篤姬離家之前，忠冬也沒有迎娶一位側(cè)室。想必兄長與將軍大人都是心有余而力不足，心中定甚不甘。妹妹本能地察覺了這一點，所以才會在沙灘上出手相助吧。

將軍大人已是第三次來到大奧，周圍人總把“子嗣、子嗣”掛在嘴邊。他定是忍無可忍，才會痛哭流涕的吧。篤姬終于明白了家定的心思。

當(dāng)晚的篤姬輾轉(zhuǎn)反側(cè)。仔細想來，篤姬從小就受人依賴，無論對方的地位是高是低。進入江戶城大奧之后，她感覺自己受人依靠的命運越發(fā)顯著，必須更堅強才行。

一天后，重野偷偷來到幾島的房間，壓低嗓門說道：“將軍大人極少寵幸御臺大人，都是志賀夫人搞的鬼。”

今日她在御膳房聽志賀夫人的貼身女中說，生性嫉妒的志賀央求家定，去御臺所那里的次數(shù)要和寵幸自己的次數(shù)相同。

“有一回，將軍大人氣色不佳，而志賀夫人依舊出言央求，惹得將軍大人勃然大怒，還打飛了手旁的憑肘幾?！?

憑肘幾的腿折斷了，打在了志賀夫人臉頰上，留下一大塊淤青，她臥床休息了三日方才痊愈。

可志賀夫人還是沒有學(xué)乖，她趁家定心情尚好的時候說道：“志賀要與御臺大人一樣！”還像個母親般諄諄教誨道，“將軍大人，志賀伺候?qū)④姶笕藭r日已久，志賀自認，大奧之中沒有任何人比我志賀更了解將軍大人的龍體。寵幸御臺大人次日，請您一定來志賀這兒，讓志賀為您檢查檢查，否則難保將軍大人龍體安康。御臺大人年輕貌美，若是您縱欲過度病倒了可就糟了。所以將軍大人，您去找御臺大人幾回，就得來志賀這兒幾回?！?

聽完，家定便舒展眉頭，答應(yīng)志賀夫人：“好，就照你說的辦。”

聽完重野的匯報，幾島怒上心頭。

“區(qū)區(qū)側(cè)室，竟如此貪得無厭……”

她險些喊出聲來，到底是忍住了。

出嫁前夜，篤姬接受齊彬之命，將在繼嗣問題中發(fā)揮重要作用。但最重要的畢竟是以將軍正室身份誕下子嗣?；槎Y之后，幾島也不得不時時苦笑自身心急。

幾島年紀輕輕便入內(nèi)服侍，從未與男子有過交集，如今最關(guān)心的卻是夫妻之事，著實有些可笑。然而奉公便是滅私，她當(dāng)前最重要的任務(wù)便是幫將軍跟御臺所琴瑟和鳴。

志賀夫人的言行舉止是幾島絕不能容忍的。她痛下決心，將此事告知篤姬。

幾島命其他下人退下，來到篤姬身旁，小聲轉(zhuǎn)達了重野的匯報。

“御臺大人，把志賀趕出大奧吧！她正是萬惡之首。將軍大人本就龍體羸弱，需竭盡全力助御臺大人誕下子嗣。若是每寵幸御臺大人一次，就要去那石女志賀那里一回，這才更容易抱病呢！再者，志賀已是三十三歲，豈能厚顏無恥地接受將軍大人的寵愛。簡直恬不知恥。當(dāng)盡快通過瀧山大人傳達御臺所之命，將其趕出大奧！”

聽完幾島的建議，篤姬沉默不語，突然站起身，來到后方的紙門前。