至此，我非常希望接下來要寫的羅馬終于確立了自由和秩序并存的先進政體，既不同于重秩序的斯巴達，也不同于重自由的雅典。然而，史實并非如此。其后的羅馬直到公元前367年，在漫長的八十年里，始終處于搖擺不定的不穩(wěn)定狀態(tài)，貴族和平民之爭一直沒有得到有效的遏制。造成這種情形的要因可以列舉如下幾個。

首先大概要歸咎于作為農(nóng)牧民族的羅馬人自古以來的保守性格吧。羅馬人本能地厭惡改革。即使到了非改革不可的時候，進展也很緩慢。一旦改革成功，不會輕易改變。所以他們與希臘人相比，發(fā)展的速度也很緩慢，但是一旦開始發(fā)展了，又能保持長期的持續(xù)發(fā)展。即使進入衰退期，大概也會是慢慢衰退的。

其次是羅馬貴族抗爭的態(tài)度非常強硬。和雅典貴族不同，羅馬的貴族階級擁有強大的力量，足以和平民階級一決高低。關(guān)于這一點將在后面細述。

第三個要因我想可以概括為這樣的一種情形。盡管羅馬平民強烈要求少數(shù)人統(tǒng)治的政體下的機會均等，但是他們并沒有要求改變少數(shù)人統(tǒng)治的政體，即寡頭政治。盡管他們要求授予自己的代表以統(tǒng)治的權(quán)力，但是他們并沒有要求讓平民階級的所有人都參與政權(quán)。

……

羅馬國王是終身制的，由市民大會選舉產(chǎn)生，經(jīng)元老院確認同意。一個國王，只要在王位上坐上三十至四十年，勢必與元老院的關(guān)系會變得很松散，權(quán)力的獨立性也會很高。因為元老院的職責只剩下向國王提建議和勸告了。與此相反，所有羅馬市民都可以參加的市民大會，因為有權(quán)對國王行使的政治策略和軍事行動投票贊成或反對，從而維持了他們與國王之間的關(guān)系。

因此，國王政體的權(quán)力構(gòu)造呈三足鼎立構(gòu)造。三足鼎立的構(gòu)造非常穩(wěn)定，這也是為什么我們的日常生活中，三條腿的桌子總是很常見的原因。

但是，進入共和政體后的羅馬，權(quán)力構(gòu)造發(fā)生了變化。由兩個執(zhí)政官同時執(zhí)政取代以前的國王。盡管可以多次當選，但每次的任期都是一年。兩個人同時執(zhí)政的目的當然是為了防止獨裁，但任期只有短短一年的兩個執(zhí)政官除了祭祀，承擔所有以前由國王負責的工作，所以他們需要具備相當強的能力和成熟的思想。而年年選擇兩個執(zhí)政官的，就是由各派勢力首腦組成的團體——元老院。

……

但是，這次的事態(tài)與公元前501年的那次不同。這一次獨裁官的任務不是排除外敵，而是平定國內(nèi)的動亂。因此，這次任命的獨裁官沒有從拒絕向平民階級妥協(xié)的斗爭派中產(chǎn)生。而推舉的是與平民相處極其融洽的、瓦勒里烏斯家族的馬尼烏斯。他是第一代執(zhí)政官親民者的弟弟。

要讓平民們放棄罷工，這就足夠了。在獨裁官瓦勒里烏斯的號召下，平民們走下山崗積極響應，很快就完成了十個軍團的編組。

羅馬人一方面對其他民族很寬容，另一方面又有很強的共同體意識。他們只要團結(jié)起來共同作戰(zhàn)，要取得戰(zhàn)斗的勝利并不困難。這次戰(zhàn)斗同樣取得了勝利。任期結(jié)束后的瓦勒里烏斯辭去獨裁官的職務。他把權(quán)力交還給執(zhí)政官后，提出了一項提案，禁止剝奪欠債市民的自由。

但是，他的提案遭到了市民大會的否決。因為在稅制=軍制=選舉制的制度規(guī)定，在羅馬，經(jīng)濟實力越強有義務提供的士兵數(shù)越多，能行使的票數(shù)也越多。因此，在這種制度下，貴族階級要在市民大會上左右一項決議并非難事。

盡管知道根據(jù)法律只能接受這一結(jié)果，但是，平民階級認為自己的正當權(quán)利遭到了否決。因此，他們的憤怒不僅沒有得到遏制，反而比以前更強烈了。這次他們轉(zhuǎn)移到了比七個山丘遠很多的蒙特薩克羅山上拒不出來。他們進行了第二次罷工。

……

但是，羅馬平民階級的力量在不斷積聚。接下來他們提出的要求是法律的成文化。

法律只要還停留在口頭約定上，在執(zhí)行中，就容易偏向握有法律制訂權(quán)的貴族階級。因此，要求法律成文合情合理的。成文的法律誰都看得到，執(zhí)行起來就可以做到客觀公允。正因為要求合理，所以貴族方面無法對其置之不理。而且，在這件事情上，貴族中的協(xié)商派也和平民意見一致。

為此，向希臘派遣了考察團，向希臘學習法律成文方面的經(jīng)驗。公元前五世紀中葉，三個羅馬人帶著講述至此的羅馬現(xiàn)狀向雅典出發(fā)了。希臘考察團帶著羅馬人尤其是平民階級的滿心希望離開了羅馬。在考察團回國前的這一年里，平民階級暫時停止了和貴族之間的抗爭。

一年后，為編寫成文法成立了“十人委員會”，由包括回國后的三個人在內(nèi)的十個委員組成。這一機構(gòu)有相當高的權(quán)力，為了編寫羅馬最早的成文法，它可以拒絕任何妨礙該項工作的事情。就好像委員會是無任期年限的獨裁官。但是“十人委員會”的領導者不在從希臘考察回來的三個人之中，而是阿庇烏斯?克勞迪烏斯——那位一開始就明確要與平民進行斗爭的人物。

公元前449年，《十二表法》出臺。一項一項刻在銅板上的《十二表法》出現(xiàn)在古羅馬廣場的一角。對于它的內(nèi)容，期待已久的平民自不必說，連協(xié)商派的貴族也不禁啞然。

沒有一項內(nèi)容是新的。真不知道他們?nèi)ハＥD都考察了些什么。這一定是大多數(shù)羅馬人的內(nèi)心所想。

……

也許到了此時，共和政體下的羅馬終于看似迎來了平民掌握政權(quán)。因勝利而意氣風發(fā)的平民們在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)得更加出色，與外敵的戰(zhàn)斗屢戰(zhàn)屢勝。羅馬的平民階級甚至把軍事上的戰(zhàn)績也歸功于自己。如果這時的羅馬平民階級和波斯戰(zhàn)爭后的雅典平民一樣，宣布由他們是由“自由市民”負責國政，這也許更符合歷史潮流。如果這個時候羅馬的平民階級真的這樣做了，羅馬也會經(jīng)歷民主政體。然而，羅馬并沒有這樣做。