不過，如果說英國上層社會對17世紀(jì)30年代末40年代初哈布斯堡王朝的好戰(zhàn)極為緊張，對國內(nèi)天主教第五縱隊(duì)的流言極為敏感，到40年代初時，這些情緒已有明顯的減退，直至50年代：一度最有威脅性的天主教力量—西班牙在1640年困擾于國內(nèi)的叛亂；1643年，哈布斯堡軍隊(duì)在羅克魯瓦被孔代擊垮（這支號稱所向無敵的軍隊(duì)瞬間威名掃地）；40年代中期，天主教試圖在歐洲重振雄風(fēng)的運(yùn)動終于大勢已去。1648年，戰(zhàn)爭結(jié)束。

如果查理一世政權(quán)經(jīng)受了17世紀(jì)30年代后期的一系列考驗(yàn)，就很可能大大受益于歐洲教派政治狀況的改善—40年代中期（17世紀(jì)后25年里第一次），新教似乎真正站住了腳。正如赫斯特教授所說的，對天主教好戰(zhàn)性的擔(dān)憂是17世紀(jì)中期英國新教保持好戰(zhàn)性的主要原因之一。隨著天主教威脅的減退，“對反基督者的恐懼也減弱了”，“反天主教情緒的減弱……也消減了宗教改革者的熱情”。40年代后期至50年代，聲稱新教會被天主教這個龐然大物吞并聽上去已經(jīng)十分無力—這種變化很大程度上導(dǎo)致了50年代“虔誠統(tǒng)治的失敗”。查理一世政權(quán)如果延續(xù)至四五十年代，在沒有長期議會和克倫威爾政權(quán)的熱情支持下，新教的“失敗”很可能會來得更快。

隨著時間的推移，查理一世的反對力量還會因其他因素而削弱。到40年代，政權(quán)的主要批評者中許多人都已邁入老年。當(dāng)然也不都是像馬爾格雷夫伯爵那樣的老古董。馬爾格雷夫伯爵是伊麗莎白時代的遺老，1640年要求查理一世召開長期議會的12位請?jiān)纲F族之一，他讓人代投的票促成了1645年新模范軍的建立。他還在1588年親自指揮一支艦隊(duì)參與對西班牙無敵艦隊(duì)作戰(zhàn)。但查理一世的反對者中大多數(shù)有影響力的人都出生于16世紀(jì)八九十年代，那時英國新教面臨西班牙哈布斯堡王朝的威脅是迫近而現(xiàn)實(shí)的。他們的宗教觀早在16世紀(jì)90年代到1620年期間就已經(jīng)形成，此間正是加爾文教對英國教會影響力最大的時候。但到1640年，他們中最能言善辯的（在查理一世看來是最勇猛的）有些人已經(jīng)死去：約翰·艾略特爵士，1629年議會解散后入獄，死于1632年（監(jiān)禁生活無疑加速了他的死亡）；愛德華·柯克爵士（生于1552年）， 17世紀(jì)20年代這位法律大師在議會中給國王添了不少的麻煩，死于1634年；納撒尼爾·里奇，查理一世的尖銳反對者，“原本很可能成為議會派的領(lǐng)導(dǎo)”，死于1636年。其他人也都在17世紀(jì)40年代相繼死去：貝德福德（生于1593年），1640年反對國王貴族聯(lián)盟的核心人物，死于1641年；約翰·皮姆死于1643年；威廉·斯特羅德死于1645年；埃塞克斯（生于1591年），內(nèi)戰(zhàn)早期議會的總指揮，死于1646年。實(shí)際上，1640年的12位請?jiān)纲F族、恢復(fù)議會斗爭的先驅(qū)者中，到1646年已經(jīng)有一半多死去—除一人外均為自然死亡。1639年，國王查理一世正30來歲，而歲月正在消減他的主要反對者陣營。正如基思·費(fèi)林曾說的，“有死亡的地方，就有希望”。從這一點(diǎn)來說，查理一世政權(quán)如果成功渡過蘇格蘭危機(jī)，還是很有希望繼續(xù)存在的。

如果我們翻看17世紀(jì)40年代英國下院的詳細(xì)數(shù)據(jù)，會更清楚地發(fā)現(xiàn)在人們對待查理一世政權(quán)的態(tài)度與年齡有著某種關(guān)聯(lián)。在分析下院538位立場明確的議員后，一個顯著的模式呈現(xiàn)在我們面前。“很明顯，所有地區(qū)保皇派成員都要比議會派成員更年輕。”布倫頓和彭寧頓在他們1954年的著名研究中得出結(jié)論：“從全國統(tǒng)計(jì)計(jì)算出，兩派的平均年齡各為36歲和47歲—差距非常大。”因此，至少在下院，查理一世的反對者主要是生于16世紀(jì)八九十年代的較年長的一代。相比之下，國王的支持者都在30歲左右，他們都是在“詹姆斯一世和平時期”成長起來的，那時國王對于西班牙（如果說不上友好的話）采取的是和解政策。在當(dāng)時平均壽命相對較低的英國社會，這近11年的年齡差距，可以說在國王的反對者和年輕的支持者之間劃出了一條鴻溝。1640年要求召集議會的12位貴族甚至更年長，最年長的（拉特蘭和馬爾格雷夫）分別為60歲和74歲。就整個貴族階層來說，議會派和保皇派也存在同樣的年齡差異。