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濃霧深處慢慢地出現(xiàn)了兩個(gè)模糊的身影，向我這個(gè)方向移動(dòng)。他們移動(dòng)得極其緩慢，好像走在太空里一樣。我看著他們的身影漸漸變大，說(shuō)明他們正在穿過(guò)厚厚的霧……我眼前就是這么一幅白色的畫面。

這幅白色畫面成為我腦海里最后的印象。

天花板？我家臥室的天花板……我躺在自己的床上。

“您是艾提安?馬丁先生嗎？一九一八年八月十九日出生在阿格諾？”

一個(gè)聲音出現(xiàn)在我耳邊，語(yǔ)氣堅(jiān)定而又彬彬有禮。

“是的?！蔽液磺宓卣f(shuō)。這時(shí)，這個(gè)身影走到我的左手邊，看上去整潔而干練。

“您好，我是漢弗里?馬斯通，倫敦警察廳的警督。這位是護(hù)士弗朗西斯?加爾小姐，她負(fù)責(zé)對(duì)您進(jìn)行夜間監(jiān)護(hù)?！?/p>

我轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見一雙大眼睛正在盯著我，眼睛里傳達(dá)出不安的情緒。那雙眼睛就像天上的星星一樣美，褐色的波浪形長(zhǎng)發(fā)披在肩頭，襯托出一張?zhí)焓沟哪橗嫛Ｋ疃喽鍤q。這張美麗的面孔讓我在幾個(gè)小時(shí)的噩夢(mèng)過(guò)后，終于感到了一絲愉悅。

她把臉轉(zhuǎn)向床的另一頭坐著的警督。警督不到四十歲，長(zhǎng)相帥氣，但是讓人覺得不容易親近，至少在執(zhí)行公務(wù)的時(shí)候是如此。他總是板著臉，表現(xiàn)出很專業(yè)的樣子。

警督勉強(qiáng)地笑了笑，站起身來(lái)走到窗戶邊，看了看他的手表，接著開始說(shuō)話。

“醫(yī)生不應(yīng)該遲到的，我希望他能來(lái)一起聽您講講昨天晚上發(fā)生的事。但在您開口之前，我想先給您講一件有意思的事，是我的幾個(gè)同事告訴我的，這件事就發(fā)生在今天凌晨。

“今天凌晨零點(diǎn)三十二分，我們的值班話務(wù)員聽到電話鈴響，拿起話筒后，聽到一聲驚恐的尖叫……然后就沒有其他聲音了。他們很快確定了電話撥出的位置，在芬徹齊街的一個(gè)電話亭里。隨后他們立即派正在附近街區(qū)巡邏的一輛警車前往查看，同時(shí)為了以防萬(wàn)一，還叫了一位當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生一起趕了過(guò)去。

“他們到了那里，發(fā)現(xiàn)聽筒垂在半空，但那個(gè)打電話的人卻神秘地失蹤了。然而他們馬上就找到了那個(gè)人，因?yàn)樗掷m(xù)發(fā)出瘋狂的叫喊聲，即使在大霧中，也能很容易地分辨他的方向。盡管如此，抓住那個(gè)人卻費(fèi)了相當(dāng)一番周折。他瘋狂地大叫，像個(gè)瘋子一樣到處亂跑，而且他特別害怕巡警手上的白手套……最后巡警終于制服了他，并向他解釋說(shuō)，他們是倫敦警察局的警察，來(lái)幫助他脫離危險(xiǎn)。但是那個(gè)人還是拼命掙扎，最后和巡警一起去的醫(yī)生不得不給他打了一針鎮(zhèn)靜劑。醫(yī)生對(duì)他的診斷是：飲酒過(guò)量導(dǎo)致的狂躁癥。多虧他口袋里有身份證，我們才把他送回家，派了一位護(hù)士照顧他……”

說(shuō)到這兒，警督望了望漂亮的弗朗西斯?加爾小姐。這時(shí)有人敲門，是醫(yī)生來(lái)了。這是個(gè)又矮又胖的男人，灰色胡子，眼睛炯炯有神。他先做自我介紹，然后花了很長(zhǎng)時(shí)間為我進(jìn)行診斷。最后他收起醫(yī)療器械，對(duì)我說(shuō)：“沒事了，孩子，你一點(diǎn)兒事都沒有，身體完全健康。但是我要奉勸你一句，康復(fù)以后千萬(wàn)要克制自己，不要再酗酒了?！?/p>

說(shuō)完他轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)年輕的女護(hù)士說(shuō)：“現(xiàn)在您不需要再對(duì)他進(jìn)行監(jiān)護(hù)了。另外，您也完全不用費(fèi)心關(guān)照這個(gè)男人的一舉一動(dòng)?！彼麧M臉嚴(yán)肅地補(bǔ)充。

“說(shuō)到一舉一動(dòng)，馬丁先生，”馬斯通警督說(shuō)道，“我覺得您該給我們講講您打電話之前發(fā)生的故事吧？”

我把從酒館出來(lái)以后發(fā)生的所有事情的細(xì)節(jié)都詳細(xì)地講了一遍。在講到艾娃?穆勒的時(shí)候，我詳細(xì)解釋了她是我的朋友，幾年前死了，之后再也沒有得到過(guò)她的任何消息。

我講完之后，發(fā)現(xiàn)大家都顯得挺興奮。

“蒼白的手！”警督邊說(shuō)邊咯咯地笑，最后終于憋不住大笑起來(lái)，“如果我對(duì)我們的人講這些，他們一定……得了……好吧，醫(yī)生您怎么看？”

“我怎么看？我不怎么懂那些古怪的事。一個(gè)小時(shí)以前馬丁先生半醉著走出酒吧，然后在大霧中迷了路。在這種情況下，出現(xiàn)焦躁不安的情緒是正常的。至于他聽到的那個(gè)腳步聲也再自然不過(guò)了，這個(gè)城市里又不是只有他一個(gè)居民，當(dāng)然會(huì)有其他人走動(dòng)！他找到了一個(gè)電話亭，花了十分鐘才把一枚硬幣投入電話里?！睘榱艘鹞覀兊淖⒁猓t(yī)生停頓了一下，然后慢慢地說(shuō)下去，“有兩種假設(shè)可以解釋那個(gè)女孩為什么會(huì)接近電話亭。第一，她走近電話亭是為了幫您；但是我更傾向于第二個(gè)假設(shè)：她剛巧路過(guò)，聽到了您的聲音，所以走過(guò)去看個(gè)究竟。至于一雙蒼白的手那個(gè)情節(jié)，我覺得這種事兒不會(huì)出現(xiàn)。”他說(shuō)著，眼睛都笑成了一條縫。

“但是那個(gè)女孩！”我反駁道，“她就是艾娃?穆勒！我能清楚地認(rèn)出她！你們?cè)趺唇忉屵@一點(diǎn)呢？”

醫(yī)生向我彎下腰，用很警惕的聲音問(wèn)我：“那個(gè)艾娃?穆勒去世多久了？”

“十六年?！蔽以谛睦锼懔艘幌拢S即如實(shí)回答他。

他把手放在我的肩頭，然后用一種父親般的語(yǔ)氣對(duì)我說(shuō)：“你怎么能認(rèn)出她呢？當(dāng)時(shí)是深夜，在一個(gè)昏暗的電話亭里，面對(duì)你的是一張十六年都沒有再見過(guò)的臉？一定是有什么事情讓你想起了那個(gè)女孩，或者是剛巧走過(guò)來(lái)的女孩長(zhǎng)得跟她很像，僅此而已?！?/p>

我想起了哥哥的來(lái)信，但是沒有跟醫(yī)生講這件事。

醫(yī)生總結(jié)道：“相信我，這一切都是酒精和你的幻覺造成的?！?/p>

“醫(yī)生，我想我們把所有的疑問(wèn)都解決了。”警督站起身來(lái)說(shuō)，“您的推理非常嚴(yán)謹(jǐn)，無(wú)懈可擊，事實(shí)上這件事也只有您剛才總結(jié)的這一個(gè)可能。至于您，馬丁先生，我想我不用說(shuō)您也知道，我們警察為了處理倫敦的犯罪案件已經(jīng)忙得不可開交了，沒有時(shí)間來(lái)幫您研究什么鬼怪。”

在這樣一段充滿邏輯而氣氛祥和的對(duì)話過(guò)后，兩位先生向我告辭，留下那位美麗的天使來(lái)照顧我。

“小姐，”我嘟囔道，“我不知道說(shuō)什么好……我該怎么感謝您一整晚的細(xì)心照顧呢？”

從她的眼神中，我看到她對(duì)我一點(diǎn)兒也不抗拒，便大著膽子繼續(xù)說(shuō)下去：

“如果您能賞光與我共進(jìn)晚餐，那我將不勝榮幸。”

“您不但占用了我晚上休息的時(shí)間，現(xiàn)在又要來(lái)安排我的約會(huì)了?！?/p>

“但是……”

“算了，怎么能拒絕一個(gè)生了病的人呢！”她調(diào)皮地說(shuō)道，“我接受您的邀請(qǐng)?！?/p>

我暗自想，這個(gè)漂亮的姑娘還很有幽默感。她能接受我的邀請(qǐng)，說(shuō)明她在交友方面品位不俗。

“但是我有一個(gè)要求?！彼盅a(bǔ)充道。

我屏住呼吸，說(shuō)道：“洗耳恭聽?！?/p>

“您必須得給我講講有關(guān)您家鄉(xiāng)的事！”

“沒問(wèn)題，我保證?！蔽亿s緊答應(yīng)。我湊到她耳邊，神秘兮兮地對(duì)她說(shuō)：“我知道很多法國(guó)歷史上的神秘事件。我可以給你講法國(guó)鐵面人①的故事，我還知道邪惡夫人②的公寓在哪里，還有那個(gè)傳奇的圣日耳曼伯爵③……”

①鐵面人（Le Masque de fer），中世紀(jì)時(shí)期巴黎巴士底獄中囚禁的一個(gè)戴鐵制面具的囚犯。該男子在被幽禁的三十四年間一直佩戴面具，而且被禁止說(shuō)話。發(fā)出這個(gè)命令的是當(dāng)時(shí)的法國(guó)國(guó)王路易十四。據(jù)說(shuō)這個(gè)鐵面男子掌握著威脅波旁王朝的驚天秘密。

②指瑪莉?瑪?shù)律?瑪格莉特?德奧貝（Marie Madeleine Marguerite d’Aubray），十七世紀(jì)臭名昭著的法國(guó)連環(huán)殺手，毒死四位家人，包括父親、一位兄弟和兩個(gè)同她爭(zhēng)遺產(chǎn)的姐妹，逮捕之后被判處死刑。

③圣日耳曼伯爵（Le comte Saint-Germain），法國(guó)十八世紀(jì)著名的神秘人物，有傳說(shuō)說(shuō)他是不死之身。