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43.起程(43)

天璋院篤姬 作者:(日)宮尾登美子


齊彬身在薩摩,卻能得到幕府內部的第一手消息,這多虧了阿部正弘的親筆書信。幕府于七月二十二日才公布將軍的死訊,而齊彬卻將篤姬起程的日子定在八月二十一日,不了解將軍的真正死期是絕對無法辦到的。

幕府對外宣稱將軍是七月末去世的,八月四日下葬于增上寺,葬禮之后的五十天都要服喪。然而,若從真正的死期也就是六月二十二日來計算的話,服喪期到八月十日就結束了,不會影響篤姬的遠行。

家慶在世時就有人陰謀暗殺世子。家祥本就體弱多病,自小到大陰謀不斷,而齊彬想盡早送篤姬出府的原因遠不止于此。

水戶齊昭長子慶篤卿計劃迎娶有棲川宮之女線姬。線姬需要先成為德川家養(yǎng)女,再嫁入水戶家。去年,即嘉永五年,線姬來到江戶。城中大奧女中們負責照料線姬的日常起居,而線姬沉魚落雁的美貌則在大奧中掀起一股騷動。

公家小姐嫁入武家,需要武家支付高昂的費用,所以江戶的狂歌常將公家小姐比作賣身的妓女。迎娶公家之女當正室是一種身份的象征,她們只是“花瓶”,容貌根本無關緊要。

婚禮當晚之前,夫君無法見到妻子的正臉,有些小姐甚至帶有明顯的殘疾……所以,大奧女中們見到貌美的線姬,難免大吃一驚。

右大將家祥兩度喪偶,長年單身,難怪大奧中有人企圖將這位線姬迎為家祥之妻。據阿部正弘稱,大奧女中心生一計,某日帶線姬前往庭院散步,又讓家祥暗中觀察,而家祥一眼就相中了這位小姐。

執(zhí)掌大奧之人無不希望破壞線姬與水戶家的婚約,將她迎入大奧。而此事的主謀便是年寄姊小路。御側眾本鄉(xiāng)丹波守亦有此意,仗著有家祥撐腰,暗中協助姊小路的密謀。姊小路大膽致信水戶老公,稱:“右大將家祥獨身多年,老公當下令將線姬立為家祥之妻,定能令右大將家滿意。”

老公勃然大怒,立刻回信反問此事是否將軍家授意,又是誰出的主意?姊小路辯解稱:“將軍家斷然不知,乃我姊小路一人獨斷,老公若不同意,此事自然一筆勾銷?!?

老公不愿將事情鬧大,沒有深究,然而大奧中人念念不忘,甚至有年寄企圖借助將軍家齊的力量達成此事。阿部正弘聽聞,立刻阻止了大奧的密謀,將線姬順利送入水戶家。

此事表面上畫上句號,但大奧對水戶的厭惡之情與日俱增,難以收拾。線姬婚后第五年,竟拋下長女隨姬,自盡身亡。坊間盛傳線姬的自盡跟公公齊昭有關,這恐怕與五十七歲、精力充沛的水戶老公不無關系,然而真相如何已是無從得知。

慶篤與線姬的婚禮于去年十二月十五日舉行,而大奧之中對線姬的執(zhí)著依舊不減。對線姬的熱情,極可能轉向京師其他公家的小姐。

阿部正弘來信提到,二條家的小姐成了御臺所候選人之一。齊彬判定情勢刻不容緩。


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