在公眾場合，提比利烏斯引起了元老院“首席議員”（類似于當(dāng)代議會中的議長）克勞狄烏斯的注意。有一天，他一進(jìn)家門就像出了什么急事似的呼喊他的妻子，連聲說，“女兒的婚事定下來了！” 女兒的婚姻大事不和母親商量就決定下來，他的妻子當(dāng)然不高興，“女兒的婚姻大事怎能這樣草率！除非女婿是提比利烏斯·森普羅尼烏斯·格拉古。”

經(jīng)克勞狄烏斯一解釋，妻子自然由嗔轉(zhuǎn)喜。母親心目中女兒的結(jié)婚對象，古今中外的標(biāo)準(zhǔn)都是差不多的。羅馬發(fā)生社會革命以前的提比利烏斯，是所有母親心目中女婿的最佳人選。

公元前137年，26歲的提比利烏斯被選為派遣至西班牙軍團(tuán)的度支官（quaestor），隨軍去了西班牙。根據(jù)其弟蓋烏斯的轉(zhuǎn)述，提比利烏斯在去西班牙的路上，中途經(jīng)過托斯卡納地區(qū)，親眼看到耕作農(nóng)地的并不是當(dāng)?shù)氐脑∶褚撂佤斃飦喨耍菑耐鈬鴣淼呐`。這種情景使責(zé)任感強(qiáng)的年輕精英極為驚愕。在西班牙期間，提比利烏斯一直沒有中斷對這一問題的思考。

度支官的職能主要是軍中的財(cái)務(wù)管理，從軍隊(duì)所需的一切必要的物資籌措，到士兵軍餉的支付，以及其他除戰(zhàn)斗指揮之外軍隊(duì)運(yùn)營所需的一切雜務(wù)，都由其負(fù)責(zé)。軍隊(duì)回國后，他還要負(fù)責(zé)寫出會計(jì)報(bào)告。換句話說，這個(gè)角色有點(diǎn)像現(xiàn)代公司里總務(wù)部經(jīng)理。羅馬統(tǒng)治者們有意識地把這樣的任務(wù)交給準(zhǔn)備提拔為領(lǐng)導(dǎo)者的年輕后備干部，使之掌握軍隊(duì)運(yùn)營的經(jīng)驗(yàn)。大概他們認(rèn)為，即使是肩負(fù)戰(zhàn)斗指揮任務(wù)的總司令官，也只有具備了通過財(cái)務(wù)進(jìn)出如實(shí)反映軍隊(duì)狀況的經(jīng)驗(yàn)，方能更加得心應(yīng)手地指揮調(diào)動軍隊(duì)。

提比利烏斯隨軍的軍團(tuán)此次被派遣至西班牙的任務(wù)，是對付當(dāng)?shù)孛癖姇r(shí)隔40多年之后再次發(fā)生的叛亂。

格拉古父親在西班牙時(shí)期，實(shí)施的是在充分考慮當(dāng)?shù)孛癖娫V求基礎(chǔ)上制定的統(tǒng)治方式，實(shí)踐證明很成功，使西班牙半個(gè)世紀(jì)以來持續(xù)保持平穩(wěn)狀態(tài)。

時(shí)隔多年，這回被派遣到西班牙鎮(zhèn)壓叛亂的羅馬軍遭到慘敗，狼狽不堪。先是在戰(zhàn)斗中敗北，繼而在潰敗中又遭到敵軍圍困，交出武器和全部輜重后才得到了一個(gè)以停戰(zhàn)為名的不光彩的撤退。公元前2世紀(jì)后半葉羅馬官兵的素質(zhì)，已到了只能閉眼不看的程度。軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的低下，也成為年輕的提比利烏斯深刻思考的問題。

為這次西班牙戰(zhàn)敗善后的重任又是派到了打贏第三次布匿戰(zhàn)爭的將軍小西庇阿肩上。實(shí)際上，小西庇阿也根本不信任正規(guī)編制的羅馬軍團(tuán)，他招呼他的“后援者”們出錢，自己征集了一支軍隊(duì)，率領(lǐng)著自己征集的這支軍隊(duì)開赴西班牙。