正文

4.人們對(duì)死亡態(tài)度的變化(4)

死亡課 作者:(美)查爾斯·科爾


對(duì)自我死后狀態(tài)的認(rèn)知:意指“我死后究竟會(huì)去哪里?是什么樣的?會(huì)發(fā)生什么事情?”在這里我們主要討論死亡的后果對(duì)自己意味著什么。對(duì)于一些人來說,未知之事讓人焦慮;另外一些人,害怕死后會(huì)有懲罰和報(bào)應(yīng);也有一些人為人正直虔誠(chéng),所以寄望著自己一生的辛勤可以在天堂或來世得到回報(bào)。還有很多人把死亡看成是通往另一個(gè)世界的通道,寄望在那里與親人團(tuán)聚,過上美好的生活。

剛才談到的三種情況無論是臨終、死亡還是死后狀況都是圍繞自身所發(fā)生的,第四種情況則關(guān)注他人的臨終、死亡和喪親之痛。例如,我可能會(huì)關(guān)注他人的死亡對(duì)我有何啟示,有何影響。我可能擔(dān)心是否足夠堅(jiān)強(qiáng)地去目睹我所愛的人患病或者臨終,日后是否有足夠的心理準(zhǔn)備去經(jīng)歷他所經(jīng)歷的一切;對(duì)于曾給我很多關(guān)愛的人,我愿意把他留在身邊,親自悉心照顧,而不會(huì)送他去醫(yī)院或者養(yǎng)老院度過人生最后的時(shí)光;同樣,對(duì)于即將到來的永別更是憂慮重重;如果這個(gè)人是我非常依賴的人,我會(huì)十分悲痛,不知道以后的日子該怎么過。但如果臨終的是個(gè)我并不喜歡的人,或者正在忍受的巨大痛苦的人,我也可能期待著他的解脫——那可能就是他的死亡。

同時(shí),我也可能擔(dān)憂我的死亡會(huì)對(duì)周圍的人造成什么影響。例如,我會(huì)擔(dān)心自己臨終時(shí)重病纏身對(duì)家人造成負(fù)擔(dān);也有可能擔(dān)心自己的死對(duì)家人造成的痛苦或擔(dān)心自己未完成的事業(yè)是否會(huì)受到影響。正是因?yàn)檫@些擔(dān)憂,有些人盡一切努力延長(zhǎng)生命,與家人多待一段時(shí)間。有些人加倍努力地完成他們所珍愛的事業(yè),至少也要盡可能多地去做。

死亡認(rèn)知的含義

我們討論的死亡認(rèn)知主要有兩方面含義:(1)人們關(guān)于死亡的認(rèn)知差別巨大;(2)人們對(duì)于死亡的認(rèn)知可以改變。關(guān)于死亡認(rèn)知,我們聽到最多的就是恐懼和焦慮。當(dāng)然,這些是相似的因素,這也許是因?yàn)樗劳鍪侨藗內(nèi)粘I钔蛔兊臉O端體現(xiàn)。所以,如果問我們究竟是什么讓我們那么害怕死亡,恐懼和焦慮應(yīng)該是最多出現(xiàn)的答案,這一點(diǎn)也不讓人意外。但是,死亡認(rèn)知并非一直圍繞著恐懼和焦慮的??偟膩碚f,如同人們對(duì)生命的認(rèn)識(shí)千差萬別,關(guān)于死亡,人們同樣可以容納一個(gè)更多元化的認(rèn)知,以及豐富多樣的感受和情緒跨度。

人們可以通過反思自己的和他人的認(rèn)識(shí),來選擇他們認(rèn)為有道理的死亡認(rèn)知;隨著時(shí)間流逝,年齡增長(zhǎng),人們也有新的有關(guān)死亡的經(jīng)歷和更多的反思,這也改變了他們最初對(duì)死亡的認(rèn)識(shí)。這就是為什么有很多墓志銘鼓勵(lì)人們要敢于尋找自己認(rèn)為正確的生死觀。例如,1830年康涅狄格州一個(gè)刻墓碑的人在自己的墓碑上這樣寫道:

你來到這里,請(qǐng)記住我

因?yàn)楝F(xiàn)在的你,是曾經(jīng)的我

現(xiàn)在的我,是未來的你

請(qǐng)為死亡做好準(zhǔn)備吧

然后,跟我來。

最近,有兩個(gè)時(shí)事評(píng)論員這樣評(píng)價(jià)人類的現(xiàn)狀:“承認(rèn)有限性不但可以讓人類增長(zhǎng)知識(shí),也可以激勵(lì)人類向新的成就和新的創(chuàng)造不斷前進(jìn)?!薄澳憧梢?shī)Z走一個(gè)人的任何東西,除了人類最后的自由:在既定的環(huán)境中選擇自己的信仰,選擇自己的方式?!比祟惖恼J(rèn)知決定其生存和行為,而認(rèn)知是可以改變的,即使這些改變并非輕而易舉。


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