回溯歷史，可能從來也沒有什么時(shí)候，大眾對(duì)金融系統(tǒng)是真正完全滿意的。不過當(dāng)亞歷山大·漢密爾頓擔(dān)任美國(guó)第一任財(cái)政部長(zhǎng)的時(shí)候，他就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到這個(gè)國(guó)家需要一個(gè)能夠順暢運(yùn)行的金融系統(tǒng)，這對(duì)剛剛成立的聯(lián)邦是至關(guān)重要的。漢密爾頓的措施包括建立美國(guó)的第一個(gè)國(guó)家銀行，換言之就是央行，叫做美國(guó)第一銀行。其目的是取代聯(lián)邦成立之前13個(gè)殖民州政府各自為政自行發(fā)放貨幣，貨幣和經(jīng)濟(jì)政策都各不相同的窘境。漢密爾頓的目標(biāo)是要建立一個(gè)秩序明確、高透明度、嶄新的金融系統(tǒng)，從而幫助新聯(lián)邦還清戰(zhàn)爭(zhēng)貸款，發(fā)展工業(yè)，渡過經(jīng)濟(jì)難關(guān)。

華爾街是位于曼哈頓下城的一條狹窄通道，華爾街的命名還是因?yàn)樵?6世紀(jì)，這條街道曾是與荷蘭殖民地北部邊境的分界線。得益于漢密爾頓建立嶄新國(guó)家金融系統(tǒng)的舉措，這條叫做“墻街”的街道一下子成為新國(guó)家金融市場(chǎng)的心臟地帶。就是在這條街道上，小販們時(shí)常在街角晃蕩，尋找買家，投機(jī)倒把，倒賣美國(guó)國(guó)債或是當(dāng)時(shí)美國(guó)屈指可數(shù)的幾家公司的股票。（在當(dāng)時(shí)如果想買到由亞歷山大·漢密爾頓領(lǐng)導(dǎo)的美國(guó)財(cái)政部發(fā)行的國(guó)債，必須有內(nèi)部消息才能知道要在華爾街哪個(gè)燈柱下等著才有機(jī)會(huì)。）最終由于紐約州法律規(guī)定嚴(yán)禁這些“有害”的路邊交易，華爾街的金融交易才搬進(jìn)了室內(nèi)。二十多個(gè)商人聚在一棵梧桐樹下，討論出了一個(gè)協(xié)議，而這就是紐約證券交易所的奠基協(xié)議。第一次交易會(huì)議是在紐約街頭一個(gè)咖啡廳召開的，直到1817年，交易所轉(zhuǎn)移到華爾街40號(hào)，月租金200美元，紐交所就一直在這里運(yùn)作，直到搬到紐交所現(xiàn)在位于聯(lián)邦大廈正對(duì)面的這個(gè)小廣場(chǎng)。今天，這張寫在一張黃色紙片上的梧桐樹協(xié)議被珍藏在美國(guó)金融博物館，美國(guó)金融博物館就在離紐交所不遠(yuǎn)的華爾街48號(hào)，這里曾經(jīng)是紐約銀行的總部，紐約銀行也是由漢密爾頓一手創(chuàng)建的。

“你相信嗎？如果漢密爾頓現(xiàn)在還活著，我覺得他不會(huì)對(duì)現(xiàn)在整個(gè)金融系統(tǒng)變成這副樣子感到太驚訝的，” 紐約大學(xué)教授迪克·西拉如此評(píng)論道。西拉教授是紐約大學(xué)享有亨利·考夫曼津貼專攻金融機(jī)構(gòu)及市場(chǎng)史的著名教授。滿頭銀發(fā)、個(gè)子不高卻精神矍鑠的西拉教授，對(duì)近來發(fā)生在華爾街上的翻天覆地的變化仿佛有種早已看透的從容不迫。在金融歷史博物館里，他站在當(dāng)初輝煌無限現(xiàn)在卻受萬人唾棄的花旗銀行前任領(lǐng)導(dǎo)人羅伯特·魯賓、桑迪·韋爾，當(dāng)然還有查爾斯·普林斯的畫像前，臉上雖然帶著微笑，卻也能讓人看出不屑的神情。西拉教授正在撰寫一本專門研究漢密爾頓的書，他說漢密爾頓對(duì)于美國(guó)金融系統(tǒng)的構(gòu)想從來都不是只以一個(gè)機(jī)構(gòu)為主導(dǎo)的，無論這個(gè)機(jī)構(gòu)有多大、多成功?！敖鹑谙到y(tǒng)應(yīng)該是以實(shí)現(xiàn)不同金融功能為目標(biāo)的各種機(jī)構(gòu)協(xié)同工作，而不應(yīng)該僅僅由一個(gè)大機(jī)構(gòu)，或是依附在一個(gè)大機(jī)構(gòu)底下屈指可數(shù)的那么幾個(gè)聲名遠(yuǎn)播的機(jī)構(gòu)來主導(dǎo)的，”西拉教授解釋道，“漢密爾頓預(yù)見到金融市場(chǎng)總會(huì)有泡沫或是混亂的時(shí)期。但從長(zhǎng)期運(yùn)行的角度來看，如果這個(gè)系統(tǒng)作為一個(gè)整體能夠進(jìn)行資本合理配置，能夠?yàn)橥顿Y者帶來多元化的投資組合功能，而不要把雞蛋都放在同一個(gè)籃子里，那么這個(gè)金融系統(tǒng)就是正常運(yùn)行的，這也是漢密爾頓對(duì)金融系統(tǒng)的預(yù)期?！?/p>