利豐早期的出口業(yè)務(wù)，主要是他們熟悉的瓷器生意，并兼營古董及工藝品。陶瓷器一直是中國出口海外的重要產(chǎn)品之一，以做工精細(xì)、色澤光潔、質(zhì)地上乘而名揚(yáng)海外。唐代以來，嶺南地區(qū)已是南方重要的陶瓷生產(chǎn)基地。唐人劉恂在《嶺表錄異》中記載：“廣州陶家皆作土鍋鑊，燒熱，以土油之，其潔凈則愈于鐵器?！泵髑鍟r(shí)期，廣東的陶瓷業(yè)發(fā)展很快，窯址遍及全省各地，程鄉(xiāng)、惠州、潮州、饒平、揭陽、陽江、東莞、石灣等地都是陶瓷主要產(chǎn)地，其中，以佛山石灣陶瓷最負(fù)盛名。明朝正德年間，石灣的陶瓷制造商通過技術(shù)改革，建成了既節(jié)省燃料又能控制爐溫的“南風(fēng)灶”，燒制出五彩斑斕的彩釉陶瓷，贏得“甲天下”的聲譽(yù)。自此，石灣成為廣東重要的陶瓷出口基地，長盛不衰。清朝前期，廣州陶瓷業(yè)利用江西景德鎮(zhèn)等地的白瓷坯，以歐洲傳入的琺瑯料將其彩繪，再燒成顏色鮮艷的彩色搪瓷，以“廣彩”之名暢銷海外。利豐開業(yè)之初，以外銷陶瓷為主業(yè)，將景德鎮(zhèn)陶瓷、石灣陶瓷以及“廣彩”陶瓷源源不斷地銷往海外，生意興旺。

利豐站穩(wěn)腳跟后，逐步將外銷的業(yè)務(wù)擴(kuò)展到竹器、藤器、煙花、爆竹以及玉石和象牙等手工藝品，生意很快走上軌道。按照當(dāng)時(shí)中國的貿(mào)易情況，利豐經(jīng)營的出口產(chǎn)品，屬于主要出口產(chǎn)品的并不多，換句話說，業(yè)務(wù)較受時(shí)局不穩(wěn)定影響而波動(dòng)。利豐銷售的產(chǎn)品，以爆竹煙花最為重要。當(dāng)時(shí)，省港澳的爆竹煙花業(yè)出口相當(dāng)發(fā)達(dá)，香港曾出現(xiàn)一位名為陳蘭芳的“爆竹大王”。陳蘭芳祖籍廣東東莞，1916年在香港旺角設(shè)立廣隆行，獨(dú)家生產(chǎn)爆竹，到抗戰(zhàn)時(shí)期已穩(wěn)執(zhí)全國爆竹煙花制造業(yè)出口的牛耳。利豐的爆竹煙花出口雖然無法與陳蘭芳的規(guī)模相比，但卻更有特色?；蛟S受西方經(jīng)營思想的熏陶，馮柏燎在經(jīng)營中很重視創(chuàng)新，利豐亦逐漸以嶄新的商品設(shè)計(jì)及構(gòu)思而聞名。自古以來，中國出口海外的爆竹一貫以“泥封”包裝。1907年，利豐經(jīng)研究改進(jìn)，以“紙封”包裝取代“泥封”包裝。紙封爆竹不但爆發(fā)時(shí)聲音較響亮，避免泥封爆竹燃放時(shí)揚(yáng)起大量煙塵的缺點(diǎn)，而且重量較輕，進(jìn)入美國市場(chǎng)時(shí)的進(jìn)口稅較低，深受客戶喜愛。這一創(chuàng)新在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是一項(xiàng)重大突破。自此，利豐制造爆竹的工藝程序，成為爆竹行業(yè)共同遵守的標(biāo)準(zhǔn)。

當(dāng)時(shí)，廣州的商人都習(xí)慣穿傳統(tǒng)的長袍，并經(jīng)常在妓院與外國商人洽談生意。商人、官員以及有地位的人士都是這些妓院的?？汀Ｋ麄冏鲑I賣的時(shí)候，雙方會(huì)放低衣袖以遮掩手勢(shì)，用手指像打算盤一樣地討價(jià)還價(jià)，直到定出一個(gè)價(jià)錢為止。在交易中，雙方都不會(huì)簽署任何文件或合約，除買賣雙方外，其他人都無法知道交易的內(nèi)容，但所達(dá)成的協(xié)議對(duì)雙方都有約束力，而且一定兌現(xiàn)。馮柏燎絕少依循這種傳統(tǒng)做法，他選擇在公司辦公室商談業(yè)務(wù)，喜歡將一切開列清楚，寫下白紙黑字以為憑證。馮柏燎與當(dāng)時(shí)廣州商人的不同做法，從一個(gè)側(cè)面反映了香港與廣州商業(yè)運(yùn)作的差別。

在交易過程中，議價(jià)是一件相對(duì)容易的事情，最困難的倒是安排裝卸和運(yùn)輸，需要將貨物從原產(chǎn)地運(yùn)到廣州，再從廣州運(yùn)往香港，最后轉(zhuǎn)運(yùn)到歐美各國。當(dāng)時(shí)，正值民國初年，政局動(dòng)蕩，在賊匪橫行和革命黨人活動(dòng)頻繁的地區(qū)運(yùn)送貨物確是一大難題，而地方官府所征收的稅款，包括“厘金”或內(nèi)地交通稅等，對(duì)商人來說更是一項(xiàng)沉重的負(fù)擔(dān)。厘金以總銷售額的千分之一來計(jì)算，用以彌補(bǔ)中國地方稅的不足。