這位小說(shuō)中的妻子找到了解決辦法：她把家搬進(jìn)了新谷倉(cāng)。

女權(quán)運(yùn)動(dòng)的早期領(lǐng)導(dǎo)人與廢奴運(yùn)動(dòng)有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，她們看到了奴隸制度與婚姻制度彼此相近的特征。但是，與19世紀(jì)烏托邦社會(huì)主義者和鼓吹公有社會(huì)的人不同，她們沒(méi)有抨擊婚姻本身。南北戰(zhàn)爭(zhēng)前的女權(quán)主義者采取了這種策略，直接拿“分工”原則理論。她們提問(wèn)：如果婦女的家務(wù)勞動(dòng)受到廣泛褒揚(yáng)，為什么它不能與男人的勞動(dòng)等量齊觀？她們認(rèn)為，憑借家務(wù)勞動(dòng)，妻子們應(yīng)有權(quán)分享婚后積攢起來(lái)的家產(chǎn)。

1850年，第一屆全美婦女權(quán)利大會(huì)在馬薩諸塞州的伍斯特召開(kāi)了，財(cái)產(chǎn)共享被列入議程。會(huì)議提出各種決議，以爭(zhēng)取婦女投票權(quán)展開(kāi)，以明誓不忘南方仍有150萬(wàn)婦女身陷奴隸制結(jié)束，中間是代表們決心修改婚姻財(cái)產(chǎn)法，“讓婚姻雙方的所有權(quán)利平等—讓妻子對(duì)夫婦雙方同甘共苦而獲得的財(cái)產(chǎn)享有支配權(quán)，與丈夫一樣享有配偶的繼承權(quán)，臨終之際有權(quán)處置與丈夫分享的那份財(cái)產(chǎn)”。

在伍斯特會(huì)議之后的歲月里，財(cái)產(chǎn)共享這一話題得到更詳細(xì)的闡述，最后得出了這樣的結(jié)論：“由于經(jīng)營(yíng)家庭與丈夫的勞動(dòng)及其智慧一樣也是家庭財(cái)產(chǎn)的來(lái)源，因此，妻子應(yīng)同丈夫一樣擁有對(duì)共同收入的支配權(quán)?！?/p>

1854年，斯坦頓38歲，她第一次在紐約州議會(huì)上發(fā)表演講。她一襲黑色綢衣，帶花邊的白色衣領(lǐng)上別著一枚鉆石別針。她大膽地請(qǐng)求給予婦女完全合法的公民資格，呼吁婚姻中男女平等。她要求給予已婚婦女就業(yè)掙錢(qián)和繼承財(cái)產(chǎn)的權(quán)利，分享家庭財(cái)產(chǎn)、子女監(jiān)護(hù)權(quán)以及離婚的權(quán)利。

這個(gè)目標(biāo)堅(jiān)定而激進(jìn)。為女性在婚姻中贏得合法的經(jīng)濟(jì)平等權(quán)較之于要求投票權(quán)要更為徹底，對(duì)男性的經(jīng)濟(jì)地位威脅也更大。的確，一個(gè)多世紀(jì)之后，投票權(quán)早已在手，但母親們?nèi)栽诼N首盼望婚姻中完全的經(jīng)濟(jì)平等權(quán)。

斯坦頓的主張及隨后的運(yùn)動(dòng)取得了成效。1848年，紐約州的立法機(jī)構(gòu)通過(guò)了《已婚婦女財(cái)產(chǎn)法案》，允許婦女在自己名下享有財(cái)產(chǎn)，其財(cái)產(chǎn)不承擔(dān)丈夫的債務(wù)。1857年和1860年，法案一再得到補(bǔ)充，首次賦予已婚婦女保管自己勞動(dòng)所得的權(quán)利，以及共同承擔(dān)子女的監(jiān)護(hù)權(quán)，與子女一道享有配偶的繼承權(quán)。當(dāng)時(shí)，這是美國(guó)有史以來(lái)最開(kāi)明的婚姻財(cái)產(chǎn)制度的改革。

19世紀(jì)60~70年代，類(lèi)似的法律在其他州得到實(shí)施，妻子有權(quán)支配作為嫁妝帶過(guò)來(lái)的土地和財(cái)產(chǎn)，有權(quán)支配自己的勞動(dòng)所得。但是，這些男性立法者通過(guò)的《已婚婦女財(cái)產(chǎn)法案》或稱為“收入法”，并沒(méi)有改善大多數(shù)沒(méi)什么財(cái)產(chǎn)，也很少在外掙錢(qián)的婦女的經(jīng)濟(jì)地位。

1860年，紐約州最終給予妻子擁有自己勞動(dòng)所得的權(quán)利，但在美國(guó)所有自由身份的婦女當(dāng)中，只有15%能就業(yè)掙錢(qián)，而這些女性又大多是單身或寡婦。到1890年，據(jù)全美人口普查統(tǒng)計(jì)，白人已婚婦女只有3.3%外出干活掙錢(qián)（與此相比，非洲裔美國(guó)婦女中約40%的人外出工作）。