從《春秋》到《商君書(shū)》、《鹽鐵論》、《封建論》、《上仁宗皇帝言事書(shū)》,再到康有為的《上清帝書(shū)》及《大同書(shū)》,歷代中國(guó)政治學(xué)思考、討論和針對(duì)的均是統(tǒng)一與分裂、土地制度、選拔考核制度、財(cái)政稅收制度這些政治的真問(wèn)題,中國(guó)政治的傳統(tǒng)實(shí)際上就是圍繞著總結(jié)處理這些問(wèn)題的歷史經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)建立起來(lái)的。務(wù)實(shí)的中國(guó)歷代政治家,往往是在現(xiàn)實(shí)實(shí)踐中操作的治理者而非柏拉圖這種空談的哲學(xué)家,布衣入卿相的平民子弟,更不會(huì)如孟德斯鳩那般迷信,?一個(gè)理想的政體,便可一勞永逸地解決一切現(xiàn)實(shí)政治問(wèn)題。

如果進(jìn)一步考察,我們會(huì)發(fā)現(xiàn),中國(guó)歷代的先哲往往將政道細(xì)化,進(jìn)而分別討論各主體的行為準(zhǔn)則(如為人之道、為吏之道、為臣之道、為君之道)以及各主體之間處理相互關(guān)系的準(zhǔn)則(如天人關(guān)系、人倫關(guān)系、君民關(guān)系、君臣關(guān)系、中央地方關(guān)系、官民關(guān)系等),因?yàn)樗羞@些“道”都會(huì)影響理政。黃宗羲從“民本”的立場(chǎng)來(lái)抨擊君主的“家天下”,但翻開(kāi)他的《明夷待訪(fǎng)錄》,滿(mǎn)紙都是“君之道”、“人臣之道”、“師友之道”、“奴婢之道”。

不僅中國(guó)的思想家關(guān)心政道,中國(guó)的歷史學(xué)家同樣關(guān)心政道,于是有了一大批《資治通鑒》、《貞觀(guān)政要》之類(lèi)的史書(shū)。司馬光就明確表示,他寫(xiě)《資治通鑒》的目的是要“鑒前世之興衰,考當(dāng)今之得失”。宋神宗熱捧此書(shū),也是因?yàn)樗拌b于往事,有資于治道”。除此之外,一些君王也留下了自己對(duì)政道、治道的體會(huì),如唐太宗李世民撰寫(xiě)的《帝范》、武則天撰寫(xiě)的《臣軌》、明宣宗朱瞻基撰寫(xiě)的《御制官箴》、南宋孝宗趙昚賜名的《永嘉先生八面鋒》等。當(dāng)然,還有從戰(zhàn)國(guó)一直到清朝歷代治理者們撰寫(xiě)的一大批標(biāo)題各異的“官箴”。到清朝,它匯成了重要的政治文獻(xiàn)教科書(shū)《皇朝經(jīng)世文編》。總之,中國(guó)的先哲很清楚,哪怕政體相同,都是君主制,治國(guó)的理念、治國(guó)的方式可以非常不一樣,其后果自然也會(huì)千差萬(wàn)別。因此,對(duì)中國(guó)的先哲來(lái)說(shuō),真正重要的是政道,而不是政體。