集的會(huì)議時(shí)，都會(huì)一邊拿著一堆潛在合作伙伴的名片，一邊盤算著如何一起做大外交項(xiàng)目。世界經(jīng)濟(jì)論壇給所有這些不同的領(lǐng)導(dǎo)者都留下了家庭作業(yè)，使他們變得一年比一年聰明。