“網(wǎng)絡(luò)城市”（Cyburbia）之類的前景忽視了現(xiàn)代生活的一個(gè)顯而易見(jiàn)的事實(shí)：我們所有人最感稀缺和寶貴的其實(shí)是時(shí)間，以至于“有時(shí)間休息”成了英國(guó)人最奢侈的享受（根據(jù)nVersion Research 公司調(diào)查）。

當(dāng)然，正如《公眾風(fēng)潮：互聯(lián)網(wǎng)海嘯》（Groundswell）以及《維基經(jīng)濟(jì)學(xué)》（Wikinomics）兩書所講的那樣，確實(shí)有為數(shù)不少的用戶把大量的時(shí)間花費(fèi)在這個(gè)或那個(gè)品牌的數(shù)字社區(qū)當(dāng)中。根據(jù)馬爾科姆?格拉德威爾（Malcolm Gladwell）的《引爆點(diǎn)》（The Tipping Point） 一書，這些人可稱 “內(nèi)行”：他們很樂(lè)意通過(guò)博客、討論群、維基百科、社區(qū)以及論壇等方式與網(wǎng)友一塊兒討論他們所癡迷的事物；他們?nèi)绱酥杂谀承┊a(chǎn)品，以至于有可能比這些產(chǎn)品的廣告人員和營(yíng)銷主管還要了解產(chǎn)品。理所當(dāng)然地，他們成了產(chǎn)品研發(fā)以及客戶關(guān)系管理（CRM）活動(dòng)的基準(zhǔn)。

但“打噴嚏的人”（sneezer*）、“阿爾法男”（Alpha*）以及“意見(jiàn)領(lǐng)袖”畢竟為數(shù)極少。大多數(shù)人絕不愿意把寶貴的時(shí)間用于在網(wǎng)上與人閑聊影印機(jī)、道路救援、投資基金、比薩店、柴油引擎、借記卡、外國(guó)航空公司、漂白劑或商業(yè)軟件等話題。

這就意味著很大一部分網(wǎng)絡(luò)活動(dòng)是由極少數(shù)的活躍網(wǎng)民發(fā)起和從事的。以博客空間（blogosphere）為例，2009 年 1 月公布的由英國(guó)廣告從業(yè)者協(xié)會(huì)（IPA）贊助的研究結(jié)果表明，僅有2.8%的英國(guó)在線購(gòu)物者會(huì)不厭其煩地更新，8.8%會(huì)閱讀博客文章，3.7%會(huì)發(fā)表評(píng)論。即使算上在線聊天室和網(wǎng)絡(luò)論壇用戶，活躍網(wǎng)民所占比率依然很小（6.5%）。

社交網(wǎng)絡(luò)（social networking）的情況基本相似。根據(jù)福里斯特科技消費(fèi)研究公司（Forrester Technographics）的調(diào)查，只有25%的英國(guó)互聯(lián)網(wǎng)用戶每月使用社交網(wǎng)絡(luò)一次以上，其余的75%每月使用一次或者根本不使用。稍加研究，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，那些每天登錄這些網(wǎng)站的人大體都是在校學(xué)生，年齡在16—24歲之間。也就是說(shuō)，雖然有人沉迷于此，但絕大多數(shù)只是偶爾一用罷了。并且，銷售主管們還應(yīng)注意到，由于經(jīng)常性用戶的年齡和職業(yè)狀況，他們大都——說(shuō)白了——一文不名。

那些手頭有幾個(gè)“胖子”（英鎊Pounds的昵稱?！g者注）的人呢？喔，即便完全被某——與其生活某一方面相關(guān)的——網(wǎng)絡(luò)社區(qū)所吸引，人們也會(huì)不忘“掃視”其他資訊渠道。例如，那些不事先咨詢“好奇”嬰兒用品俱樂(lè)部（Huggies Club）就無(wú)法做出購(gòu)買決策的新媽媽們?cè)陔S意瀏覽衣物、飾品以及化妝品信息的同時(shí)，也絕不會(huì)忘了享受 Marie Claire 雜志（中國(guó)大陸版即《嘉人》）的光鮮和質(zhì)感。像大多數(shù)人一樣，新媽媽們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)、現(xiàn)實(shí)之間來(lái)回穿梭，接收了各個(gè)渠道的營(yíng)銷信息之后，才會(huì)做出購(gòu)買決策。