香港經(jīng)濟的演變進程，為華商企業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了有利條件。20世紀30年代，中日戰(zhàn)爭和第二次世界大戰(zhàn)先后爆發(fā)，然而，香港經(jīng)濟竟獲得了意想不到的發(fā)展契機，呈現(xiàn)出空前的繁榮景象。在對外貿易中，由于中日戰(zhàn)事對上海的影響以及后來上海的陷落，大批運往長江口岸的貨物轉赴香港出口，香港對內地的轉口貿易急速擴大。1937年，香港對內地貿易總值達到創(chuàng)紀錄的7.96億港元。1938年初，中國海關的統(tǒng)計數(shù)字表明，中國對外貿易約有一半是通過香港進行的。這種盛況一直持續(xù)到1938年10月21日廣州陷落。

1935年，馮柏燎決定將利豐的重心轉移到較為安全的香港。馮漢柱追述當年這段歷史時說：“我父親當時感覺到日本很快就會打來，急忙派人到香港分頭打點一切?！瘪T柏燎將到香港籌建利豐分公司的重任交給了三子馮漢柱。當時，馮漢柱在利豐的職務僅為辦公室助理，在公司的地位遠低于二哥馮慕英，他的理想本來是要成為一名礦務工程師，但卻被父親“征用”從事商業(yè)工作，現(xiàn)在又受命于危難之際，要代表父親到香港組建新公司。

當時，馮柏燎面臨幾種選擇：他可以派二子馮慕英或者是一位公司高級職員到香港去籌組分公司。但是，馮慕英在廣州的工作繁忙，難以抽身去香港；而其親侄子馮友仁給他的慘痛教訓仍記憶猶新，他不敢再輕易相信別人。馮柏燎思考再三，決定派馮漢柱去挑這一重任。馮柏燎感覺自己精力遠不如前，有必要退居二線，讓兒輩們負起更重的職責。據(jù)馮漢柱的回憶，他在被派往香港之前，經(jīng)常把自己起草的英文信件交給父親過目，以便改正其中的文法錯誤。他說：“我的英文不算好，若信中涉及的事情復雜，我便沒有信心用英文來寫。因此，我先起草信件，然后請父親過目。一天，他對我說：‘漢柱，不要再麻煩我了，我相信現(xiàn)在你所寫的英文比我寫的還要好?！源酥?，我開始自己寫信，而且無論事情多復雜，我依然信心十足?！蹦菚r，馮漢柱雖然對寫信仍感到不放心，但卻對發(fā)電報及編寫密碼極具信心，他自稱是這方面的專家，喜歡編寫及翻譯密碼。這樣既可以省卻昂貴的收費，又能使所有發(fā)出的電報保密。

1935年，馮漢柱前往香港主持利豐在香港的業(yè)務，當時他在公司的任職僅為副經(jīng)理，他父親不希望兒子擔任一個過高的職銜。他在中環(huán)皇后大道中9號的公主行8樓租下全層三分之一面積作為公司的辦事處新址。馮漢柱到香港之前，利豐在港島昭隆街10號已購有一幢三層樓的物業(yè)作貨倉之用。馮漢柱到香港后又為利豐購入中環(huán)干諾道中18~20號的三幢四層樓高樓宇，位置正對著德忌利士碼頭（Douglaswharf），距中環(huán)核心商業(yè)街區(qū)畢打街僅100多米遠。根據(jù)戰(zhàn)前的法律，利豐所購的三幢物業(yè)，有全權使用該碼頭設施。可惜的是，這項權利在1945年日本投降后便終止了。馮漢柱事后回想，當年如果他選擇位于街角單邊價值更高的另外三幢樓宇，可能會干得更加出色。

1937年7月，日本發(fā)動大規(guī)模侵華戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭席卷大半個中國。1938年10月，廣州淪陷，利豐在廣州的總部無法繼續(xù)營業(yè)，一切業(yè)務便轉由香港利豐分公司代理。1937年，利豐正式在香港注冊為有限公司——利豐（1937）有限公司，由馮漢柱出任公司經(jīng)理。當時，香港利豐在公主行租了8樓全層，共有10多個職員，部分是自愿從廣州跟過來的老伙計，部分是在香港招聘的新員工。隨著利豐業(yè)務重心的轉移，馮柏燎一家也從廣州移居香港，初期就住在中環(huán)干諾道中18~20號的自購物業(yè)。