五種主要的死亡認(rèn)知形態(tài)

歷史學(xué)家、社會(huì)學(xué)家和人類學(xué)家們的研究也在幫助我們更好地理解人們的死亡認(rèn)知的豐富和復(fù)雜。菲利普·艾瑞斯是法國(guó)的文化歷史學(xué)家，他曾有一項(xiàng)頗有學(xué)術(shù)價(jià)值的研究，是關(guān)于從13世紀(jì)到20世紀(jì)的西方人的死亡認(rèn)知的。他發(fā)現(xiàn)了五種主要的認(rèn)識(shí)形態(tài)，然后將其與某個(gè)特定的歷史時(shí)期相關(guān)聯(lián)。他就這個(gè)問(wèn)題在歷史方面的闡述或許很有說(shuō)服力，但與我們的研究不太相關(guān)，我們?cè)诒竟?jié)中只是簡(jiǎn)要地描述艾瑞斯的五個(gè)認(rèn)識(shí)形態(tài)的核心因素，讓我們認(rèn)識(shí)到單在廣義的社會(huì)和文化層面上，人類關(guān)于死亡的認(rèn)知就是如此的豐富和復(fù)雜。

艾瑞斯總結(jié)的人類對(duì)死亡的五種認(rèn)知形態(tài)是：(1)死亡是順其自然的；(2)死亡是讓人不安的；(3)死亡是熟悉又陌生的；(4)死亡是生者不能逾越的另外一個(gè)世界的界線；(5)死亡是諱莫如深的(也有些人稱最后一種為禁忌死亡)。簡(jiǎn)要解釋如下：

1、死亡是順其自然的：死亡是熟悉而簡(jiǎn)單的，也就是說(shuō)它是不可避免的，所以也就沒(méi)有必要回避它。抱有這種死亡觀的人，在臨終的時(shí)候，是非常平靜地等待著死亡的，通常他們身邊都陪伴著親人，親人們也同樣平靜地等待著生命的終結(jié)。在這種情況下，死亡是公共事件，主要集中在社區(qū)，一般來(lái)講，如果有社區(qū)里的重要成員去世，整個(gè)社區(qū)都會(huì)因此而深受影響(類似本章開頭約翰·斯圖爾茲福斯的例子)。也有人將死亡看成是一種睡眠，認(rèn)為死亡就是永恒的睡眠，通往極樂(lè)世界。

2、死亡是讓人不安的：死亡讓死者在臨終之時(shí)十分恐懼，因?yàn)樗嘈潘篮髮⑹艿綄徟?，可能?huì)享福，也可能會(huì)受到懲罰(例如我們將在下節(jié)細(xì)述的新英格蘭清教徒)。艾瑞斯認(rèn)為，死亡就是最后的審判時(shí)刻，這個(gè)時(shí)候人們生前的行為會(huì)決定死后的情況(也決定了整個(gè)人生的意義)。有幾種宗教都有這樣的信仰。比如說(shuō)，猶太人在死亡的時(shí)刻要念誦祈禱文。穆斯林認(rèn)為在死亡的時(shí)刻誦讀圣名就可以被救贖。一些佛教徒相信在死亡的時(shí)刻要念誦阿彌陀佛，這樣可以保證死后進(jìn)入凈土。在西方，在這種認(rèn)識(shí)的引導(dǎo)下，人們逐漸發(fā)展出正式的安魂儀式。

3、死亡是熟悉又陌生的：人們對(duì)待死亡的態(tài)度是高度矛盾的。一方面，死亡被認(rèn)為是一個(gè)自然事件的完整的終結(jié)，另一方面，人們又竭盡全力拒之于千里之外。死亡是自然的，也是危險(xiǎn)的；是引人好奇的，也是讓人忌諱的；是讓人充滿美麗期待的，同時(shí)也是讓人充滿恐懼的。

4、死亡是生者不能逾越的另外一個(gè)世界的界限：死亡就是道分界線，使生者與死者陰陽(yáng)相隔。對(duì)于生者，死亡就是難以接受的永別，感受和行為會(huì)失能。對(duì)于死者，死亡就是與另一個(gè)世界的親人團(tuán)聚。

5、死亡是諱莫如深的：有些人認(rèn)為死亡是骯臟的，在公眾場(chǎng)合的死亡更是讓人討厭的。臨終的人都要適當(dāng)?shù)嘏c社區(qū)隔離開。人們忌諱與臨終的人和他的家屬有聯(lián)系。死亡前后的情況和親人們的悲痛都不得不隱藏起來(lái)，哀悼行為被認(rèn)為是不健康甚至病態(tài)的。

這五種主要的認(rèn)識(shí)形態(tài)是整個(gè)社會(huì)對(duì)死亡的認(rèn)知形態(tài)的幾段縮影。但事實(shí)上，艾瑞斯承認(rèn)無(wú)論在文化層面上和還是歷史層面上，這幾種形態(tài)都有部分重疊，甚至在一個(gè)人身上能體現(xiàn)出幾種不同的認(rèn)知形態(tài)。很明顯，這些認(rèn)知形態(tài)也不僅僅局限于西方世界。每種認(rèn)知形態(tài)里都有幾個(gè)因素在所有文化中都存在。

17世紀(jì)新英格蘭的清教徒

認(rèn)知形態(tài)對(duì)塑造人們死亡經(jīng)驗(yàn)起至關(guān)重要作用的典型例子就是17世紀(jì)新英格蘭的清教徒。我們選擇這個(gè)例子是因?yàn)樗砹嗣绹?guó)的一個(gè)歷史群體，并且與當(dāng)代美國(guó)人的死亡認(rèn)知在很多方面相去甚遠(yuǎn)。這個(gè)例子也再一次提醒我們艾瑞斯總結(jié)的認(rèn)知形態(tài)并沒(méi)有嚴(yán)格的時(shí)間順序，并不是一種形態(tài)替代另一種這樣簡(jiǎn)單，不同的群體有不同的側(cè)重點(diǎn)。