紀(jì)曉嵐的《閱微草堂筆記》中有這樣一個(gè)故事：一官死后來到閻王殿，傲然標(biāo)榜說：“我所到之處，只喝別人一杯水而已，因此，在鬼神面前心中無愧！”閻王譏諷說：“設(shè)置官員是為了治理百姓，任何官員都要去做興利除弊的事情。僅僅認(rèn)為不要錢就是好官，那設(shè)一木偶在公堂上，它連一杯水都不喝，不更勝過你嗎？”這個(gè)故事對(duì)那些將當(dāng)官如同撞鐘、不辦實(shí)事的官員而言，具有直接的諷刺性。只喝水，不辦事，還不如一具木偶。

毛澤東曾經(jīng)特別強(qiáng)調(diào)要為老白姓辦具體的實(shí)事，他說：“我們應(yīng)該深刻地注意群眾生活的問題，從土地、勞動(dòng)問題，到柴米油鹽問題。婦女群眾要學(xué)習(xí)犁耙，找什么人去教她們呢?小孩子要求讀書，小學(xué)辦起了沒有呢？對(duì)面的木橋太小會(huì)跌倒行人，要不要修理一下呢？多人生瘡害病，想個(gè)什么辦法呢？一切這些群眾生活上的問題，都應(yīng)該把它提到自己的議事日程上。應(yīng)該討論，應(yīng)該決定，應(yīng)該檢查。要使廣大群眾認(rèn)識(shí)我們是代表他們的利益的，是和他們呼吸相通的?！?/p>

毛澤東還很注意及時(shí)革除工作中的弊政。1941年6月，陜甘寧邊區(qū)政府在延安的楊家?guī)X小禮堂召開邊區(qū)各縣縣長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議，當(dāng)天下午正在開會(huì)時(shí)，突然狂風(fēng)大作、暴雨如傾，一個(gè)炸雷，擊斷了禮堂的一根木柱，坐在附近的延川縣代縣長(zhǎng)也不幸身亡。同一天，一位農(nóng)民飼養(yǎng)的一頭驢也被雷電擊死。這兩件事傳開以后，人們議論紛紛。這位死了驢的農(nóng)民逢人就說:“老天爺不開眼，響雷把縣長(zhǎng)劈死了，為什么不劈死毛澤東?”

保衛(wèi)部門聞?dòng)?，要把這件事當(dāng)作反革命事件來追查，逮捕這個(gè)“竟敢如此咒罵毛主席”的農(nóng)民，并要公開處理，以一儆百。毛澤東知道這件事后，立即阻止了保衛(wèi)部門的行動(dòng)。他說：“群眾發(fā)牢騷，有意見，說明我們的政策和工作有毛病。不要一聽到群眾有議論，尤其是尖銳一點(diǎn)的議論，就去追查，就要立案，進(jìn)行打擊壓制。這種做法實(shí)際上是軟弱的表現(xiàn)，是神經(jīng)衰弱的表現(xiàn)。我們共產(chǎn)黨人無論如何不要造成同群眾對(duì)立的局面?！睆娜罕姷拿裨沽R聲中，毛澤東深刻反思，并舉一反三，他與中共中央、中央軍委和陜甘寧邊區(qū)政府的領(lǐng)導(dǎo)同志一道，深入調(diào)查發(fā)現(xiàn)“確實(shí)公糧太多”，“加重了人民的負(fù)擔(dān)”。于是，迅速采取措施，減少了群眾的負(fù)擔(dān)。

1972年到1973年夏天，甘肅定西地區(qū)連續(xù)22個(gè)月沒有下過透雨。數(shù)百萬人缺糧，數(shù)十萬人和家畜缺飲用水。時(shí)任甘肅省委書記的宋平在中央工作會(huì)議上如實(shí)做了匯報(bào)。參加會(huì)議的周恩來聽了十分難過，他說：“我們解放幾十年了，甘肅老百姓還這么困難，我當(dāng)總理的有責(zé)任，對(duì)不起老百姓。”說到這里，周恩來傷心落淚。會(huì)后，他立即抽調(diào)干部，奔赴甘肅幫助救災(zāi)。一年后，已查出癌癥的周恩來對(duì)甘肅的災(zāi)情仍放心不下，他指示再一次到甘肅調(diào)查災(zāi)區(qū)群眾生活安排落實(shí)情況。當(dāng)工作組的報(bào)告放到了病床邊時(shí)，剛做過手術(shù)的周恩來在報(bào)告上連續(xù)寫下9個(gè)不夠和3個(gè)感嘆號(hào)：

“口糧不夠，救濟(jì)款不夠，種子留得不夠，飼料飼草不夠，衣服缺得最多，副業(yè)沒有，農(nóng)具不夠，燃料不夠，飲水不夠，打井配套都不夠，生產(chǎn)基金、農(nóng)貸似乎沒有按重點(diǎn)放，醫(yī)療隊(duì)不夠，醫(yī)藥衛(wèi)生更差，等，必須立即解決。否則外流更多，死人死畜，大大影響勞動(dòng)力?。?！”

多年后，周恩來的這個(gè)批示被中央檔案館作為檔案收藏。翻開這份檔案，人們?nèi)阅芨惺艿焦埠蛧?guó)總理將災(zāi)區(qū)群眾的安危冷暖系于心中的一片情懷。

退休后的鄧小平，最關(guān)心的還是人民的生活質(zhì)量。1993年9月16日，鄧小平在和弟弟的一次長(zhǎng)談中，說了這樣一句話：“國(guó)家發(fā)展了，我當(dāng)一個(gè)富裕國(guó)家的公民就行了?！倍嗣駥?duì)鄧小平這種一心牽掛人民生活的領(lǐng)袖的情感是怎樣的呢？在鄧小平故居的留言簿上，有這樣一句質(zhì)樸的話：“小平同志讓我們填飽了肚子，用上了票子，住上了房子。我們永遠(yuǎn)懷念你！”道出了普通百姓對(duì)他的深切緬懷。

當(dāng)然，在不同的歷史時(shí)期和社會(huì)環(huán)境之下，為老百姓辦實(shí)事的內(nèi)容也是不同的，老百姓所關(guān)心的具體的“實(shí)事”是什么，還需要各級(jí)官員從實(shí)際當(dāng)中去獲得。