英國最初的國民保險實際上是累退性質(zhì)的，這是由于它的繳納金（和獲益）都采用統(tǒng)一比率所致。1959年出現(xiàn)第一次轉變，養(yǎng)老金和國民保險繳納金開始采用與收入掛鉤形式，作為對現(xiàn)有國民保險制度的補充，這個措施增強了該體制的累進性。第二次轉變出現(xiàn)在20世紀80年代，當時的保守黨切斷了收入與國家養(yǎng)老金的聯(lián)系。相比其他許多歐洲國家而言，這一做法大大降低了英國政府在國家養(yǎng)老金上的負擔：20世紀90年代中期，養(yǎng)老金的削減所節(jié)省下來的資金超過英國國內(nèi)生產(chǎn)總值的3%，但收入與國民保險繳納金之間的聯(lián)系并未切斷，而且進一步地把國民保險繳納金推向另一種形式的個人所得稅。雖然撒切爾政府降低了所得稅稅率，但它卻將雇員的國民保險繳納金比率從6.5%提高到9%。對于那些收入只達到平均水平一半的人來說，國民保險繳納金幾乎就像所得稅一樣成為沉重的負擔。在1949年，所得稅收入占稅收總收入的1/3，國民保險繳納金占比為1/10，而到1990年，該比例分別為28%和18%。即便國民保險繳納金達到如此高的水平，但倘若沒有財政部的另行撥付款，國民保險基金不得低于國家保險金支出的1/6這條規(guī)則也將不保。 

同樣，英國國家健康中心的經(jīng)費來自稅收收入，而它“免費使用”的設定將人口老齡化（更不必說日益精密的醫(yī)療設施）所導致的費用增長全部加諸政府財政。據(jù)英國政府估算，20世紀80年代，若要維持人均醫(yī)療花費水平，國家每年在這方面的實際開支必須增加1%。在90年代，這個數(shù)字接近于2%。而英國兩黨政府在緊縮公共開支的壓力下，也無法滿足國家健康中心費用增長的需求。在實際效果上，國家健康中心只是公共開支的一個調(diào)配（若稱之為規(guī)劃未免抬舉了它），它的設定目標就是控制公共醫(yī)療支出水平，將公共醫(yī)療支出占國內(nèi)生產(chǎn)總值之比保持在低于歐洲和北美的水平。