當(dāng)然，從邏輯上講，沒有理由將跨境貿(mào)易與境內(nèi)貿(mào)易區(qū)別對待。歷史上，各國也對國內(nèi)交易實行過征稅。古雅典對出售奴隸征稅，古羅馬也有類似的4%的征收，并且對解放奴隸也征稅，銷售其他貨物的稅率則為1%。而中世紀的法國，1360年12月的法令革新了王室財政，自此開征了鹽稅，并對除酒以外的大部分商品征收5%的稅，而酒的稅率起初為8%，后改為5%。文藝復(fù)興時期的佛羅倫薩在城門征收類似的鹽稅，其財政總收入的1/5來自于此。哈布斯堡·卡斯特爾王朝征收10%的銷售稅。俄國在對伏特加實行壟斷前，對烈酒征稅成為它財政收入的主要來源，1815年其占比約為1/3。

歷史上鮮有國家達到像漢諾威王朝時期的英國那樣對國內(nèi)貨物橫征暴斂的程度，這一點更是由于該政權(quán)處于第一次工業(yè)革命時期而愈加受到關(guān)注。約翰遜博士編撰的詞典中將貨物稅簡明地定義為“對貨物征收的一種可恨的稅種”。事實上貨物稅起源于斯圖亞特王朝：查理一世對布匹、淀粉、肥皂、眼鏡、金銀線以及撲克牌征稅；1643年，議會又對煙草、葡萄酒、蘋果酒、啤酒、皮草、帽子、皮革、花邊、亞麻布以及進口絲綢征稅；繼而在1660年，又對鹽、藏紅花、啤酒花、鉛錫、鐵以及玻璃征稅。在之后的100年里，該稅收收入成為英國王室的主要收入來源。為了籌措資金支付對法戰(zhàn)爭的開支，小皮特還把帽子、手套、女用無指手套、香水、店鋪以及女仆都納入了征稅對象名單內(nèi)，此外還包括磚、馬、打獵。到了拿破侖戰(zhàn)爭后期，英國物品幾乎無一遺漏被征稅。在1820年的《愛丁堡評論》上，西德尼·斯密斯諷刺道：

好大喜功的必然結(jié)果就是，對吃進嘴里、穿在身上、踏在腳下的每樣事物征稅；對悅耳的、悅目的、手感好的、香味撲鼻的、美味可口的每樣事物征稅；對熱、光、動力征稅；對地面上的一切、地下的水征稅；對舶來品、對國產(chǎn)品征稅；對原材料征稅，對辛勤勞動換來的新增價值征稅；對縱人之口腹的調(diào)味汁征稅，對助人康復(fù)的藥品征稅；對裝飾法官的貂皮征稅，對吊死犯人的絞索征稅；對窮人的鹽征稅，對富人的香料征稅；對棺材上的銅釘征稅，對新娘的飾品征稅；無論我們是在床上還是在車上，無論是躺著還是站著，都必須繳稅。小學(xué)生抽打著交了稅的陀螺，青年人調(diào)教著交了稅的馬，用的是交過稅的馬籠頭，走的是交過稅的道路；某個瀕死的英國人把交了7%稅的藥水倒入交了15%稅的湯匙，躺在交了22%稅的印花棉布床上，在一位藥劑師的懷里斷氣，這名藥劑師為了能合法地讓病人壽終正寢曾用100英鎊買了從業(yè)執(zhí)照。這位死者的所有財產(chǎn)接著立即要交2%~10%的稅，檢驗遺囑要付費，安葬在教堂墓地要付費，他的美德刻在交了稅的墓碑上傳于后人，然后他就去見列祖列宗，再不用納稅了。

這種對消費征稅的依賴多大程度上促進或阻礙了英國經(jīng)濟增長，仍是個有待討論的問題。漢諾威王朝的稅收體制無疑鼓勵了出口（出口不僅不用交稅外，在某些情況下還享有國家補助）。但將大筆資金從消費者那里轉(zhuǎn)移到不納稅的食利者手中，這是否有利于促進宏觀經(jīng)濟卻令人懷疑。值得關(guān)注的是當(dāng)時對西班牙和荷蘭財政政策的批評者（包括亞當(dāng)·斯密）認為，過分依賴消費稅會抬高勞動力成本并遏制國內(nèi)貿(mào)易。

17世紀瑞典首相阿克塞爾·奧克森斯蒂爾稱間接稅“既能取悅于上帝，又無害于人間，也不會引發(fā)叛亂”。一些現(xiàn)代政治學(xué)家也贊同此觀點，他們認為相比直接稅，消費稅更為“隱性”，因此它的政治敏感度也更低。然而沒有哪個國家能長期完全依靠間接稅，在一個過于累退的稅收體制下，勢大而富有的高等級階層與弱勢貧困的中下層人民之間的利益沖突必然會導(dǎo)致社會動亂，經(jīng)歷過佛羅倫薩暴亂的馬基雅維利對此深有體會。事實上，對間接稅的抗議在現(xiàn)代歐洲早期頻繁發(fā)生，1590~1607年，反抗西班牙的荷蘭暴動、德國農(nóng)民起義、匈牙利農(nóng)民起義、奧托曼帝國境內(nèi)大大小小的騷亂，其導(dǎo)火索之一就是對稅制的不滿。1630年，巴斯克在國內(nèi)發(fā)生多起抗稅事件后，不得不撤銷了新鹽稅。1647年，巴勒莫和那不勒斯也發(fā)生過對新征貨物稅的抗議。